— Ты хочешь сказать…
— Да, это я и хочу сказать. Все, все, все о том говорит.
— Ну знаешь, этого еще нам не хватало! — одним глотком осушив бокал, упал в свое кресло рив.
— Не так все и плохо. — Подумав, повторил его подвиг ан Ниган. Но бокал наполнить не забыл. — Чудится мне, что я знаю, в какой ипостаси Госпожа его благословила…
Рив жестом предложил судье продолжать и тоже набулькал себе вина.
— …коли с альвами пьет и дружит.
— И ебет заодно. Ты веришь, что Благословенный Хелой наемник тихо сидеть будет? Он, мать его, самих ан Бойгенов с их земли вышиб!
— Не верю. — Покладисто согласился ан Ниган. — Но не порешил же? Кто знает, что дальше будет. Вот отдадут за него малышку года через три…
— Девону что ли?
— Эмин против этой акулы не потянет, там зубы в три раза больше и крепче. И так едва выжил. Эмма уже сейчас на фера Врана как на зятя смотрит, поверь мне.
— Так он же на остроухой женат?
— Ну, с приданым девчушки и должниками этой ведьмы любой о второй подумает. А некоторые даже о третьей. Или даже четвертой. А кое — кто и первую жену отравить.
— Ну да. Если не примириться, ему на корню ан Бойгенов выводить надо. Пока у них золото в закромах не кончилось даже Меченому покоя не будет.
— Угу. Дети растут и рожают новых детей. Тогда уж син Бойгенов, кузен. Истинный ан Бойген сейчас один и родовой герб у него свой.
— Осторожнее пока с этим! Нам с тобой они родственники все — таки. Не поймут нас.
— Это уже не важно. Не верю я, что Эмма лен вернет.
— Ну,… мало ли что может случиться?
— Случайно в море утонет, ногу судорогой сведет? — Ядовито предположил ан Ниган. — Убийцы на него заказ не возьмут, а если их обманом на него навести, заказчика без разговоров прирежут. С ним сейчас только воевать. У «Фиосских кракенов» повоевать не вышло.
— Ты битву с ними видел?
— Обижаешь, с первого до последнего мгновенья все перед глазами прошло.
— И что скажешь об этом?
— Скажу что юный ан Феллем истинный сын своего папаши, а рота у него просто отличная. Фиосцев в меньшинстве разорвали как тряпку. Лейтенанты один другого лучше, мастер осадных машин и даже маг есть. В целом, начинаю немного побаиваться, как бы они по соседству с фером Враном землицы не решили приобрести. В будущем.
— Сука! Этого еще нам не хватало!
Кузены многозначительно переглянулись.
— Собственно, я о том же. Нам с ним надо либо дружить, либо как — то кончать его побыстрее. Пока не укрепился. Но убить Меченого сильно не простое дело. Если эта тварь сумеет выжить мало не покажется.
— Ты же говорил, что с ним можно дело иметь?
— Так я и сейчас это говорю. Но мало ли как сложатся обстоятельства? Вдруг я в нем где — то ошибся?
* * *
Пленные «кракены» оказались очень интересной публикой. Достаточно сказать, что никто из них даже не сомневался, что пленных солдат роты выкупят. Да и насчет и компенсации расходов на лечение раненых тоже. Ценой найма и отношениями внутри «Вепрей» они интересовались исключительно для информации. Никакого желания сменить знамя за ними не замечалось. Единственное, чем пленные интересовались практически — это возможностью взять у меня после отставки землю в фригольд. Двух матерых капралов очень расположила к себе лекция. Я, немного подумав, не отказал. Но не забыл спокойно разъяснить про ожидающие меня проблемы и посоветовал заглянуть через год — полтора. За это время подумав чем они будут тут зарабатывать, ибо на земле в этом фьефе особенно не поднимешься. Последнее добавило мне симпатий еще больше.
«Вепри» потери в сражении понесли довольно приемлемые. Что, в общем — то было прогнозируемым. Строй роты фиосцы прорвать не успели, преследования, и истребления раненых не произошло, так что капитан вполне заслуженно купался в лучах солдатской славы. Возможно даже больше чем маг, вымотавшийся до предела при оказании медицинской помощи раненым. Что кстати было очень показательно.
Ко мне в кнехты в конечном итоге выразили желание уйти около сорока человек. На первое время я нанял двадцать пять. Умение держать язык за зубами, возраст, семья (или желание ее завести) и желание остепениться были как бы не ключевыми чертами личности для отбираемых воинов. Впрочем, зрелый возраст как таковой был не обязателен, жажда сделать карьеру это точно такой же мотивационный крюк как желание спокойно дожить свою жизнь.
Рота рассталась с людьми с гулянкой, но без пьяных драк и каких либо взаимных претензий. Зла в общем не держали даже неудачливые соисканты. У меня, как это ни странно хватило мозгов выбирать людей по видным со стороны объективным критериям.
Что же до самого фера Врана ден Гарма ан Бойгена, то ему нужно было побыстрее добраться до Веллина — столицы провинции, и зарегистрировать в Кадастровой Палате переход владения в мои руки. Но сначала нужно было дождаться «ан Брейга» из его анабазиса в зону действия ретранслятора. Связь с Монтелигерой морзянкой на коротких волнах мало того что была достаточно малоинформативной, так еще и ненадежной даже ночами. О микрофонном режиме «ан Апольд» даже не мечтал. Мощности имеющейся у нелегалов радиостанции не хватало.
Но мне пели дифирамбы даже так. И помимо всего прочих сокровищ обещали прислать с кораблем стационарную радиостанцию помощнее.
Глава XI
Шен Агейр ан Пельс по возрасту приближался к пятидесяти, был невысок ростом, тщедушен телосложением и на голове с достоинством носил обширную лысину с навевающим некоторые ассоциации с ставропольским комбайнером родимым пятном посередине. Нос юстициария смахивал на корабельный руль. Сейчас чиновник Кадастровой палаты направил его на меня в явной надежде заработать.
— Шен, мое время стоит дорого. — Терпеливо продолжил я увещевания потерявшей какой либо страх канцелярской крысы. — Если вы отказываетесь внести в книги запись о переходе Бойгендэйла в мои руки, то так и скажите. Я найду кого — то еще.
Крыса оскалилась. Зубки у нее были мелкие, желтые и местами тронутые кариесом. Прорех, как ни странно не было.
— Кто — то еще вам, фер Вран, не поможет. Либо посоветуют обратиться ко мне, либо столько за помощь запросят, что сами сюда вернетесь. Ну а если неосторожно заплатите, то просто потеряете деньги. Без связей в Веллине трудно выжить!
— Шен Агейр, не надо словесных кружев. Я хочу знать ответ, почему переход Бойгендэйла в мое владение уже почти неделю не зарегистрирован. Этот ответ вы мне дадите здесь и сейчас. — Вздохнул я. — И дадите его совершенно бесплатно. Я не даю взяток за выполнение чиновником его прямых обязанностей.
Брови письмоводителя дернулись в изумлении, на лице проступила злость, тут же сменившаяся издевкой. Но вставить слово я ему не позволил.
— Дело в том, досточтимый, что я нахожусь в очень сложном положении. Увы, не могу позволить кому — либо брать себя за глотку. Что по глупости своей вы попытались сделать. Это было вашей ошибкой. Теперь вы и с благодарностью за труды обломитесь.
— Я…
— Я хочу услышать причину! — Стал ниже тембр моего голоса. — Здесь и сейчас! Словесный понос мне не интересен. Ну!!?
— Мы имеем основания предполагать, что вы подданства Империи не имеете! — справился с нервами и мило улыбнулся мне отчетливо рассчитывающий на безнаказанность мудак, показывая, что работает не один, и заплатить мне придется. — Проверка бумаг требует времени…
За спиной распахнулась дверь и в кабинете ан Пельса появились посторонние. Трое легионеров из числа охранявших присутствие. До электрического звонка тут было еще долго, но до веревочки к звонку люди додумались. Незаменимое приспособление для успокоения буйных посетителей.
— Справляйтесь о своем деле через пару недель, Ваша Милость. — Насмешливо скалясь, закончила свою речь плешивая крыса. — Может быть через три. А сейчас у меня много дел, вам пора.
— Идемте, фер. Встреча закончена! — Оценивающе глядя на меня, заключил старший тревожной группы, матерый мужик лет тридцати с синевой на щеках и глубоко посаженными глазами.
