состояние, которого от меня ждут во дворце. Я сама почувствовала, что не смогу. Поэтому старалась быть дальше от вас, ездила в карете, чтобы вы ощущали эту стену между нами. Которой на самом деле нет… я помню, как смотрела на вас из окна, когда вы играли в мяч на лужайке, или когда был этот странный хоровод, где нужно кружиться, а потом падать в траву… как он называется?
— …«разлетайчики»… — будто зачарованный, ответил Аксель.
— Разлетайчики… нельзя было и подумать, что я буду играть с вами. Потом я смирилась и решила, что хотя бы буду хорошим друидом и ответственным человеком. Раз уж не могу быть другом…
— Ну ты даёшь, — Аксель помотал головой. — Почему говоришь это только сейчас? Могла рассказать ещё в Друидаре, мы бы всё поняли! Чтобы дружить, не обязательно играть в «разлетайчики» или пихать друг друга в грязь. Некроманты вон вообще могут просто стоять рядом и молчать, а на самом деле это у них жаркое выяснение отношений, да…
— Я ведь не знала, захотите ли вы со мной дружить. Я никого из вас не знала так хорошо, как знаю теперь. А потом думала, что будет поздно, что вы решите: если бы хотела, не отгораживалась бы так долго… — Вилисана посмотрела на Акселя немного виновато, и тому почему-то стало душно.
— Ерунда! — он понизил голос почти до шёпота. — Уж я-то всегда показывал, что готов быть твоим другом, я бы точно тебя не оттолкнул, и ты это знаешь.
— Я ошибалась, — теперь она улыбнулась искренне и радостно. — Думала, это обычное рыцарство — как здорово дружить с принцессой и служить ей. А потом просто узнала тебя лучше.
— Ломись подо мной ветка… — Аксель почесал затылок. — Самый поразительный вечер в моей жизнь…
Вилисана тихо рассмеялась, горящими глазами глядя на своих друзей.
Откровенный разговор был не только здесь. Он шёл ещё под одним навесом, где Мин обрабатывала своих «стеклянных червячков». Она обещала, что закончит с деталями и сразу же придёт ко всем веселиться, но потом выяснилось, что куда-то подевалась бутылочка с сипревином, пришлось долго её искать, а когда она не нашлась — просить у Ферсы. Потом девушка случайно заметила, что её паук — второй, которого она нашла в пару своей верной Вифании, — как-то странно окаменел, и с ужасом поняла, что забыла его ещё тогда обработать специальным раствором. Пришлось бросать всё и готовить раствор. Но оказалось, что окаменел паук именно потому, что раствор некромантка таки подготовила и обработала тельце. В общем, сплошная рассеянность, которая немного расстроила девушку, поэтому работа с червячками шла медленно и безрадостно. В конце концов она бросила её и решила пойти развеяться в компании друзей.
— Мин? — сбоку из тумана вынырнул Казир, откинул капюшон, заскочил под навес. — Я ненадолго. Можно?
— Конечно, — девушка охотно пошла ему навстречу: ей было интересно, действительно ли в нём что-то изменилось, или он решил возобновить свои романтические игры.
— Я правда ненадолго. Хотел только извиниться, — колдун выглядел очень счастливым, как будто у него родился сын. — Что вёл себя как дурак. Глупец. Неудачник. Как это так — самая завидная девушка в отряде не мечтает о ночных прогулках с Казиром! Ужас! — он усмехнулся, и Мин улыбнулась ему в ответ. Она с самого начала видела в его внимании что-то наигранное, будто он следует какому-то подсознательному плану, а теперь он сам в этом признаётся. Казир между тем стал серьёзным. — Когда мы думали, что ты умерла, я чувствовал себя ужасно, злился на всех, считал виноватыми… а когда сел и как следует подумал, то понял, о чём именно жалею. О том, что не успел извиниться, — колдун посмотрел виновато, намекая, что именно за этим сейчас и подошёл. — Что ты запомнила меня таким. Привык, понимаешь ли, чтобы за меня все боролись вокруг, бегали… но это было в старой жизни, в детстве, где не было ничего, кроме этого глупого беганья. Вообразил себе историй разных, чтобы разбавить наш путь… я был просто уверен, что ты примешь эту игру! Тебе семнадцать, в этом возрасте девушки часто её принимают…
— Тебе-то не семнадцать! — улыбнулась Мин, не уточняя, что Казир ошибся почти на два года, посчитав девушку ровесницей её сокурсников. — Я не сержусь, Казир. Правда. Если честно, иногда я даже почти верила, что у тебя всё по-настоящему…
— И всё равно пришла ко мне демонстрировать своего черноголового возлюбленного, — Казир хитро сверкнул глазами. — Как ты жестока…
— Вообще-то это было уже после того, как ты подсунул Мару «слизь»! — возмутилась Мин.
— Согласен, настоящие чувства несовместимы с глупыми детскими играми, — покаянно склонил голову некромант.
— Но ты извини, — продолжала девушка. — За шутку эту с Анубисом. Просто Мару — он, понимаешь, он слишком добрый, я не люблю, когда его…
— Что ты! — не дослушав, Казир рассмеялся. — Это потрясающая шутка, как раз под стать моим! Ты меня просто разделала, как орех, как «костяного лорда»! Признаю своё поражение.
В его глазах горели весёлые искорки, и Мин поняла, что он действительно осознал что-то в себе и совершенно искренен.
— Я рада, что мы избавились от неловкости, — она невольно посмотрела в сторону, откуда доносился гул голосов с редкими взрывами хохота. — Только хотелось бы, чтобы мы все дружили. Ты ведь ни с кем больше не ссорился?
— Нет, — быстро ответил Казир, тоже посмотрев в ту сторону. — То есть да, — тут же поправился он и покаянно склонил голову. — Я на Игниса напал, когда ты свалилась. Орал, что он виноват. Но это нервы. Я завтра же извинюсь перед ним, — парень улыбнулся и дурашливо добавил. — Да и вообще нехорошо маленьких обижать.
— Тоже мне, большой! — делано возмутилась Мин. — Ты его всего на… пять лет старше, — закончила она уже тише. — А ну и что! Разница только в том, что у тебя уже есть звание мастер-некромант, а у него нет!
— И посох я уже начал делать, да, — мрачно покивал Казир. Посох, конечно, был, но далеко, и, скорее всего, Пирамида давно его изъяла.
— Я тоже, — усмехнулась девушка. — Ты из-за этого решил дружить именно со мной? Я ведь тоже ребёнок, просто у меня есть диплом Школы Тела и где-то валяется начатый посох…
— Не поэтому, — он загадочно улыбнулся. — Ты не кажешься маленькой. Сначала я не понимал, почему, а потом, уже после твоего… возвращения взял на себя риск предположить, что это из-за Смерти, — некромант внимательно посмотрел на Мин. — Не думаю, что человек, который видел её, пусть даже в младенчестве, может оставаться совершенно легкомысленным. Хотя, не скрою, именно такой
