Не до конца осознавая, что делает, Гор подошёл к ней и мягко отстранил от компьютера.
— Дай-ка...
Маат не возражала. Она вообще не слишком уверенно чувствовала себя в ситуациях, когда нужно отбросить логику и положиться на интуицию. Может, раньше и было иначе, но годы и столетия работы с цифрами и формулами приучили её ко вполне определённому способу мышления.
Гор же какое-то время отрешённо смотрел на ряды не особо понятных строк, а потом вытянул вперёд руку и принялся водить пальцем по экрану. Слова, послушные его движению, переползали с места на место, меняя расположение и смысл. Гор читал про себя получившийся текст, хмурился, снова двигал слова. В конце концов он закрыл глаза, провел по экрану раскрытой ладонью, перемешивая слова и буквы в совершенном беспорядке, а потом сжал руку в кулак и ударил в центр экрана. Маат резко выдохнула, поражённая таким неуважительным обращением с техникой. Негромко ругнулся Тот.
Слова взметнулись, просыпались красным песком пустыни, и замерли, выстроившись в новую формулу.
— Так-то лучше, — удовлетворённо хмыкнул Гор и нараспев продекламировал:
Тот, кто хранит Врата,
Кто суд вершит,
К тебе взываю!
Восстань и внемли!
Повисла напряжённая тишина, вся словно прошитая электричеством. Взгляды всех троих обратились к саркофагу, и никто не заметил, как исчезли с экрана строки ставшего ненужным использованного заклинания.
Какое-то время ничего не происходило, и Тот уже собирался отпустить колкость на тему сомнительных методов, но не успел. Раздался треск, крышка саркофага пошла трещинами. Все трое подобрались и совершенно неосознанно выстроились так, словно готовились отражать атаку. Навык, не утраченный и за несколько тысячелетий.
Из трещин вверх выстрелили лучи зелёного света, а в следующий момент осколки крышки осыпались мелкой крошкой прямо в саркофаг. Из-под завала, чихая и изрыгая проклятия, появился человек. Он сел, вытер с лица пыль, явив наблюдателям черную бороду и зелёную кожу, обвёл мрачным взглядом помещение и всех в нём присутствующих.
— Где я, Апоп забери? — вопросил Осирис.
***
Бастет понятия не имела, что Гор озаботится отправить за ней машину, а потому решила прогуляться пешком до ближайшей стоянки гравилетов. Всё же дом Гора находится довольно далеко от центра города, так что на своих двоих не вариант, а для мгновенного переноса нужно сосредоточиться, что практически невыполнимо после нескольких бокалов «Слёз Исиды». Интересно, кстати, как старая курица поживает? Эту надменную даму кошка никогда не любила, и та платила полной взаимностью. Нет, всё же хорошо, что мамаши Гора нет на Джепте. Для самого же Гора и лучше.
Слегка покачиваясь на нетвердых ногах, Бастет свернула за угол здания. С подъехавшей с другой стороны машиной Гора она разминулась буквально на пару секунд.
Несколько раз споткнувшись, Бастет ругнулась и прислонилась к стене, чтобы снять туфли на каблуках. Отлично же ходила в ботинках, а тут надо было красавицу включить! Идиотка...
Она прикрыла глаза, прислушиваясь к внутреннему состоянию. С чего, спрашивается, её вдруг так развезло? Коварная штука — «Слёзы Исиды». Надо бы с ними поосторожнее. Впрочем, боги отлично владели техникой регуляции собственного метаболизма, пользовались, правда, не часто. Потому что зачем напиваться, если не испытывать опьянения? Но сейчас как раз тот случай, когда от дурацкого состояния нужно избавляться. Помимо прочего, ещё не хватало с гравилета свалиться — все кочевники смеяться будут.
Процесс потребовал полной сосредоточенности, и занял пару минут. Открыв глаза, Бастет обнаружила себя в окружении примерно десятка парней из разряда тех, что она всегда относила к отбросам общества. Компания выглядела агрессивной и до предела возбуждённой. Кошка ощутила, как на загривке топорщится шерсть. К сексуальному насилию местные мужчины не способны — она самолично об этом позаботилась, внеся в структуру незыблемых законов данного мироздания маленькую невинную поправку. Тогда что им нужно?
Бастет выпрямилась, держа в каждой руке по туфельке с тонким и прочным каблуком — оружие не менее опасное, чем стилет, хотя и куда более неудобное.
— Какие-то проблемы? — поинтересовалась она.
— Ага, — отозвался тот, кто скорее всего считался в этой компании заводилой. — Проблемы у тебя, богатенькая девочка. Не хочешь поделиться вот этой игрушкой? — Он указал пальцем на тяжёлое золотое колье, украшавшие шею богини.
Бастет отрицательно качнула головой. Запоздало пришла мысль, что «Белый Нил» находится слишком далеко от Фабрики и Неспящего квартала, и этим юнцам, по логике вещей, здесь совершенно нечего делать. Впрочем, какое это имеет значение, если они уже здесь.
— Сторожевых псов не боишься? — спросила Бастет у того самого юнца.
— Ты откуда свалилась, крошка? — хохотнул тот в ответ. — Псы пытаются справиться с беспорядками, им не до нас с тобой. Так что не дури, давай золотишко, и иди своим путём.
— А то что?
— Силой отберём, — охотно пояснил он. — У тебя хорошенькая мордашка, не хочется украшать её синяками.
Говорил парень спокойно, без запугивания или надрыва, как о чём-то само собой разумеющемся. Видно, не впервой грабежом заниматься, и бить слабых — тоже. Что ж, малыш, не обессудь. Не все, кто кажутся слабыми, таковыми являются. Да и вообще, вдесятером на одного — нечестно.
— Даю тебе последний шанс убраться с дороги, — сказала она, опустив и подняв взгляд. Глаза сверкнули электрически-зеленым.
Впрочем, грабителей это ни капельки не смутило. Наоборот, главарь нахально рассмеялся, а его подельники тут же подхватили смех.
От сделал шаг вперёд, протягивая руку к колье на шее девушки. Бастет метнула первую туфлю — острый каблук вошёл нападающему в глаз. Бандит схватился за лицо и с ужасным криком, упал на колени. Двое из его товарищей тут же бросились в атаку, но с тем же успехом. Одному каблук туфли вошёл в шею, второму хрупкая девушка проломила пяткой грудную клетку. Сама не ожидала, но физическая сила разъяренной богини во много раз превосходит человеческую, неважно, мужчина то или женщина.
— Вон отсюда! — рявкнула Бастет остальным. Её так и подмывало принять звериную ипостась, и показать глупцам, кто здесь главный. Но пока её самоконтроля хватало, чтобы сдерживаться.
К счастью для них самих, бандиты послушались и со всех ног бросились наутёк.
Бастет обернулась на валяющиеся на камнях тротуара жертвы, двое из которых ещё дышали. Впрочем, исцеления они не достойны. Выживут, значит, повезло. Нет — вперёд, на суд Осириса. Там им точно мало не покажется.
Откинув назад растрепавшиеся волосы, Бастет неторопливо направилась вслед за сбежавшей бандой. Беспорядки в городе определено стоили того, чтобы уделить им внимание.
***
Выбравшись с помощью Гора из саркофага, Осирис потянулся, ещё раз обвёл взглядом присутствующих.
— Почему так долго? — недовольно спросил он.
Ему никто не ответил. Гор с Тотом обменялись непонимающим взглядами, Маат неопределенно дёрнула плечом.
Осирис нахмурился.
— Кто-нибудь объяснит мне, что тут происходит?
— Могу и я, — вздохнул Гор, — насколько я сам в состоянии понять происходящее. Только давайте переберемся в кабинет, здесь и присесть негде.
Осирис недовольно скривился, но от комментариев воздержался и последовал за сыном. По пути из подвала наверх он постоянно стрелял по сторонам глазами, отмечая каждую деталь обстановки, непривычные и необычные для него вещи.
Кабинет, на самом деле довольно простой, вызвал у старшего бога презрительную усмешку.
— Дворец, достойный богов, — прокомментировал он и тут же развалился на диване, оставив остальным два кресла на троих.
Тот с невозмутимым видом примостился на тумбочке у стены, казавшейся ему куда более удобной, чем все кресла вместе взятые. Маат устроилась в кресле для посетителей. Гор же, прежде чем занять привычное место за столом, решил проявить гостеприимство.
