/Попробуй пообщаться с Твердью, как с Белегорном/, - подсказал Лес"с.
Я представила себе Говорящего-с-Камнем и наугад отправила мыслеобраз. Монолиты тут же прекратили своё кружение и расступились. Раздался далёкий гул, и в тёмной глубине Тверди возник огненно-красный разлом, указывающий направление. Стоило мне ступить на "тропу", как я оказалась перед пирамидой из чёрного камня, такой высокой, что её вершина должна была теряться где-то в багровой вышине. Но вершины почему-то не было. Я прикоснулась к руне Земли на отполированной грани, и от этого по поверхности пирамиды разбежались огненно-красные вспышки. Чёрный камень с красной искрой, кхазад"кхор - так в Тверди Земли выглядела Сила Дигрима Тангара. Значит, Огненный Щит Барука избрал его не случайно! ...
Дигрим застыл с кружкой в руке, прислушиваясь к ощущениям. Он прочёл немой вопрос в глазах младшего брата и качнул головой: не нужно. Маг отставил кружку, неспеша встал из-за стола и направился в кухню.
- Что? - спросил Ратислав Дангора.
Тот только пожал плечами в ответ, провожая брата взглядом. Зато Гил уже с бутылкой вина в руках смотрел прямо на дверь. Если бы я не знала, что его дар блокирован, решила бы, что он меня видит. Так, пора возвращаться.
Сила обрушилась на меня, подобно лавине. Дигги! Гном стоял на коленях возле кровати, держа мои руки в своих, и с тревожной укоризной смотрел на меня.
- Что ж ты, сестрица? Разве так можно?
Гном сунул мне в руки кружку с горячим медовым напитком. Сестрица? Интересно, что скажет по этому поводу Лес"с: его молчание просто оглушает!
- Спасибо, Дигги. Никак не научусь правильно рассчитывать Силу, - улыбнулась я.
- Тари, ты что, слушала нас всё это время? - гном просто не мог в это поверить. Опытный маг, он прекрасно знал, чего это стоит.
- Иногда это бывает полезно, Диг. Никогда бы не подумала, что Гиллэстель владеет Силой, но не может её использовать. А дар Ратислава пока спит, но кто знает, когда и от чего он проснётся.
Дигрим покачал головой:
- Ну и дела! Про Гила-то мы знаем, у него там такого понакручено, что.... Ну их к Ранху, пусть сами Остроухие и раскручивают. А вот Ратислав.... Не видел я в нём Силы, и теперь не вижу. Что ж это у него за дар такой?
- Пока не знаю, а только ментальную маску он точно заметит.
- Это верно - заметит и насторожится. Его ещё никому провести не удавалось: любую личину вмиг распознаёт. Будто насквозь видит!
- Лучше уж я сама с ним поговорю, Дигги. Да пряталась я зря: он знает, что я здесь, с самого начала знал, - я погладила гнома по плечу. - Тебе пора возвращаться: пауза затянулась. Ну иди же, потом поговорим.
Дигрим с сомнением покачал головой, но послушался: нехотя встал и направился к двери. Хранитель по-прежнему молчал.
/Лес"с?/
/Тара, с тобой бесполезно разговаривать/, - отозвался он. - /Если ты и дальше будешь продолжать в том же духе, мне придётся блокировать дар для твоей же пользы./
/Только попробуй!/ - возмутилась я. - /Я владею даром, а не он - мной. Забыл?/
/Помню. Но я Хранитель, и должен его оберегать. Даже от тебя./
/Тогда я откажусь от Хранителя./
/Как это?/
/А вот так! Если можно отпустить дар, отказавшись о него, тогда можно отпустить и Хранителя/, - пояснила я не совсем логично, зато уверенно.
/Может, договоримся?/ - чуть помедлив, предложил Лес"с. - /Твой дар стал сильнее, когда ты открыла Путь к Тверди. Теперь ты можешь слушать Землю и использовать её Силу./
/Как гномы?/
/Нет. Гномы качают Силу напрямую, тебе же придётся искать силовой узел. Их ещё называют Колодцами./
Первый раз слышу про какие-то узлы и Колодцы, но всё равно неплохо! Однако мой выход. Я с сомнением посмотрела на берцы, вздохнула и шагнула в комнату.
Секретное оружие Эльдамаля
ФиДель
Мне предстоял сложный разговор с отцом. Когда-то он заставил меня вернуться в Академию на его условиях, теперь, после Церемонии Посвящения, я собирался предъявить ему свои. Фаротхаэль был не в лучшем настроении. После разговора с Линдориэлем он официально передал деду главенство над кланом Феа-эль-Дин'н как Старшему князю Старшего рода. Теперь им придётся делить власть, что, разумеется, отца не радовало. При этом Фаротхаэль оставался сильнейшим магом Светлого Совета, по могуществу уступая лишь вернувшемуся в кресло Архимага Ноэ'Тхафару. Одним словом, Верховный вот уже несколько дней пребывал в состоянии холодного бешенства. При его появлении в шкафах дребезжала посуда, книги падали с полок, в светильниках мерцал свет. Родичи старательно избегали встреч с ним, и даже Седьмая башня держалась подальше от своего замка.
Когда я появился в кабинете, брови отца поползли вверх. Он окинул меня странным взглядом - так, будто видел впервые, и устало спросил:
- Чего ты хочешь, Фидо?
- Всего лишь свою память, Атар. Я думал, ты знаешь.
Разумеется, он знал, и конечно, ждал этого разговора. На мгновение мне даже показалось, что в холодных глазах отца мелькнула тревога. Нет, всё-таки показалось. Верховный маг отрицательно качнул головой.
- Я уже говорил тебе: это опасно.
- Для тебя или для меня?
- Для нас всех! - отец повысил голос. - Поверь, в твоём прошлом нет ничего такого, что не отвечало бы твоим взглядам, Фидо. Слово феальдина.
Вот спасибо, успокоил! Я бы непременно в это поверил, если бы сам не был феальдином. Что же касается взглядов....
- Я не отступлю, Атар, ты же знаешь.
- Тогда мне придётся остановить тебя, Фидо.
- Нет, Атар, на этот раз - нет! - улыбнулся я.
Верховный поднял изящную чёрную бровь:
- Почему нет? Один раз я уже сделал это, сделаю и второй.
Я покачал головой:
- Не думаю. Я пришёл сказать, что ухожу.
Отец поморщился:
- Ты повторяешься, Фидо: это я уже слышал.
- Правда? Жаль, что я не помню. Однако круг снова замкнулся. Ты всё ещё веришь в приметы, Атар?
Отец раздражённо повёл плечами:
- Нет, благодаря тебе. Прошу, не заставляй меня применять силу, Фидо!
- Какую силу, Верховный? Ты уже применял её: результат перед тобой. Тебе остаётся разве что убить меня.
Отец молча отвернулся и долго смотрел на догорающий закат. Потом, всё так же глядя в окно, спросил:
