Ну, всё, приехали. В смысле, мы ещё едем, но я уже приехала. Разобраться бы теперь, куда. А муженёк ещё и пообщаться решил.
— Меня всё это тоже не устраивает, как ты могла догадаться, — поведал он. — В мои жизненные планы не входило жениться так рано, тем более, на тебе.
Покосилась на него — мужику уже явно за тридцать, но выглядит неплохо. Спортсмен, наверное, или этот, сыроед какой-нибудь. Славка, наш штатный переводчик, тоже этой ерундой страдает. Вечно с салатиками и капустой носится, как последний козёл. И выглядит всего на тридцать, хотя ему двадцать шесть…
А потом до меня дошёл смысл сказанного конкретно этим козлом, и я не поняла!
— И что тебя в моей кандидатуре не устраивает? — поинтересовалась с прищуром.
— Не будь дурой, Ания, — припечатал он. — Ты и сама всё понимаешь. Так что, не жди, что я буду относиться к тебе, как к нормальной жене. Мне объедки Эурона ни к чему.
Совсем охамел! Я с этим Эуроном на одном поле ромашки бы рвать не стала, не то, что в постель… Аж передёрнуло от отвращения.
— Можно подумать, я о таком муже мечтала! — пробурчала и отвернулась к окну.
А там, за толстым стеклом, уже мелькали заснеженные деревья. Пока мы тут продуктивно общались, выясняя, что местным брачным законам срочно нужна реформа по введению разводов, город уже закончился. И сейчас наша неуправляемая повозка-самокатка катила по дороге через зимний лес. Эх, раньше надо было сбегать, теперь точно уже поздно.
— Мы оба этого не хотели, но теперь нужно как-то договориться, — пошёл на мировую Арэн. — Праматерь приняла наш союз, так что деваться некуда. Предлагаю заключить перемирие на полагающийся месяц уединения. Так и быть, я выделю тебе пару комнат в дальнем крыле Астор Энея, только на глаза мне не попадайся. А потом можешь убираться, куда вздумается.
Нет, ну нормально? Какой щедрый, аж зубы сводит! Я же тут никого, кроме него, не знаю! Хотя, и его тоже второй раз в жизни вижу, но он вроде мужик адекватный, хоть и козлина ещё тот. Не погнушался прикрыть мной свои делишки, а теперь ещё и претензии предъявляет.
Месяц, значит… Хорошо, посмотрим на ваше поведение, лорд Астор. Главное, крыша над головой будет, а там уже разберусь как-нибудь. Немного приду в себя и буду искать способ вернуться домой. Как говорится, если есть вход, должен быть и выход. А нет, так проковыряем.
Кивнула и опять высунулась в окно, глотнуть студёного лесного воздуха.
— Да прекрати ты вести себя, как ребёнок! — дёрнул меня за жакет он. — И так столько энергии на поддержание тепла трачу, а ты выстужаешь.
— Ну, надо же. Можно подумать, ты тут сам всё это тепло надышал.
— Ания, лучше не зли, — вдруг перешёл к угрозам муженёк.
— Или что? Мне, между прочим, жарко.
И демонстративно открыла окно пошире. Правда, жарковато тут. Он-то в одном тоненьком плащике, а я в мехах.
— Или я разозлюсь, — прорычал мужик, подавшись вперёд и нависая надо мной.
А я не терплю вмешательства в моё личное пространство. Рефлексы срабатывают. Вот и сейчас это всё не я, это рефлексы! Резко выбросила руку вперёд и врезала абьюзеру доморощенному по челюсти снизу вверх.
Он щёлкнул зубами, резко отшатнулся и уставился на меня с таким удивлением, будто никогда по морде не получал. По крайней мере, от женщины уж точно.
В следующее мгновение случилось то, чего я никак не могла ожидать.
— Надеюсь, ты тут замёрзнешь, и я стану вдовцом, — ядовитой змеёй прошипел муж, открыл дверцу кареты и выпрыгнул прямо на ходу.
Но это ещё ерунда, по сравнению с тем, что произошло дальше! Он не упал в сугроб, а взлетел вверх и живописно упорхал в закат, только плащик на ветру развевался. А как только Супермен местного разлива скрылся из виду, карета начала вилять и трястись, как сумасшедшая.
Глава 4. Лось обыкновенный, говорящий. Одна штука.
Даже не успела поднять упавшую челюсть с пола, как в следующую секунду меня ждало новое потрясение. Карета, после бешеной тряски, колом встала посреди заснеженного леса, на безлюдной дороге, и больше не подавала признаков жизни. Будто нечто, управляющее ею, подозреваю, что это мой благоверный, попросту исчезло. Ну и муженёк мне достался, стоило только чуть повздорить, так сразу взял и бросил бедную и несчастную меня, одну, в холоде, голоде и одиночестве.
Кстати, о голоде!
Я в этом мире уже скоро как сутки, а ни разу еще не покормили.
Жутко негостеприимно, между прочим!
Те закуски, что я лопала на корпоративном банкете, давно уже переварились, и желудок громко заявил о себе — жалобно заурчал. Здесь-то никто о нём, бедненьком, не позаботился. Вечером не поужинала, утром не позавтракала. Голодная тошнота мгновенно подкатила к горлу, и так грустно стало, что хоть волком вой.
А я даже повыть от души не могу!
Сейчас завою, и как набежит стая серых бочков. Останутся от Яночки одни косточки, да шляпка еще, которая нифига не греет. Сейчас это особенно стало чувствоваться, когда карета, потеряв источник энергии, начала быстро остывать.
Выдохнула изо рта пар и подумала, что еще слишком молода для такой скорой и нелепой смерти.
Даже не успею своему муженьку нервишки потрепать?
Непорядок! Надо срочно самой себя спасать! Вот только как это сделать?
Первым делом постаралась успокоиться, взять себя в руки и попробовать мыслить логически. Не думаю, что Арэну выгодна моя смерть. Его Величество ведь может справиться о самочувствии своей бывшей фаворитки. Для чего-то же он придумал этот брак, а значит, я нужна живая.
Постаралась воспроизвести в памяти слова, поведение мужа и пришла к выводу, что он не оставлял меня тут на верную смерть, а просто самоустранился, будучи уверенным, что я сама смогу спокойно добраться. Без лишней ругани, так сказать.
И как я это сделаю? Тут без ста грамм и чуда не разобраться! А на чудеса это местечко богато. Чего только низкий старт благоверного стоит. Волшебство, не иначе. Магия… Не, ну а почему бы и нет! Я девушка прогрессивных взглядов, допускаю, что если есть три луны и летающие мужья, то и магия вполне может существовать. И что же тогда получается?
Каретой управляет магия, а леди Ания у нас дама благородных кровей. Из этого следует вывод, что леди Эслир магиня. Каков шанс на то, что и у меня есть хоть какие-то способности?
Гадать времени особо не было, поэтому, вооружившись только непоколебимой верой в себя, обратила внимание на переднюю стенку кареты, где находилось странного рода углубление.
Встала на колени рядом с ним и с замирающим сердцем просунула туда руку. Внутри ничего страшного не оказалось, только какой-то необычный на вид не то механизм, не то украшение. Нечто имело каплевидную форму, и было исполнено из камня, обрамленного каким-то металлом. Сердцевина предмета, поначалу казавшаяся непрозрачно-матовой, при соприкосновении с моей кожей начала светиться и мягко пульсировать, будто бы наливаться силой.
И тут до меня дошло — это не что иное, как своеобразный артефакт управления. А если он питается моей энергией, значит, и управлять им получится.
По мере усиления пульсации, на предмете стали наливаться силой непонятные символы. Подождала, пока они засветятся полностью, и ткнула пальцем первый попавшийся. Карета снова затряслась, запрыгала и даже, кажется, закряхтела, а потом внезапно поехала, нет, полетела назад, со скоростью реактивной ракеты!
— Ай! — пискнула, и меня резким рывком бросило вперед, так что нос впечатался в мягкую обивку дивана.
При падении нечаянно нажала пальцем другой символ, и меня снова припечатало, только уже к другой стенке, а карета принялась выписывать на дороге зигзаги удачи. Мою, и без того потрепанную, тушку принялось шатать из стороны в сторону, так, что закружилась голова и я чуть не выронила эту своеобразную панель управления из рук.
Вдруг раздался глухой удар об обшивку, затем чей-то протяжный вой и карета внезапно остановилась, как вкопанная.
