— Куда? — не понял я.
— В Белгор, — удивился мужик. — Я разве не сказал.
Не сказал. И тупишь ты правдоподобно. Следующий раз глазки спрячь. Слишком они у тебя цепкие. Я хмыкнул и уселся в стоящую рядом телегу с клячей.
Без оркестра и парада мы покинули храмовую площадь и выехали за массивные ворота.
— Скажите Матвей, как Вас по батюшке?
— По батюшке не надо. Болеет сильно и умер уже давно.
— Что? — растерялся я.
Матвей улыбнулся в короткую бородку.
— Пошутил я. Матвеем просто и зови. А я тебя Владом буду звать. По-простому у нас в городе привыкли общаться. Шапку не перед кем не ломаем, но и свою сбивать не даем. Матвей я.
Матвей так Матвей. Мне легче будет. Итак, главная на сей момент задача, состоит в максимальном получении информации. Газет и телевизора я не вижу. Придется старой доброй болтологией потрудиться.
— Хорошо Матвей. Не подскажешь, сколько времени мы будем ехать?
— Час, не больше. Храм недалеко от города.
— Матвей, не расскажешь мне о Белгоре? Я недавно здесь и …
— Знаю, что ты здесь недавно и где появился. Вот что Влад, — повернулся ко мне Матвей. Отец Эстор не стал тебя вводить в курс дела. Занят очень, такой большой человек,
* См. железо средневековой Европы.
что страшно иногда становится, — усмехнулся он. — Знаю, что он считает тебя дэргом. Это его дело. Его проблемы. Главное, что никто кроме него и нескольких других церковников об этом не ведают. Орден Знающих не любит распространяться о своих секрета. Других об этом совершенно не нужно информировать. К существам, появившимся в гнилых пятнах особое отношение. Видел дрова во дворе?
Я кивнул. Краем глаза я заметил приготовление в углу церковного подворья к пионерскому костру.
— Двое вас появилось во время вздоха. Тебя вот отпустили, а второго сжигать будут. Не прошел он проверку на лояльность Создателю.
Я остолбенел. Моего соседа по храму будут сжигать. Это так заботятся о теле и душе закоренелых? Весело. А если это мой земляк? Вместе стали попаданцами. Падре в голове у него увидел разную хрень и на костер. И что мне делать? А ничего. Вариант с возращением и объяснением с падре, мне совершенно не понравился. Я на белом коне, где его взять, влетаю во двор, говорю падре, что он не прав. Он дико умиляется моей сознательности и чувству локтя, дает отбой, а клоны рыдают на коленях. Бред.
— Сам мог там оказаться.
Тоже верно. Я может и дурак, но не идиот. Тому организму не повезло. Бывает. А вот Матвей внимательно следит за моим лицом.
— Бывает.
— Верно сказал, Влад. Все в жизни бывает. Поэтому правду о тебе в городе буду знать только я. Для всех, в том числе и для моей дочки, ты будешь моим дальним родственником. Мой отец в свое время много стран объехал, вот и появился у него сын на Юге. Потом ты появился. Соответственно приходишься мне племянником. Дальше, еще проще. Жил ты в глухомани, городов в глаза не видел. Многое тебя удивляет и еще большего ты не знаешь. Местный барон решил женить тебя на своей любовнице. Залетела. Есть тут такой обычай, чтобы бастардов не плодить. Родился сынок в другой семье и никаких прав на титул и прочее не имеет, а сам дальше с красоткой забавляйся. Ты почему-то не захотел жениться и дал деру. Обычная история. Вспомнил о своих родственниках в Белгоре и направился сюда. Я тебя встретил и привез в город. Никто тебя расспрашивать не будет. Не принято в Белгоре о прошлом интересоваться. Не тот город. Но запомни Влад эту легенду хорошо. Вдруг пригодиться. Если что серьезное нужно спросить, спрашивай у меня, когда поблизости никого не будет. Мелочевку можешь у других. Твое происхождение все спишет. А еще лучше потерпи с расспросами. Сам все смотри, старайся понять и большинство из них отпадет. Все понял? Ничего разъяснять не нужно?
Я кивнул. Нет, я не ожидал, что местные спецслужбы выпустят меня из под контроля. Наблюдение будет по любому. Глупо надеяться на их наивность, а падре никем иным кроме спеца быть не мог. Но вот отношение к ним Матвея меня удивило. Простому сотруднику не положено так думать, а тем более отзываться о начальстве. Другие отношения связывают их с падре. Почему тогда меня отдали ему? Зачем ему это нужно?
— Не о том думаешь рыцарь плаща и кинжала. Самомнением страдаешь. Вон одного, шибко умного, уже сжигают без всяких шпионских игрищ.
Тоже верно. Не о том думаю. Зачем это нужно Матвею потом можно разобраться.
— Матвей, мне все понятно, а твоя дочь не сильно будет удивлена появлением братика.
— Нет, — ухмыльнулся Матвей. — Евдокия всегда мечтала о брате. Рада будет. Как приедем, сразу тебя познакомлю, если доча по подружкам не побежала. А что касается всего остального, так ты и вправду родственник мой. Земляк. Что нынче в России делается, земеля.
Я не остолбенел, я о….. Мысли заметались со страшной силой. Все-таки розыгрыш? Где камера и оператор. Где!? Где они мать их?
Да не волнуйся ты так, — сказал Матвей. — Ты действительно на Арланде, а не на Земле. Дед мой не родился здесь. Попал сюда, как и ты, сто лет назад. Языку вашему меня обучил и словечкам разным. Вот я парочку раз и ввернул их. Ты все понял и не удивился. Значит, земляк.
К моему специфическому состоянию удивлений, которое называется другим словом, добавилась досада на собственную тупость. Матвей, Евдокия.
— А рядом с ними Поликарп и Евлампия прячутся, а Эстор, Лон и Сенар так, погулять вышли.
А как ловко и быстро он меня просчитал. М-да. Все разговоры о наивности наших предков можно засунуть в задницу. Молодец. Так красиво меня никто еще не делал. Остается списать свою тупость на невероятные обстоятельства моего появления здесь. Здорово меня вышибло из седла, чтобы я себе не говорил. Так что получается. Тут электрички ходят? Станция Россия Земля осторожно, двери закрываются. Следующая станция Арланд. Горячий прием гарантируем.
— Сюда с России попадают или …
— Или. Разные бывают, не только с Земли, так говорят. Церковники своими тайнами со мной не делятся, да и не все гнилые пятна они контролируют.
Понятно то, что ничего не ясно.
— Жаль, что с твоим дедом нельзя пообщаться, — смог промямлить я. — Мир его праху.
— А он не умер, — посмеиваясь, сказал Матвей. — Сто двадцать пять лет — это для мужчины не возраст. Еще жениться может. Срок жизни тут дольше. В среднем сто сорок лет и почти до конца жизни мужчина остается мужчиной. Но ты прав. Пообщаться с ним не получится. Вот он сильно занят.
Мое состояние сильного удивления стало принимать гипертрофированную форму.
— А с какого года он сюда попал?
— С девяносто пятого.
Занавес. То-то я с ним как со своим знакомым общался. Это что получается, один год идет за десять? Или тут нелинейная зависимость? Мозги закипели и отказались шевелиться. Я откинулся на копну сена, лежащую в телеге. Голубое небо с Хионом притягивало взгляд своей глубиной. Чистый воздух. Птички поют. Грунтовка, плавно изгибаясь, огибала холмы. Лес по обеим сторонам был вырублен на триста метров по обе стороны. Обычный такой смешанного типа лесок. Таких полно в средней полосе. Да и трава обычная. А вот с правой стороны что-то в травке лежало.
