демоницу. Она скоро придёт в себя.
— Я догоню.
Он ушёл, а Белинда так и осталась стоять напротив племянницы, не предпринимая ни единой попытки ей хоть как-то помочь. От этого мне стало физически плохо. Родная кровь — и такое отношение? Разве так можно?
— За что, тётя? — слова давались Оливии всё труднее.
— За деньги, конечно! — фыркнула женщина, и мне даже показалось, что плюнула на землю. — Если бы не твоя глупая мамаша, которая не смогла захомутать богатого герцога, мы жили бы иначе. Тогда не пришлось бы выходить замуж за этого неудачника, который зовётся моим мужем лишь по недоразумению. Но ничего, я это исправлю.
— Вы и его убьёте?
— Зачем же? — казалось, женщина искренне удивлена вопросом. — Как только война между демонами и драконами войдёт в новую фазу, он сразу же получит много заказов на обмундирование для армии, так что дела наши пойдут в гору. Осталось совсем немного…
— Вы сумасшедшая!
— Я реалистка. Но ты, к сожалению, этого уже не увидишь.
Слушать идеи Белинды было занимательно, но скоро вернётся второй. Как только увидит, что меня нет на месте, прибежит сюда. Так что времени для осуществления задуманного у меня осталось совсем мало.
В одном я была согласна с Оливией: её тётушка совсем выжила из ума. Разумеется, я обратила внимание, что её одежда из дорогих тканей, да и держалась она всегда высокомерно, чем очень смахивала на обнищавшую аристократку. Но я и подумать не могла, что жажда вернуть былые времена — те самые, когда в противостоянии гибли и её, и мои сородичи — победит здравый смысл.
Воспользовавшись тем, что она стоит ко мне спиной, медленно подошла сзади и выплеснула всё содержимое флакона ей на ноги, тут же отскочив назад.
— Что за… — договорить Белинда не успела, так как ноги подкосились, и она рухнула прямо за землю рядом с племянницей.
— Ах, это? Всего лишь парализующее зелье, — я наклонилась и ловко увернулась от взмаха руки. Достала ещё один флакон с тем же самым содержимым и полила обе её руки.
— Ах ты, тварь! — она попыталась достать меня заклинанием, но было поздно. Зелье действовало мгновенно, и теперь руки и ноги профессора были обездвижены. Двигать головой и туловищем она могла — я ж не зверь какой-то. Ещё она могла кричать, но в пылу злости почему-то не захотела воспользоваться таким шансом.
— Ещё слово — и я вылью остатки вам на живот. Вы же знаете, что тогда будет? — голос был обманчиво ласков и спокоен, хотя внутри меня всю трясло от страха и перенапряжения, да и руки дрожали так, что я боялась пролить зелье на себя.
По сути, сейчас я напала на взрослого преподавателя. Да, в целях самозащиты, но сам факт! И от понимания этого мне тоже было несладко.
— Если хоть капля попадёт на живот или грудь, мышцы парализует, вследствие чего дышать вы не сможете и протянете от силы пару минут. Так себе конец для такой деятельной натуры. Так что, думаю, вместо гневного взгляда следует сказать мне спасибо. Другая бы на моём месте не была столь великодушна.
— Дрянь!
Меня вдруг осенило, и я начала судорожно рыться в сумке в поисках завалявшегося на дне флакона.
— Он точно был здесь! — вывалив содержимое на землю, продолжала шарить. — Вот он!
Подбежала к Оливии и влила ей в рот жидкость, которая могла хоть как-то помочь.
— Фто это? — бледная девушка едва двигала губами.
— Настойка крапивы. Должна помочь хотя бы немного. Я туда ещё жим подорожника добавила. Если тебе повезёт — остановит кровотечение или хотя бы замедлит. А если мне повезёт, то помощь подоспеет вовремя.
— Не повезёт! — меня с силой швырнуло в сторону стены, и я словно кукла осела наземь.
В мыслях о том, как спасти мою несостоявшуюся убийцу, я совсем позабыла о Томасе, который уже успел вернуться. А он обо мне — нет. И теперь стоял рядом, возвышаясь в полный рост.
— Живучая! Но ничего, я это исправлю.
Грубый коричневый ботинок прилетел со всей силы прямо в живот, и я согнулась пополам от боли. Теперь стало понятно, откуда у Оливии такие травмы. Томас с ней явно не церемонился, используя как разменную монету.
Если я ничего не сделаю, через десять минут буду так же валяться рядом с ней, медленно погибая — второго флакона с зельем крапивы у меня не было.
Скорчившись, повернулась на бок и потоком силы отшвырнула мужчину подальше от себя. Помогло, но ненадолго. Видимо, у него был какой-то артефакт, что не давал навредить ему так, как я хотела. Было ощущение, будто задела его лишь слегка. Сила словно обтекала его, не причиняя особого вреда.
Попробовала ещё раз, но с каждым новым выбросом эффект был ещё меньше. Он всё время уворачивался и у меня не получалось его достать. Мне его не победить. Да, я знала — как, в голове всплывало множество заклинаний, но ощущение того, что на нём это не сработает, меня не покидало.
Собрав как можно больше сил, обрушила их на Томаса в последний раз и рванула по коридору. Но не успела сделать и пары шагов, как с криком повалилась вниз.
— А-а-а!
Было очень больно. Казалось, будто мне сломали обе ноги. Попробовала встать, но не смогла. Не покидало ощущение, что ниже пояса ничего нет. Оглянулась и испугалась ещё больше — там, где были мои ступни, темнел кровавый след. Зелья с крапивой, которое хоть как-то могло помочь у меня не было — последнее я потратила на Оливию. Остался только один шанс спастись — бежать и надеяться, что Афоня, мой милый чёрный ворон, уже в пути.
Я провела по нему рукой и ужаснулась. Этот ненормальный перерезал мне сухожилия! Теперь я не то что убежать, даже не встать не смогу!
Он приближался медленно, наслаждаясь каждой слезинкой, стекающей по моему лицу. Смакуя чужой страх как самый вкусный деликатес.
— Добегалась, демоница? — от жуткой улыбки сердце было готово остановиться. Такая зловещая, она выбила из меня остатки надежды на положительный исход.
Ответить не успела, так как прямо передо мной возникла уже знакомая дымка портала.
Дамиан
Давящее чувство преследовало его прямо с утра. Всё время казалось, что вот-вот должно что-то произойти. Ещё и ворон куда-то запропастился. Да, он помнил, что сам наказал ему следить за Линой и докладывать, если что-то пойдёт не так, но сегодня предпочёл бы, чтобы и девушка, и ворон были у него на
