Перевел взгляд на меня:
— А тебя о согласии я не спрашиваю, к вечеру покои будут готовы. Не к лицу внуку ярла у кого-то другого в Хильдегарде жить.
Я пожал плечами, дед, посмотрев на меня, кивнул, типа правильно, живи. Сигурд приглашение ярла тоже отклонил, заявив, что у него дел по горло. Разве что когда освободиться. Однако заходить будет часто, так как ученика ему надо учить, после чего выразительно посмотрел на меня.
— Он Одаренный? — заинтересовался ярл.
— Да.
— Хорошо, — заулыбался власть предержащий дедуля. И задумался, о чем-то своем.
Тут нам помешали, появилась хозяйка дома, точнее замка, со свитой. Статная дама с огромной связкой ключей на поясе весьма изящного серого платья с вырезом. Кроме платья она отличалась абсолютно белой кожей, ее можно было даже, наверное, принять за эльфку, если бы не зрачки. Белый цвет кожи она унаследовала от родственников с островов, будучи дочерью ярла клана А'Хайт.
Ярл представил гостей хозяйке дома, после чего обрадовал о появлении у него внука. Только не от нее. У леди Бригитты дернулся уголок рта, не каждый день тебе такие новости выдают. После чего она начала упорно меня рассматривать. От кого внук, ярл не уточнил, отчего я решил, что с матерью они были знакомы. Леди осмотрела меня, сделала какие-то выводы, получила распоряжение приготовить мне покои в замке, кивнула в знак согласия, после чего удалилась, девушки из свиты поулыбались присутствующим и удалились вместе с ней.
В процессе обсуждения предварительных планов будущего похода или еще чего, я не участвовал, предоставив эту честь старшим. Сам же отправился собирать вещички.
* * *
Снорри встретил меня улыбкой:
— Признал?
— Да. Так ты что, знал?
— Конечно, я же твою мать еще девчонкой помню. Что говорит?
— В замок говорит, переселяйся, не к лицу внуку ярла где-то еще жить.
— И правильно сказал. У тебя тут вещей много? Слуг возьми и лошадей, коли много везти надо. Часть доспехов трофейных надо тебе взять. Продашь быстрее. А то и дороже. — Кивнул появившемуся из дверей, тоже улыбающемуся мне сыну. Тот крикнул рабов-конюхов.
— Спасибо, возьму.
Барахла было в принципе немного, большую его часть составляли трофеи. Помимо повседневной одежды, подумав, взял трофейные эльфийские тряпки. В них не держались насекомые, а в набитых соломой тюфяках и шкурах постельного для гостей, блох и прочей живности должно было быть изрядно. Даже взял свою походную шкуру, на тот случай если количество живности превзойдет все мои ожидания.
Из оружия хотел взять только мечи, за что получил от заметившего отсутствие бригантины Снорри выволочку.
— Запомни, где бы ты не находился, оружие и доспехи должны быть если не с тобой, то рядом. Как бы вокруг безопасно тебе не казалось. Тем более в замке ярла. Одно то, что ты его внук, знаешь, сколько врагов тебе прибавило?
Возразить было нечего, расслабился чересчур. Как те эльфы. Дал себе слово, что подобное не повториться. Иначе можно и вторую жизнь не за грош потерять.
Поселили меня в одной из башен, на третьем этаже. На первом этаже находилось караульное помещение охраны местной тюрьмы, с самой тюрьмой, точнее ее камерами и постояльцами, в подвале. Башня была здоровенным квадратным зданием, с шириной стены метров двадцать, как бы не шире и высотой с пятнадцать, тоже, наверное, даже больше. Этакий прямоугольник. По всей видимости, по проекту она, как и в полтора раза больший донжон напротив, по диагонали замка, предназначалась для проживания гарнизона. Остальные шесть башен были заметно меньших размеров, хотя две оставшиеся угловые и надвратная, ненамного.
На четвертом, верхнем этаже, жили дружинники. Второй и третий были заняты в основном гостевыми покоями, как пояснил провожающий меня дружинник, с любопытством рассматривающий мои мечи и ввозимое в замок имущество. Слуга, озадаченный хозяйкой помочь мне расположиться, хранил молчание. Лестничная клетка шла вдоль тыльной стены, со стороны двора. Мы поднялись по довольно крутой лестнице и я повеселел, обрадовавшись, что меня не поселили среди брутальных, грязных, сквернословящих, пускающих ветры при каждом удобном случае дружинников. Еще бы, если навстречу идет такой цветок — рыженькая, симпатичная девица-человек, с бюстом, по крайней мере, с четвертым номером. Номер причем самого высшего качества, лифчиков здесь не придумали, во всяком случае, не видел, с таким изобретением загнивающего Запада как силиконовые имплантаты уж точно были незнакомы. Даже пришлось сглотнуть, когда она нырнула в дверь перед нами.
— Хороша? — Загоготал дружинник, его звали Бранд. — Повезло тебе, пленные тут живут, кто выкупа ждет. В основном, конечно пленницы. Так что не теряйся, пока мужья или родители выкуп собирают. Мужики не помешают, они ниже обитают. — И снова захохотал.
Выделили мне угловую комнату, с двумя окнами-бойницами в стенах, на внешнюю сторону. Комната уже была выметена, на сколоченной из плах огромной кровати уже были постелены тюфяки-матрасы-подушки, даже застеленные простыней, с ума сойти. Вторая была подстелена под откинутое в ноги одеяло.
Да, приняли меня по высшему классу, само наличие постельного белья, было аналогом сервиса по классу люкс. В углу, на таком же грубоватом, как и кровать, столе, находились кувшин с водой и глиняная кружка.
Слуга, не говоря лишнего слова, помог устроиться, перетаскал совместно с рабами Снорри оставшееся внизу имущество, указал удобства и удалился, сказав что на приемы пищи собирают тремя ударами колокола, в обеденном зале усадьбы ярла. Короче, там же, где я познакомился с дедулей. Проинспектировав указанные удобства, я обнаружил, что они сводились к этакому ласточкиному гнезду, торчащему из стены, с дыркой стандартного диаметра внизу, выходящей в ров. Все освещение шло снизу, как на продвинутом танцполе.
В свете этого средневекового неона меня застигла еще одна обитательница этажа, тоже светловолосая красотка, на этот раз со вторым номером, выгодно подчеркнутым кружевами и покроем изящного шелкового платья. Хотя и требующего стирки. Ракурс наблюдения как раз был подходящим, чтобы она округлила рот, сказала «Ой» и молниеносно захлопнула дверь. Надеюсь от восхищения размерами моих достоинств. Все произошло настолько быстро, я даже не решил, показалось ли мне, что ее уши весьма заострены и вытянуты в длину. Убедиться не удалось, захлопнув дверь, красотка ускакала в свою комнату. Не преследовать же ее.
Разобрав и складировав барахло, решил вздремнуть, предполагая довольно насыщенную событиями ночь. Разбудили меня пьяные вопли в коридоре, плавно перекочевавшие в соседнюю комнату-камеру. Рассудив, что это вероятно, такие же, как и я, гости, сомнительно, что пленным настолько дали волю, чтобы они так напивались и так орали, не говоря о количестве алкашей, я перевернулся на другой бок, проснувшись окончательно только от ударов колокола.
