- Это можно! - с радостью согласился Дангор.
- Ну наконец-то, - облегчённо вздохнул Гил.
На столе появился бочонок с пивом, миска с солениями, крупно нарезанный хлеб. Быстро расставили кружки, в центре водрузили исходящую ароматным паром сковороду с дежурным блюдом - картошкой с грибами. Пока мужчины утоляли первый голод и говорили о своём, я пыталась осмыслить то, что услышала. Значит, Дигрим и Дангор не просто прекрасные оружейники, они артефакторы! Причём у каждого своя часть работы: у Дангора - техническая, у Дигрима - магическая. Да против такого братского союза просто нет шансов!
- Ты говорил, дело у тебя к нам, Ратислав, - напомнил Данги.
А вот это уже интересно!
/Осторожно, Тара, ты не в Белегорне!/ - напомнил Лес"с.
Ой, я и забыла, что должна рассчитывать силы.
/А ты "подкачать" не сможешь? Как тогда, когда показывал мне лес?/
/Могу, конечно, но не стоит. Будет слишком заметно./
/Кому заметно?/
/Сильному магу./
/Ты имеешь в виду Говорящего-с-Камнем?/
/Я вижу здесь четверых./
/Сколько-сколько?/ - не поверила я.
Ну Дигрим, разумеется - раз, Дангор, со временем, конечно - два, а ещё-то кто?
/Кроме гномов ещё эльф, но его Сила блокирована магией, и человек, дар которого пока не пробудился. Тем не менее они оба способны почувствовать движение Силы./
/Как же я их пропустила?/
/Ты ещё не готова видеть спящую Силу. Когда сама научишься скрывать, увидишь скрытое другими. А пока это моя задача./
Ну, раз Лес"с не может помочь, придётся рассчитывать на себя. Ничего, я потом Дигги попрошу поделиться Силой: ему не занимать! Так что там за дело у бравого капитана? Я сосредоточилась на разговоре.
- ... уж и не надеялся вас здесь встретить, - рассказывал Ратислав. - На тракте шалят, в поселениях неспокойно. Юнцы группами собираются, друг друга задирают. Кровь уже не раз пролилась. И всякий раз каких-то пришлых людей перед этим видели.
Капитан глотнул пива, смочив горло, и продолжил:
- Коронный князь усилил Стражу на дорогах, заодно и приказ выдал: зачинщиков и пойманных преступников - по Законам военного времени. За этим я в столицу и ездил. Законы военного времени знаете?
- Знаем. Там один Закон, - мрачно сказал Дангор.
- Ты бы потолковал со своими, Гиллэстель, - повернулся Ратислав к эльфу. - Придержали бы ребят: не ровен час, пропадут.
Ни один мускул не дрогнул на красивом лице эльфа, лишь в недоумении приподнялась тёмная бровь:
- О чём это ты, капитан?
Ратислав качнул головой, усмехнулся и достал из кармана брошь в виде зелёного листа. Он положил её перед собой и щелчком отправил через стол Гилу. Тот поймал её, накрыв ладонью. Гномы переглянулись.
- Это то, что я думаю? - спросил гость.
- Опять, - сквозь зубы процедил эльф.
- Опять? Что-то я ничего такого не припомню, - заметил капитан.
- Зато мы не забыли, - сказал Данги. - Ты который год на свете-то живёшь?
- Ну да, - смутился Ратислав.
- Тогда вот что я тебе скажу, парень: словами тут не поможешь, - вступил в разговор Дигги. - Сорвавшуюся лавину нам не удержать.
- И благодарим за предупреждение, капитан, - слегка поклонившись, добавил Гил. - Делай, что должен, а мы сделаем, что сможем.
Ратислав вздохнул и посмотрел на стол. Брошь исчезла. Он снова усмехнулся, качнул головой и спросил уже другим тоном:
- А что это за история была на Торговом поле?
- Уже донесли? - развеселился Дангор. - А это как раз то, о чём ты толковал - повод ложный, драка настоящая.
- Провокация, - понимающе кивнул капитан. - Четверо крепких ребят в чёрной коже, короткие кривые мечи.
- Ты что, знаешь их? - насторожился Дангор.
- Да нет, просто служба такая. Давно я за ними наблюдаю, потолковать бы хотелось, да зацепиться не за что.
- Интересные слова я от них услыхал, - задумчиво сказал Дигрим. - Что, дескать, скоро для драки повод уже не понадобится.
- Даже так? - усмехнулся Ратислав и покачал головой. - Эти молодцы всегда на шаг впереди меня идут. Будто ведёт их кто-то!
- Или наводит, - заметил Гил.
- Не хотелось бы так думать, Мастер Гиллэстель, но учитывая, что я узнал в столице и слышал от других командиров.... Словом, такое происходит повсеместно, - ответил капитан.
- Кому-то нужна межрасовая война? - с сомнением спросил Дигрим.
Никто не ответил: уж слишком страшное прозвучало предположение. Наконец Ратислав прервал молчание:
- Может, расскажете подробности своего приключения?
- Какие подробности? - усмехнулся эльф. - Тангары снова оказались в нужном месте в нужное время. Словно по волшебству!
- По волшебству! - сердито повторил Дигрим. - Язык у тебя без костей, Гил, вот что!
- И голова, - проворчал Дангор.
- Эй, вы, полегче, - рассмеялся эльф. - Я всего лишь хотел сказать, что вы всегда появляетесь вовремя.
Ратислав понимающе улыбнулся.
- У вас, я смотрю, не только появляются, но и исчезают, словно по волшебству. Так ведь, уважаемые Мастера?
- Ты о чём это, капитан? - удивился Гил.
- Я про тот сосуд, который исчез со стола при моём появлении, Мастер, - ответил Ратислав.
Гиллестель сложил на груди руки и откинулся на спинку стула. Гномы слегка насторожились, но эльф не стал затягивать паузу. Он склонил голову набок и лучезарно улыбнулся в ответ:
- Было глупо рассчитывать, что ты не заметишь.
Ой, что-то не нравится мне эта улыбка! Однако Ратислава эльфийские штучки ничуть не напугали. Он совершенно спокойно ждал развития событий, улыбаясь в ответ. А вот Дигрима столо предупредить. Но как?
/Дотянись до него через Веду, Тари/, - посоветовал Лес"с.
/Как же я его найду, если не знаю, что искать?/
/Как - не знаешь? Землю, конечно!/
Ну, Землю, так Землю. Я вспомнила, как однажды в Белегорне лежала в душистой траве, раскинув руки и глядя в высокое небо. Со мной было тепло прогретой светилом земли, её надёжный покой, чутко дремлющая Сила. Я медленно погружалась в эти ощущения, пока не почувствовала под собой твёрдую прохладную поверхность. Неужели нашла?
... Подо мной была каменная поверхность, отполированная до зеркального блеска. Я провела по ней рукой, и из глубин медленно выплыло моё отражение. В сознании тут же возникло слово "Твердь". Похоже, хозяйка не возражает против моего присутствия. Твердь Земли покрывал настоящий "каменный лес", росший прямо из материнской плиты. Очертания монолитов всё время менялись, "текли", будто камни не стояли на месте, а медленно двигались. Как же мне найти Дигги?
