- Ну? – поторопила его я.
- Ну, в общем, трудности у нас, а тут, этот… хозяин игрушечной лавки. Пришёл, уговаривает и уговаривает… - Сашка тяжело вздохнул. - Продал я все твои рисунки, Маш, и лекала для игрушек, и права продал… Теперь, по условиям сделки, мы их больше не делаем, даже для себя.
- Вот как? – я задумчиво смотрела на погрустневшую Надюшу. – А чем младшие теперь заняты?
- Все парни Кузнецовы в «Модной лавке» работают. Я там – мастер, Егор - подмастерье, Степан – без пяти минут машинный портной, Максим – счетовод. Я его, кстати, учиться отправил, на Садовую, в школу при приюте, каждый день бегает. Андрей, Коля, Никита и Мишка пока в учениках ходят.
- А Надя? – спросила я, уже догадываясь, что услышу.
- Она, в основном, по дому крутиться. Таня, действительно не успевает одна. У неё много заказов на коврики, да ещё она конфеты и хворост по утрам делает. Афанасий потом их на площади, с прилавка продаёт.
Я понимающе кивнула.
- А что Афанасий с Дашей? Как у них дела обстоят?
- Даша и её свекровь тоже ковры плетут. У Дарьи, кстати, благополучно младенчик родился – мальчик, - Саша рассказывал и рассказывал. Мне казалось у них без меня целая жизнь прошла.
В разговоре участвовали все Кузнецовы, а я слушала, переспрашивала, уточняла и… заряжала приборы.
- Пора обедать! – позвала Таня. Я заметила, как ловко и умело они с Надей приготовили и накрыли праздничный стол, продолжая вставлять в общую беседу свои замечания и рассказы о минувших трёх месяцах жизни Кузнецовых без меня.
- А что с моей капустой сделали? Хороший урожай собрали? – вспомнила я в какой-то момент про свой огородик.
- В погребе сложили. В том, что под модной лавкой. Её столько, что весь погреб только этой капустой занят. Афанасий собирался продавать туда попозже. Нам столько не съесть. В этом году, урожай, как никогда, очень обильный!
Так. Разговоры разговорами, а пора подниматься и за дело приниматься. Тем более, что все приборы уже были заряжены.
Однако, прежде я попросила бумагу и нарисовала несколько рисунков и лекал для абсолютно других по стилю и исполнению, по сравнению с теми, что мы делали, игрушек-подушек в форме забавных котов, поросят и сов. Припомнила и добавила лекала для мягкой куклы шаловливого мальчика. Я подобных не видела здесь. Нарисовала выкройки для пчёлки, жука и ещё несколько оригинальных лекал для игрушек разных животных. Передала всё Наде с подробными пояснениями. Девчушка прямо просияла от счастья.
- Саша, я, при всех присутствующих Кузнецовых, дарю право на все эти лекала и выкройки Наде, ей одной. Только она может использовать их или продать, если захочет.
Младшая запрыгала, захлопала в ладоши, а затем с воплем «спасибо!» кинулась мне на шею.
- Пустяки. На это не разбогатеешь, - отмахнулась я.
Потом поднялась и распорядилась:
- Мальчики, бегом принесите сюда десять вилков капусты. Я должна успеть показать вам, что с ней можно сделать.
Как этот мир живёт без квашенной и маринованной капусты?
- Смотрите, режем вот так. На один такой огромный вилок капусты – я прикинула, килограмма два, не меньше - две ложки соли без горки, четверть ложки сахара и одна морковка. Запомнили?
Девчонки закивали головами.
- Смотрите дальше. Перемешиваем, мнём, трамбуем, ставим гнёт.
Я уложила капусту в деревянное ведро, накрыла круглой разделочной доской, на которую положила чистый камень.
- Два раза в день снимайте гнёт и протыкайте капусту до дна чистой деревянной спицей. Это обязательно, иначе - будет горькой. Есть можно будет через три дня с добавлением масла.
- Сырой?
- Она уже будет не сырая, а квашенная! Такой капусты можно сразу много сделать и хранить в погребе до самой весны. Афанасий пусть попробует продавать. В трактиры пусть предложит. С картошечкой хорошо…, - я мечтательно проглотила слюну. - Ладно. Не отвлекайтесь. Следующий способ: режем кочан капусты на квадратики…
Я сделала с девушками обычную маринованную капусту со свеклой и по-грузински, заменив привычные в моём прежнем мире ингредиенты подходящими местными. Например, вместо уксуса здесь была яблочная кислота.
- Маринованную можно попробовать уже завтра, в это же время.
Закончив с капустой, мы все вместе пошли осматривать «Модную лавку».
Мальчики рассказали, что, с момента её открытия, они уже сшили на заказ два платья и один сюртук по моим рисункам. Клиенты остались довольны. Понемногу пошли заказы. Сейчас в работе целых четыре платья. Но пока самым стабильным заработком юных портных остаются матрасы.
- Надо было назвать нашу мастерскую «Модные матрасы», - хихикнул Стёпка.
Он, вообще, был преисполнен чувством собственной значимости и исключительности, предвкушая работу на швейной машине. Подумав о ней, я невольно вспомнила царевича.
- Федя, такой молодец! – вздохнула я.
Мне очень хотелось увидеться с ним, но… как же больно будет расставаться… Я уже поняла, что маги помешаны на воспроизводстве одарённых, и у меня нет ни малейшего шанса остаться среди людей навсегда.
- Да… Теперь твой бывший очень богатым будет. Он уже во время просмотра целых три заказа на швейные машины получил. А это - целая куча серебра! Говорят, сам император заинтересовался его изобретением! – поддержал моё восхищение Степан.
- Его? Его изобретением? А Кузнецовы, что же? Ничего от этой серебряной кучи не получат?
- Так ведь тебя нет… А, за твои рисунки он нам самую первую машину бесплатно отдал. Считает – в расчёте. Тем более, в твоих бумагах ему многое непонятно было, а спросить не у кого. Он сам додумывал. В этом случае трудно будет, даже магически, доказать авторство, - Саша говорил явно с чужих слов.
- Посмотрим…
Я не знала, что с этим можно сделать за несколько часов одного дня. В городской управе, чтобы оспорить права Фёдора, никого не бывает по праздникам. А уверенности, что смогу вырваться от магов ещё раз у меня не было. Задумавшись, я бросила взгляд в окно, на соседскую лавку и дом над ней, в котором жила ещё одна моя сестра.
- Я пойду к Лизе, - сообщила всем, выходя из дома.
Сестра кинулась ко мне с ультразвуковым писком.
- Мааааашаааа!
Ах, ты, Марфа Степановна! Ах, ты… Жучка! Превратила девочку в домработницу. Тоненькая, бледная! Да ещё и наживаются на ней, лавочники, благодаря тем умениям, что я ей дала.
После разговора с Лизой я настолько разволновалась, что у меня даже в груди зажглось. И это с антизекеритовым браслетом и после зарядки всех домашних приборов!
- Куда смотрит Кузьма? Как он допустил такое? – возмущённо спросила я сестру.
- Кузя редко здесь бывает. На время его визитов меня от всех работ освобождают, - пожала плечами Лиза.
- Так почему ты ему ничего не скажешь? – воскликнула я.
- Я не знаю… Меня, вроде бы, не бьют, не ругают… Я очень стараюсь угодить. Но так устала уже… Домой хочу. Не хочу ссориться с будущими свекрами. Они родители Кузи… А он мне очень нравится Маша: красивый, сильный, ласковый, добрый, подарки дарит.
Лиза прильнула ко мне, казалось, черпая силы и отдыхая в моих объятиях.
- Машенька! Ты ли это? Тебя же маги забрали! – голос Марфы Степановны сочился мёдом, но не мог скрыть удивления и испуга.
- Я пришла за Лизой, - без предисловий, сердито начала я. – Она будет жить дома до свадьбы. И, если передумает выходить замуж за Кузю, то так тому и быть. Где это видано, девочка работает с утра до ночи, а жених и в ус не дует! Лиза, ступай, собери свои вещи! Только свои, личные, бери. Подарки этой семейки тут оставь. Я ещё подумаю, стоит ли отдавать тебя замуж за Кузьму. За три месяца сговора похудела, с лица спала…
Лиза, всё ещё прижимающаяся к моей груди, тихо охнула, приподняла личико, испуганно и недовольно заглядывая мне в глаза. Я прижала её голову к себе, чтобы не пикнула.
- Вы, Марфа Степановна, что же, решили, что Лиза моя – сирота, поэтому должна работать на вас до упаду? Так вот. У неё семья есть. Кузнецовы её в обиду не дадут. Да, я – маг, и вернусь к магам. Но это не помешает мне следить за благополучием всех моих родных. Понятно?
