Эник, задетый заклинанием Дариана, отлетел далеко за спину Йорика и, шатаясь, поднялся. Кажется, качая его, Йорик пожертвовал Выносливостью в угоду другим навыкам. Да и сам рыжий больше не улыбался, часто оглядываясь по сторонам, словно искал пути к отступлению.
Или ждал кого-то.
Над головой Эника начал собираться знакомый громадный файерболл, но он не успел его бросить. Сверху ударила молния, а потом свалилась каменная плита, похоронив под собой бывшего собаковода. И уже потом на плиту грациозно приземлились Мара с Изабеллой.
– Йорик! – нехорошо улыбаясь, проворковала Изи и достала из инвентаря второй убивающий меч. – Никогда бы не подумала, что буду рада тебя видеть.
Я отвлёкся. Я решил, что теперь-то все будет хорошо и отвлёкся. Достал новое исцеляющее зелье и опрокинул его в себя. А когда вернулся к наблюдению за боем, ситуация кардинально поменялась.
Беник, с одной откушенной рукой, прижимал к земле тело поверженной валькирии. Её меч был в руках у Альтаира, который направил его острие в сочленение доспехов Дариана.
– Прости, Алекс, – отчётливо произнёс ассасин, подтверждая, что это не глупая шутка. – Но не мог бы ты положить свой меч на землю и ногой отбросить его к мессиру Йорику? Да, вот так. Спасибо. А теперь попроси остальных сложить оружие.
Мара под пристальным взглядом Йорика осторожно положила посох на землю. И в это время рыжего со спины ударил Себ, сумевший обернуться во время прыжка из волка обратно в человека и достать кинжал, подаренный Сэтом. Лезвие столкнулось с тканевым одеянием Йорика и стальным крошевом осыпалось вниз. Йорик наотмашь ударил охотника посохом, отбрасывая обратно в сторону перепуганной Бонни.
– Да ты никак был в Мрачном Лесу и наслушался баек поехавшего непися о том, что он настоящий мальчик? – Йорик расхохотался в голос и долго не мог успокоиться, наслаждаясь сложившейся ситуацией. – Да дракон нашего мистера «первый парень на сервере» и то более разумный, чем та сбоящая программа! Просто у первого архитектора игры был помощник, помешанный на романе «Не место для героев». Вот и воткнул в игру непися, по образу и подобию книжного персонажа. А остальным в итоге было просто лень убирать. Игра-то не прибыльная!
Себ не ответил, готовясь к повторному прыжку.
– Алекс, вразуми его, а? Иначе твоему парню плохо придётся.
Саншайн, не оборачиваясь, крикнул:
– Миссис Саммуэль!
Бонни не пришлось уговаривать. Она достала свой меч и плашмя ударила не ожидавшего с её стороны подвоха Себастиана. Охотник упал на землю и затих. Или искусно притворился.
– Ах, – Йорик разочарованно всплеснул руками. – Они же теперь не попрощаются! Ну и ладно. Беник! Унеси-ка мою дражайшую валькирию в замок и запри в камере для приговорённых к перековке в саркофаге. А потом вместе с Эником наберите офицеров Имперской Гвардии для того же. Только действуйте аккуратнее, не затевая массовых битв.
– Вы справитесь в одиночку, мессир? – не понял маг.
– Ой, наш дорогой друг Альтаир мне поможет. Иди.
Беник поднял уже не сопротивляющуюся валькирию и, перебросив её через плечо, скрылся в портале.
Мара, встретившись со мной взглядом, кивнула на приготовленные склянки с кровью. Я кивнул, и, воспользовавшись тем, чем меня посчитали отработанным материалом, принялся глотать собственную кровь. Смешно, правда? Вампир вегетарианец пьёт свою кровь.
Йорик прошёл вперёд и, подобрав убивающий меч, скомандовал Саншайну:
– Снимай доспех и становись на колени. Будешь медлить, пацан умрёт первым.
Саншайн понял смысл сказанного правильно, но всё-таки принялся расстёгивать доспех. Молча. Не переставая смотреть Йорику в глаза. Как будто это могло что-нибудь изменить.
Шкала крови заполнялась предательски медленно. После каждого глотка хотелось выблевать выпитое обратно на траву. Не помогало и народное средство – зажатый нос. Но я продолжал давиться, подавляя тошноту, и пил, глоток за глотком.
– Зачем ты встрял во все это? – спросил Йорик, когда Саншайн выполнил его требования. – Серьёзно, зачем? Я бы ещё долго к вам не сунулся. Очень долго. Очень. А вы... Да ещё так бездарно попасться, продолжив доверять друзьям. Проверенным временем и Авалоном друзьям. Наш любимый архитектор Винсент Виндвейн разрушил понятия дружбы вместе с Авалоном, вместе с созданием саркофага. Да-да. Я перегнал Альтаира через саркофаг, кое-что донастроив в горячо любимой тобой шкале репутации. И вот, это уже не твой друг, а мой, – он разочарованно вздохнул и замахнулся моим убивающим мечом.
Моим.
Моим мечом.
– FATA MORGANA! – заорал я, выкинув руку вперёд.
Лезвие прошло сквозь незащищённую броней грудь Саншайна, становясь бледным, почти что прозрачным. Паладин пошатнулся.
Дариан с криком «Папа!» кинулся к нему. Альтаир не удержал ни его, ни собственную руку со вторым убивающим мечом, разжав пальцы слишком поздно.
Йорик, оставшийся с пустыми руками, попятился назад.
Мара подобрала свой посох.
Себастиан очнулся и, потирая ушибленную голову, ошалело смотрел по сторонам.
Я, закинув за спину вернувшийся ко мне меч, бросился к оседающему на землю Дариану. Саншайн успел первым и выдернул меч. Зря. Но не время отчитывать.
– Снимите с него доспех, – голос Себастиана был на редкость спокойным и чётким. Впрочем, он же спас меня, а значит, знал, что делать. – Зажмите рану, чтобы остановить кровь. Бонни! Давай сюда, пробуй исцелить всем, что у тебя есть в наличии, кроме зелий. Зелья точно не действуют.
Бонни уговаривать не пришлось. И пока Саншайн соображал, чем бы таким наложить жгут, она уже вовсю колдовала на эльфийском. Помогало плохо, и я вообще сомневался, что помогало.
– Йорик! – закричала Мара.
Я обернулся.
Рыжий маг с горящим в глазах безумием достал из инвентаря жёлтый свиток и принялся зачитывать выбитое на нем заклинание. И по мере прочтения свиток разбухал, превращаясь в золотое сияние.
– Вы все умрёте, – бормотал Йорик, а руки его дрожали – он не справлялся с заклинанием, готовым вот-вот рвануть, убив и его тоже.
– Уводи их отсюда, – приказал я Маре, она качнула головой в ответ. – Открой им портал! – заорал я.
Она вздрогнула и спустя мгновение нехотя кивнула. Кинулась к пытающимся остановить кровотечение у Дариана.
«Fata Morgana, код 353jl6.23hlk. Приоритет – высший. Найди Алису. Скажи, что дело жизни и смерти. Пусть готовит тело Элиота Серфа для перекачки в него сознания Даниила Алексеевича Гордеева. Максимальное время выполнения пятнадцать минут».
Секунду программа молчала, потом пришёл ответ:
«Мне придётся оставить развёртывание системы Грааль».
«Выполняй» – приказал я, подтверждение не заставило себя ждать.
Это хорошо. Это правильно. Я больше не хочу смотреть, как из-за меня умирают дети. Никогда. Ни за что.
Но прежде, чем сделать задуманное, я обернулся к остальным и, посмотрев Себастиану в глаза, улыбнулся:
– Позаботься о них, ладно?
И не дожидаясь ответа, шагнул к Йорику. Поймал в тиски тьмы его руки, подхватил пульсирующее золотое сияние и взмыл вверх, больше не заботясь о том, как выглядит эта моя форма. Летел, пожалев лишь о том, что не мог выпить ускоряющее зелье, чтобы успеть забраться как можно выше. Потому что чем выше оно взорвётся, тем больше шанс, что негативное воздействие не задет всё ещё сражающихся в лагере.
«Ещё чуть-чуть, – мысленно уговаривал я чужое заклятье. – Ещё немного. Подожди ещё хотя бы минуту».
– Ты хочешь сделать аннигилятор здоровенным двуручным мечом?! – Зеб придирчиво перелистывал мои эскизы и все больше хмурился.
– Почему нет? – удивился я. – Смотри, как здорово смотрится, если им проткнуть саркофаг!
– Наивная идиотина. Аннигилятор должен быть универсальным и компактным! Как телефон!
– Где ты видел телефоны, уничтожающие фэнтезийные саркофаги?!
Дальше лететь было нельзя. Я покровом тьмы сорвал чужое заклинание с рук, выхватил из-за спины меч и рубанул им по золотому сиянию. В руку ударило, пальцы свело судорогой и мне пришлось разжать хватку. Сияние принялось быстро расти, и, разбухая, оно вбирало в себя меч. А потом раздался взрыв, оглушив и ослепив меня.
