К счастью, Сайки всегда хорошо ко мне относился и прислал самого терпеливого из своих людей.
- А ты забавная, - наконец протянул невысокий воин, разглядывая меня с интересом антиквара, нашедшего на помойке драгоценную диковинку.
- Слегка размытая характеристика, - дернула я плечом, прислушалась к воплям девчонок в примерочных и поторопила:
- Ты ведь пришел не просто так?
- Да, - легкий наклон головы. - Хозяин велел передать тебе кое-что.
Мужчина расстегнул, а затем сбросил на пол свою куртку и принялся закатывать рукав черной облегающей водолазки.
- Оголи правую руку до локтя, - велел он, поглядывая на застывшего за моей спиной Хорста. - И скажи своему любовнику, что тебе ничего не угрожает.
‘Любовник’ демонстративно прижал меня к себе и склонился к уху:
- Ты очень опечалишься, если я его немножечко убью? - ласково попросил Темный.
Развернув голову, встречаюсь с серыми глазами, скрывающие в себе отнюдь не добрые намерения, и шепчу в ответ:
- Ничего не имею против твоего ‘немножечко убью’, но нехорошо оставлять сына без отца.
На какой-то краткий миг после моих слов объятья из демонстративных превратились в болезненные, а потом Хорст резко выдохнул и выпрямился, одновременно убирая руки с моей талии.
Я глянула на нетерпеливо ожидающего горца, быстро стащила свитер, оставаясь в рубашке с коротким рукавом, и протянула правую руку.
- Возможно, будет немного щипать, - предупредил житель гор, резко схватив мою руку на изгибе локтя, и притянул к себе.
Я невольно повторила маневр мужчины, обхватывая ладонью его предплечье где-то посередине, и в тот момент, когда мы соприкоснулись кожей, я почувствовала это…
Боль взорвалась сначала на оголенной коже руки, потом просочилась вглубь и стремительно рванула вверх по венам.
- Немножко щипать? - выдохнула я, пытаясь остановить бегущие помимо воли по щекам слезы.
- Терпи, - одними губами шепнул горец и, судя по побелевшему лицу, ему тоже было несладко.
‘Ту-тух’, - сорвалось с привычного ритма сердце, когда невиданная волна магии вперемешку с болью достигла цели, и, словно по команде, горец разжал пальцы и резко отступил на пару шагов назад.
Я обессилено откинулась на стоящего сзади Темного, искренне радуясь, что он такой большой, теплый и устойчивый.
- Теперь у тебя есть переводчик, - хрипло сообщил горец, кивком головы указывая на мою руку. - Распорядись подарком правильно.
Мужчина быстро раскатал рукав, поднял и надел куртку.
- Передай Тимьяну, что я… - горец запнулся и опустил глаза.
Я молча кивнула и закусила губу.
Мужчина криво улыбнулся Хорсту, развернулся и уверенно покинул магазин.
Облегченно выдохнув, я прикрыла глаза, но оказалось, что расслабляться было рано.
Быстрым движением блондинчик подхватил меня на руки и отнес к дивану. В результате чего я оказалась сидящей у него на коленях, в то время как мужские руки совершенно неподобающим образом прижали меня к своей груди.
- Ангел, у тебя есть ребенок? - напряженно спросил Темный.
Я послушно кивнула, отчего напряжение Темного возросло еще больше.
Мысленно улыбнувшись, подняла голову, встретилась с ним взглядом и добила:
- Вообще-то, у меня их пятеро…
Блондинчик закрыл глаза и сцепил зубы.
И если раньше я была уверена на все сто, что Крысеныш самый неэмоциональный человек, то вот в эту секунду поняла, как глубоко заблуждалась насчет Доставалы.
За краткую секунду на его лице отразились гнев, досада, затем мелькнул едва заметный отголосок радости, а потом облегчение и последовавшая за ним решимость.
- Всегда хотел большую семью, - выдал Хорст и улыбнулся.
Итог его душевных терзаний мне, мягко говоря, по душе не пришёлся. Я потрясенно застыла, четко понимая, что Хорст не врет, но абсолютно не просматривая направления, в котором вела эта фраза.
Поэтому, как и в большинстве случаев, мой мозг решил схалтурить и подкинуть ответ на совершенно другой вопрос.
- Семья… - в задумчивости повторила я, торопливо высвобождаясь из крепких объятий Хорста, спрыгнула с его колен и побежала в сторону примерочных. - Натка, мне срочно нужно к твоей бабушке! - крикнула я, оставаясь на безопасном расстоянии. - Увидимся вечером!
И пока Натка выбиралась из примерочной, придерживая пышный кринолин юбки, я стремительно добежала до выхода, подняла свой свитер, схватила пальто с вешалки и рванула на улицу.
***
- Последний раз повторяю! - Наткин крик был слышан даже в коридоре. - Нет, мама, я не беременна!!
Тормознув у дверей нашей комнаты, я перевела дыхание и перехватила удобнее ручку корзинки. Тяжелая, зараза!
Пусть это и глупо - стучать в двери собственной комнаты - но почему-то в данной ситуации сделать хотелось именно это.
- Всем привет! - как можно более светло сказала я, заходя внутрь. - Надеюсь, не опоздала?
Помимо двух маленьких сестер-близняшек, активно пытающихся выманить из-под кровати испуганного Рокки, в комнате были мистер и миссис Флер, сидящие за столом, Натка с Рене, устроившиеся напротив, Крысеныш, подпирающий стеночку, и давящая атмосфера набирающего силу скандала.
- Ха! - первой отмерла высокая женщина с потрясающими зелеными глазами. - А вот и тяжелая артиллерия пожаловала!
- Рада вас видеть, Банни, - улыбнулась я.
Ко мне тут же подлетела злая ведьмочка с красными пятнами бешенства на щеках.
- Где ты была? - сквозь зубы процедила подруга, метая из глаз молнии.
Пожимаю плечами и ставлю на стол большую корзину.
- Пирожки пекла! - громко сообщила всем присутствующим.
Близняшки тут же бросили попытки достать щенка, метнулись к столу и шустро вытащили себе по парочке с повидлом.
- А руки? - рыкнула женщина, но девочки сделали вид, что страдают слуховыми расстройствами, подхватили веник и двинулись к кровати.
Расстегнув две верхние пуговицы пальто, извлекаю из внутреннего кармана конверт и протягиваю миссис Флер.
- Это вам, Банни.
Брюнетка с короткими волосами эффектным жестом берет из моих рук послание и быстро вскрывает. Беглый взгляд по кривым строчкам - и обеспокоенная мать Наточки узнает почерк, хмурится, а затем начинает быстро читать.
- Ну и кто догадался назвать тебя Ангелиной? - шепчет Банни, поднимая на меня ярко-зеленые глаза. - Ты же самый настоящий маленький дьяволёнок! - фыркнула она и повернулась к супругу. - Милый, как тебе это?
Мистер Флер забрал у жены послание, бегло прочитал первые строчки, с интересом глянул на меня, а затем скомкал лист и громко засмеялся.
