Подруга кивнула на мой письменный стол, где лежал небольшой конверт. Отложив совок в сторону, я медленно приблизилась, неохотно развернула записку и отчаянно застонала: к нам на выходные ехало семейство Флер в полном составе.
- Они узнали про помолвку с Рене? - догадалась я.
Подруга кивнула:
- Будут полным составом, - шепнула она. - И, как настойчиво подсказывает моя ведьминская чуйка, таким союзом предки не слишком довольны.
Мы молча глянули друг другу в глаза, синхронно вздохнули и в полнейшей тишине принялись за уборку.
Глава 12. Все не заканчивается, даже если мы уверенны, что это конец
Я ползла по битому стеклу, оставляя за собой кровавый след. Порезы на руках и ногах горели огнем, а я, упрямо закусив уголок нижней губы, продолжала продвигаться вперед.
- Очень медленно, нескладуха! - ‘подбадривал’ Бык, поглядывая за марш-броском по придуманной им площадке. - Живее! Живее! И не кидай на меня такие свирепые взгляды!
Быстро поднырнув под низкую балку, я, наконец, выползла из туннеля и, отскочив от упавшей на меня стены копий, побежала дальше.
В последнюю неделю Крестный почти не присутствовал на наших тренировках, уходя куда-то в другое место пространства сновидений, поэтому Бык зверствовал с особым наслаждением.
Я уже варилась в котле, удирала от безумных лиан-убийц, боролась с саблезубыми кенгуру.
Сегодня у меня всего три минуты, чтобы преодолеть препятствия, в противном случае…
Светлая Богиня, страшно даже подумать, куда заведет бурная фантазия педагогическое рвение Быка в противном случае!
Израненные ладони нестерпимо жжет от боли, но я упрямо берусь за канат и быстро карабкаюсь на балку, раскачивающуюся где-то в десяти метрах от земли.
- Активнее, хордовое! - орет наемник, посылая вверх веер ножей.
Так быстро я еще, наверное, никогда не бегала. Но почему-то моего рвения Быку не показалось достаточно, и он еще пару часов развлекался тем, что рубил свою ученицу на мелкие кусочки в спарринге.
В очередной раз услышав ‘вставай, жопорукая!’, я не выдержала темпа тренировки и резко проснулась.
Сев и проверив тело на целостность, облегченно выдохнула и откинулась на подушку.
Окончательно офигевшее утро встретило меня в этот раз холодом и тихими всхлипами подруги.
- Нат? - удивленно зову ведьмочку.
В ответ соседка срывается с кровати, бросается ко мне и, уткнувшись лбом в плечо, начинает биться в истерике.
- Они никогда не разреша-а-а-а-ат… А я так люблю-у-у-у-у… - плачет подруга, а я растерянно глажу ее по волосам, давая возможность выплакаться.
Очередная неделя, наполненная учебой, тренировками по бакетболу и переживаниями Натки, пронеслась со скоростью реактивной метлы и мелькнула за поворотом.
Сегодня к вечеру должны были приехать мистер и миссис Флер. Профессор Дарон заметно нервничал, Натка так вообще с ума сходила и чуть ли не по потолку носилась. Оба поглядывали в мою сторону, просили совета, но я, если честно, сама не знала, как поступить в таком щекотливом деле.
Крестный, к которому я обратилась за советом, подал только легкий намек: ‘Реакцию настоящего определяет наше прошлое’. Как этот совет мог бы помочь примирить Светлое семейство Флер с перспективой обзавестись Темными внуками, я пока не поняла, но старательно обдумывала все варианты и линии поведения.
Натка проплакала у меня на плече все утро.
Не выдержав неиссякаемого напора слез, я печально вздохнула и решила угостить подругу ‘успокоительным’.
- Может, прошвырнемся по магазинам?
- Что? - подняла голову ведьмочка, от неожиданности даже перестав реветь. - Ты же терпеть не можешь шопинг, - недоверчиво глянула она.
Пожимаю плечами.
- Ну, Рокки же испортил тебе сапоги. Так что с меня причитается, - сообщаю я. - Если хочешь, можно Роззи и Эми позвать.
Натка впервые за все утро улыбнулась и вскочила с кровати.
- Одними сапогами ты не отделаешься! - пригрозила подруга и побежала одеваться.
***
- Сюзанн! - радостно закричала Натка, врываясь в магазин.
Продавщица испуганно вжала голову в плечи, стараясь стать маленькой и незаметной, но это ее не спасло.
- Сюзанн! А я замуж выхожу! - сообщила ведьмочка. - И мне нужно что-то, что сказало бы вместо меня: ‘Я сногсшибательна, но пытаюсь это скрыть, чтобы окружающие не подавились слюной от зависти’!
Сюзанн еле заметно вздохнула, прикрыла глаза, а потом, вспомнив, сколько в прошлый визит было оставлено в кассе магазина, расплылась в широкой улыбке.
- Вашим подругам тоже нужно что-то особенное? - уточнила она, поглядывая на нас с девчонками.
Натка обернулась, оценивающе глянула на застывших Эмилию и Роззи, а затем задумчиво почесала затылок.
- А для них надо нечто сверхнеприличное, - заговорщически шепнула она продавщице и устремилась к примерочным.
Кебил бесплотной тенью скользнул вслед за девушками к кабинкам, Гафс устремился караулить запасной выход. У дверей остались стоять только я с нервно переминающимся с ноги на ногу Шарги и возвышающийся за нашими спинами Хорстом.
- А вы, мисс, все также хотите кому-нибудь перерезать горло детской лопаточкой? - пошутила девушка, вспомнив предыдущий визит.
- К несчастью, мне подарены билеты в первый ряд, так что, пожалуй, я по стандартной схеме ограничусь фруктами, - сочувственно улыбаюсь девушке и уверенно иду в сторону знакомого дивана.
- Не понимаю, зачем мы сюда пришли? - садясь рядом со мной на диван, спросил Шарги.
- Все просто, - махнула я рукой, выбирая самую аппетитную веточку винограда. - Пока я не придумаю, как убедить Наткиных родителей в том, что Рене не так страшен, как рисует воспаленное родительское воображение, она не успокоится. Загвоздка в том, что я не могу думать, пока Натка беспокоится.
Рядом опустился Хорст, заняв большим телом ровно половину дивана.
- Значит, у тебя нет идей?
Прижатая с одной стороны невероятно горячим телом Доставалы, а с другой - Шарги, я закинула в рот виноградинку.
- Пока нет, - поправляю Темного и, откинувшись на спинку дивана, закрываю глаза.
Итак, что мне известно о веселом семействе Флер?
Следуя намеку Крестного, старательно вспоминаю все, что рассказывала Натка о своих предках.
Что-то такое невероятно романтическое было в летописях Влада и Банни, из-за чего в подруге проснулась непотопляемая вера в То Самое Чувство.
Кажется, Наточкина бабушка была категорически против Банни в качестве потенциальной жены для своего маленького кровиночки, в результате чего расстроила помолвку двух влюбленных сердец.
