по-хозяйски уверенно присел на край кровати.
- Мы перешли на «ты», Ваша Светлость? – неприятно удивилась Шарлиз.
- Не сомневаюсь, что подобный переход в нашем случае произойдёт легко и приятно, – Князь протянул Графине наполненный бокал, но она не спешила взять его из рук Хуана. Это его не остановило: – Тебе не хочется расслабиться перед основным блюдом? Что же, вдвоём мы выпьем после...
Князь опустошил свой бокал, поставил посуду на тумбочку и положил руку на спрятанную под одеялом ножку Графини. Шарлиз не пошевелилась. Никакой реакции от неё не последовало и в тот момент, когда Хуан откинул край одеяла и, поглаживая обнажившуюся ногу, поцеловал её колено. Графиня отреагировала лишь на изумление Князя, через несколько минут планомерного исследования, обнаружившего на женском теле экзотический подарок от Ольги из Шейди Хиллс. «Какая неожиданность!» – громко произнесла Шарлиз, и дверь комнаты тотчас отворилась.
В спальню вошёл секретарь Графини Леонардо с зажжённым канделябром, а за ним – Ричард и Эндрю. «Гостеприимство, с которым нас принимает Князь Железный, превосходит все разумные пределы, – с нескрываемым сарказмом воскликнул Король. – Не останавливайся, Хуан. Чудесный приборчик Шарлиз требует полировки, а ты не сможешь отказать в такой безделице нашей представительной делегации, прибывшей к тебе с дружеским визитом... Короче говоря, инцидент не станет поводом для крупного раздора между нашими государствами, если моя подруга (и Министр иностранных дел по совместительству) останется довольна. За настроением Графини проследит и при необходимости окажет содействие её секретарь и, не вмешиваясь в процесс без необходимости, Министр безопасности Северного Королевства Сэр Эндрю. А я отправляюсь получать своё удовольствие... Думаю, твои приближённые проявят ко мне не меньшее гостеприимство, чем ты, Хуан». Шокированный переменой декораций, Князь не нашёлся, что ответить. Неожиданно осмелевший Леонардо решительно подтолкнул его к эксклюзивному подарку своей старшей сестры, красовавшемуся на стройном теле Графини...
Меж тем в предоставленных Его Величеству апартаментах разыгрывалась мелодрама. Принявшая на себя обязанности временного секретаря и горничной Короля, Диана запустила в его спальню Княгиню Кончиту и свою младшую сестру по отцу. Прежде, чем затворить за ними дверь, она обратилась к последней: «Подготовь мамочку к приходу Его Величества. Нельзя ударить в грязь лицом перед монархом большого и пока ещё дружественного нам государства». Прикрыв за собой дверь, Диана захихикала, потёрла ладонями и… тут же решила, что разговор в спальне необходимо подслушать.
- Прекрати строить из себя недотрогу, мамочка! – восклицала Хуанита. – Он такой красавчик... Я бы не устояла, но сестра утверждает, что Король хочет тебя!..
- Как тебе не стыдно, дочка! – неожиданно почувствовав себя абсолютно беззащитной женщиной, застонала Кончита. – Я – замужняя дама...
- Не ломайся, – настойчиво твердила младшая Княжна. – Папа ничего не узнает... А хоть бы и узнал! Твой муж напропалую ухлёстывает за Графиней Шарлиз, а тебе не хватает смелости ответить ему той же монетой... В конце концов, это – государственное дело. Ты же не хочешь войны с Северным Королевством?! Будешь тайно уединяться с Ричардом, когда он пожелает, и мы заживём радостной и спокойной жизнью... Его Величество добр к нам и поможет решить проблемы с кочевниками, с бандитами, с торговцами, уклоняющимися от налогов...
- Конечно, всё это очень важно для государства... – вздыхала Княгиня. – Но как только у тебя язык поворачивается? Порядочной женщине стыдно даже думать об этом...
Ричарда Диана встречала с улыбкой до ушей:
- Дамы готовы, Сир!
- Дамы? – язвительно переспросил Король. – Зачем мне шаловливая недозревшая морковка Хуанита?
- Предположим, и Кончита ещё не созрела для такого любителя сладкого, как ты! – покатилась со смеху Княжна. – Но нерешительность этой… свёколки только добавляет пикантности ситуации и распаляет твоё воображение, не правда ли?
Ричард только махнул рукой и вошёл в спальню. У кровати стояла, действительно, похожая на свёклу Княгиня. И дело было не только в цвете её щёк, но и в очень широких бёдрах для женщины невысокого роста. После подготовки, проведённой Хуанитой, на Кончите осталась только эффектная ночная сорочка. Тяжёлый взгляд Короля заставил Княгиню опустить глаза. Неловкую паузу прервала её дочь.
- Встань на колени, мамочка! – зашептала она так громко, что Ричард, конечно, всё услышал.
- Но я предполагала, что Ваше Величество вызывает меня… на конфиденциальную беседу, – застонала Кончита, опускаясь на пол.
- Мы непременно поговорим, – без улыбки реагируя на слова, никак не вязавшиеся с внешним видом Княгини, ответил Король. – Нам есть о чём поговорить с тобой...
- А я?! – не выдержала искушения Хуанита.
- Ты можешь отдохнуть, детка, – надменно улыбнулся Ричард. – Но не уходи далеко. Я вызову дочку, если мама утомится разговаривать...
- Да, Сир! – борясь с парализующим её желанием и медленно покидая спальню, младшая Княжна бросила матери: – Ах, не стой же столбом, мамочка!..
Через открывшуюся дверь Хуаниту выдернула из спальни Диана. Кончита осталась один на один с мужчиной, вызывавшим в ней бурю противоречивых эмоций. Княгиню ослепляла и пугала его красота. Она боялась и жаждала оказаться во власти Ричарда. Слухи о распущенном Седом Принце, а теперь о всевластном Короле могущественного государства вызывали хаос в мыслях Кончиты и трепет в её сердце. Сейчас он стоял перед ней – высокий, могучий красавец, и она... Княгиня ощутила себя непривлекательной, неуклюжей женщиной, слишком смиренной и нерешительной для южанки... На грани потери разума Кончита поняла, что совершенно забыла о своём муже. Он вдруг перестал для неё существовать... Эта мысль неожиданно подтолкнула женщину в омут страсти. Для того чтобы сделать то, немыслимое, на что намекала дочь, ей требовались только, чтобы Король назвал её так же, как Хуаниту. И Княгиня немедленно услышала: «Не надо бояться... Тебе будет хорошо, детка!»
Кончите не приходило в голову, что она способна на подобное проявление чувств к едва знакомому мужчине... Позже, распластавшись на кровати, из пелены сладкого хаоса Княгиня выудила новые, произнесённые им слова, и превратилась в сгусток желания. Она и не ведала о том, что в омуте внезапной, преступной страсти живёт наслаждение... А властный Король всё не унимался... Кончита беспрекословно выполняла все приказы Ричарда, но он отчего-то решил отшлёпать свою послушную девочку... К собственному изумлению, она начала получать удовольствие от его шлепков, расслабилась и услышала: «Выгни спинку, детка!» На мгновенье женское тело прошила острая боль, но её мгновенно затмила нега сладострастья...
- Не гоните меня прочь, Ваше Величество! – шептала Княгиня, мокрая от любовного пота и
