Пришлось соврать, ну да ладно. Оказавшись в этом мире, я только и делаю, что лгу, чтобы выжить.
Спустя несколько минут подъём окончился, и дверца открылась. На меня сразу повеяло запахом книжной пыли, а потом… Мамочки! Сколько здесь было книг!
Шагая по овальному залу, я медленно поворачивалась, лицезрея вокруг себя уносящиеся ввысь стеллажи с приставными лестницами, которые двигались по специальным перилам. Вдоль тянулись бесконечные книжные полки, особо крупные и наверняка редкие книги стояли на пюпитрах в нишах, книги поменьше лежали на подоконниках и просто в стопках на полу.
Для удобства посетителей стояли диванчики с бархатной обивкой и вязаными пледами на спинках, по полу были раскиданы подушки, на которых тоже вполне неплохо можно было устроиться. Там же я увидела что-то вроде современного кофейного автомата, где витиеватыми буквами значились названия напитков, а рядом на столе стоял фарфоровый сервиз.
Не переставая радоваться жизни, Пискун скакал по диванам и подушкам, заражая своим энтузиазмом и меня. Жаль, что в запасе только несколько часов. Да я бы тут жить осталась! Вот честно, появилось неодолимое желание налить ароматного ягодного чая или горячего шоколада, разуться, забраться с ногами на диван и погрузиться в чтение. Я не помню, когда в последнее время могла позволить себе книжный релакс, всё время в обоих моих мирах съедала работа.
— Обождите пару минуточек, нейра, я сейчас, — сказал хранитель, заговорщически приподняв брови. После отправился к одному из стеллажей, ловко вскарабкался по лесенке и, кряхтя, вытащил нужную книгу. — Вот, нейра, держите, — протянул мне увесистый том в тёмно — синей кожаной обложке.
Издание выглядело потрясающе. Яркими серебристыми буквами было оттиснено название и имя автора, по всей книге вился узор в виде молний, которые, нанесённые особой магией, то вспыхивали, то гасли. Ветвистые разряды пронизывали тёмное небо, и казалось, я слышу раскаты грома.
К горлу подкатила лёгкая тошнота, я прижала книгу к груди. Поблагодарив библиотекаря, дождалась, когда маленькая фигурка скроется за стеллажами, а потом ещё раз взглянула на обложку.
— Ну, чего застыла? — раздался тонкий голосочек. — Давай наливай шоколад, я тоже попробую за компанию. А ещё за углом стол с пироженками стоит. И скорей читать! Мне тоже любопытно, откуда ты свалилась на мою пушистую голову.
Наполнив большую кружку ароматным шоколадом и разжившись эклером с сырным кремом, я забралась на диван и укрылась пледом. В такой домашней мирной атмосфере хотелось расслабиться и не думать ни о чём.
— Сразу видно лапы домовых и библиотечных духов. Это они здесь хозяйничают, — Пискун прыгнул на край кружки и потянул пар носом. — Пахнет вкусно.
Я обмакнула кончик пальца и дала малышку слизать. От удовольствия он даже подкатил глазки и издал протяжный вздох.
— Надо же, чего я себя лишал! Эл, это просто божественно.
Не успела я и моргнуть, как тиин нырнул к кружку носом и, вымазавшись по самые уши, довольно облизнулся.
— А ты уверен, что тебе можно такое? — спросила я с подозрением и, получив в ответ одобрительное мычание поставила кружку на маленький стол — Пискуну на растерзание. А сама, откусив кусочек самого вкусного в моей жизни эклера, открыла книгу.
Страницы, к моему большому удивлению, были тёмно-синими, как и обложка. Время от времени на них вспыхивали и рассыпались фейерверками голубые и серебряные искры, следом начинали змеиться тонкие молнии.
Кончики пальцев покалывало микроразрядами. Или от волнения мне это только чудилось? Витиеватые буквы сначала расплывались перед глазами, потом начали складываться в знакомые слова.
— Как же найти то, что мне нужно? — прошептала, скользя пальцами по шероховатой бумаге.
Оглавление занимало целых три листа. Сначала шёл рассказ о происхождении магических гроз, об изобретении заклинаний с именами великих магов древности. Следом длинная сложная классификация, области применения, описание самых известных случаев.
— Вызов магических гроз входит в компетенцию магов погоды. Шире всего применяется в засушливых регионах… — прочла шёпотом. — Грозы часто вызывали в военное время для дезориентировки армий противника… Так, это и без того было ясно. Ага…
Страницы перелистывались с тихим шорохом, глаза бегали по строчкам.
Частый вызов гроз не рекомендуется, так как приводит к колебанию магического фона и изменению погоды на всём континенте…
Я вспомнила, как Горн, мой первый знакомый в этом мире, говорил, что гроза поднялась внезапно. А потом ещё несколько дней шли дожди.
Такая сложная магия требует большой силы и опыта…
Отнимает много жизненной энергии и требует длительного восстановления…
Совмещая свои силы, три мага задержали вражескую армию и позволили армии Рэнвилля дождаться подкрепления…
— Я не успею всё это прочитать и за ночь, — вырвалось в сердцах. Информации очень и очень много, а нужная может встретиться где угодно и занять всего пару строчек!
— А магическое зрение тебе для чего? — спросил Пискун ехидно, запрыгнув мне на плечо. Пузо у мелкого обжоры раздулось, теперь он ещё больше напоминал мячик.
— А как оно мне должно помочь?
— Если ты, глядя на страницы магическим зрением, быстро пролистаешь их, то написанное отпечатается в памяти.
Вот это да! Подумать не могла… Ох, мне бы эта способность пригодилась в университетские годы для подготовки к экзаменам. Воистину возможности магии безграничны, остаётся лишь диву даваться.
— Давай же, активируй магическое зрение и прогляди страницы, стараясь при этом отложить их у себя в голове! — скомандовал маленький помощник. — Я буду помогать.
Раз — и серебряный браслет обернулся вокруг запястья. Два — внутри проснулись магические токи и волны потекли с голове.
Я вдохнула поглубже, моргнула, а, когда открыла глаза, мир обрёл чёрно-белые краски. Строки в книге стали яркими до рези, быстро перелистывая страницы, я впитывала информацию, как губка. Примерно на середине книги взгляд вдруг споткнулся. Кажется, нашла что-то интересное. Чувствуя, как всё тело сковывает волнение, я погрузилась в текст.
В отличие от обычной грозы, магическая может убить даже чародея…
Магические грозы — один из самых сложных и загадочных видов воздействия на природную материю и может приводить к разрыву ткани между мирами и зеркально отображаться в ближних мирах…
Мамочки, неужели это то, о чём я думаю, и в то раннее утро молнии над городом появились не просто так? Но надо читать дальше…
С давних времён и до сегодняшнего дня описано всего несколько подобных случаев…
…когда грозы вытягивали души и перемещали их между мирами. Перемещённая душа оказывалась в теле погибшего от грозы.
Есть учёные мужья, которые считают, что должно произойти совмещение сразу нескольких факторов: одинаковый пол и схожесть душ. Согласно неподтверждённой теории, во всех мирах существуют духовные близнецы или люди-отражения.
…считается одним из самых загадочных и необъяснимых феноменов, каждый известный случай был тщательно изучен, но сколько было случаев, неизвестных магической науке?..
Можно сказать лишь то, что каждое такое событие оказывалось знаковым. Перемещённая душа, чуждая для этого мира, оказывала на него большое влияние, и чаще оно было негативным…
…специальные поисковые отряды истребляли подселенцев…
Возвращение души назад ни разу описано не было…
Я листала и листала, чувствуя, как дрожит уже всё тело, а жжение в глазах становится нестерпимым. Застонав, я крепко зажмурилась, избавляясь от магического зрения. Глаза заволокло мутной плёнкой, и я стёрла влагу кулаком.
Потрясение было столь сильным, что я не сразу обратила внимание на шаги неподалёку, но странное тревожное чувство заставило вскинуть голову, а потом втянуть её в плечи.
Где-то в начале зала звучал голос хранителя, ему вторил другой — неизвестный. Или?…
