- Сомнительно, но проверить стоит… Вряд ли Кайпин не перекрыл все, что можно… Он - не дурак… - я встал с кресла и, набросив на себя куртку, открыл дверь в коридор…
…Как ни странно, в комнате, снятой специально для Шакры и нашего пленника не оказалось ни одного, ни второго. Удивленно переглянувшись, мы выскочили в коридор, и рванули вниз по лестнице: учитывая то, что минут двадцать назад они находились на месте, уйти далеко они не могли.
- Может, Шакра повел его в туалет? - на бегу поинтересовалась Беата.
- Опять? - чуть не сбив с ног служку, несущего в какую-то из комнат охапку дров, я вынес плечом дверь в таверну и замер: те, кого мы искали, были тут. Но не одни - рядом с красным от бешенства принцем стояло семеро рослых, увешанных оружием мужчин, и внимательно слушало его объяснения…
- Взять их! - зарычал Эскор, обернувшись на шум открываемой двери, и увидев нас с Беатой. - Это они!
- Приплыли… - усмехнулась Беата и… грязно выругалась: мечи, за которыми она потянулась, находились в нашей комнате этажом выше!
- Ну, что, допереодевалась, модница? - намекая на затянувшийся после купания процесс примерки порядком поистрепавшегося белья, усмехнулся я. - Дать один меч?
- Обойдусь… - явно обидевшись, сестричка ушла в джуше и метнулась навстречу ближайшему обнажившему меч мужику. Перехват его кисти на рукояти, круговой уход от удара второго за спину хозяину клинка, ускорение вынимания меча и косой удар им же по двум атакующим ее мечникам слился в одно, красивейшее по исполнению, движение. Походя срубив ошалелого от потери оружия воина, еще не успевшего осознать, что у него вывихнуто плечо от 'помощи' Беаты, я пристроился за ее спиной и заработал клинками.
Как ни странно, среди этих семерых рубак нашлась парочка очень даже неплохих мечников: ничуть не растерявшись при виде той скорости, на которой мы расправлялись с их товарищами, воины ушли в глухую защиту и продержались против нас секунд десять, если не больше. Озверевшая от сопротивления Беата, взвинтив темп до предела, их, конечно, снесла, но не без труда. И, видимо, в расстроенных чувствах, вслед за ними прорубила еще и дверь во двор - принц и чертов Шакра, не став дожидаться окончания начало нашей атаки, метнулись именно туда…
- В конюшню! - взвыв от ярости, моя сестричка метнулась через двор к распахнутым воротам, за которыми раздавалось ржание лошади, и исчезла внутри. Я влетел в них буквально через секунду, но опоздал: видимо, решившие продать свою жизнь как можно дороже мужчины попытались ее атаковать…
- Мда… перестаралась… - опустив меч и сокрушенно глядя на меня, повинилась Беата, и неожиданно для меня рявкнула: - А нефиг бросаться на меня с ножами! Я нервная и… меня успокоить некому… Ольгерд! Хочу к Вовке! Сколько можно, а? Кровь, кровь, кровь… Хочу маленького женского счастья…
- Интересно, какого? - присев на корточки около бьющегося в агонии тела нашего экс-проводника, автоматически поинтересовался я: мои мысли были заняты другим. Найденные в подвешенном на поясе Шакры кошеле украшения принца свидетельствовали о том, что верность и в этом мире имеет совершенно конкретную цену. Два кольца и цепь с несколькими крупными рубинами…
- Мужа рядом и… да, в общем, все… Остальное пофигу…
- Мне, видимо, такое счастье не подойдет… - хмыкнул я и встал: - Ладно, давай в комнату, быстренько собираемся и ноги в руки… Тут мы уже наследили…
- Извините что вмешиваюсь… - сухонький старичок, приближение которого я почувствовал еще тогда, когда выворачивал наизнанку кошель, подняв перед собой пустые ладони, всем своим видом демонстрировал мирные намерения. - Судя по тому, что я не понимаю языка, на котором вы говорите, вы прибыли в Гошшар издалека…
- Так и есть, милейший! - стряхнув с клинка кровь, буркнула Беата. - А что?
- Да вы, наверное, не в курсе, что за убийство воинов Тайного Двора, - а эти, в таверне, были именно оттуда, - у нас сажают на кол…
- Не в курсе. А что это меняет? - вздохнул я. - Они уже мертвы… Или вы надеетесь нас задержать?
- Нет, даже и не собираюсь… - ухмыльнулся старикан. - Наоборот, я хочу предложить вам убежище… Возможность гарантированно избежать шанса попасть в лапы барона Кайпина. Слышали о таком?
- Слышали… А зачем это вам? - глядя на него с нескрываемым подозрением, поинтересовалась моя сестра. - Думаю, что за помощь тем, кто разыскивается за это преступление, тоже не цветы дарят…
- А зачем дарить цветы? - не понял шутки наш 'спаситель'. - Это что, оружие или драгоценности?
- Проехали… - поняв, что такого обычая тут нет, поморщилась Беата. - Считайте, что шутка не удалась… Так вам-то это зачем?
- Что вы слышали про Одержимых? - вопросом на вопрос ответил наш собеседник.
- Это - лучшие воины современности… - не дав Беате выпендриться, патетически воскликнул я, вдруг почувствовав, что от того, как я отвечу, зависит наше будущее.
- Именно! - осклабившись, старичок весело посмотрел на меня и, склонив голову на плечо, спросил: - Как я вижу, ты был бы не прочь научиться работать так же?
- Естественно! Только кто меня возьмет-то, такого неумеху… - я пожал плечами и показал Беате жест 'следуй за мной'.
- Да и я бы не отказалась… - сияние, появившееся в глазах моей сестрицы, было настолько убедительным, что даже мне показалось, что она спит и видит себя в рядах одержимых-новобранцев…
- Ну, не знаю насчет женщины, а тебя, парниша, я бы взял… Ты неплох, и даже очень… Я, правда, видел только результат, а сам бой проглядел, но… то, что вы справились с таким количеством - о многом говорит… В принципе, если ты поручишься за свою женщину, то и ее можно попробовать… Короче, если вы согласны, то можете следовать за мной… Пяти минут на сборы вам хватит?
- Ура!!! - взвыла Беата. - Конечно! Где встречаемся?
- Я пойду в сторону Лоуза… От ворот налево… Буду ждать вас у опушки… И поторопитесь - пока все в шоке, вам ничего не грозит… Но от силы через час тут будет столько стражников, сколько вам не снилось в самых жутких кошмарах…
- Мы бегом… Что стоишь? - зарычала она на меня. - Не знаю, как ты, а я понеслась…
Физиономия Хранителя Эола, возникшего в дверном проеме, выглядела так мрачно, что у меня оборвалось сердце. Выскользнув из захвата Деда, я поднырнула под удар Евгении и, рывком ускорившись, выскочила из гущи схватки: тренироваться дальше мне отчего-то расхотелось. Напрочь.
- Не дергайся! Все в порядке! - буркнул Эол, заметив, что я помрачнела.
- Только вот врать не надо, ладно? Ты себя в зеркале видел? - зарычала я. - Краше только в могилу кладут. Давай уже, не томи!
