«Мы одни…» — прошептал голос в голове.
Переглянулись с Кристой, не понимая, что это значит. То ли Тень ушла с нами в разлом и оставила наш мир. То ли что-то другое. Если первое — даже не хотелось думать, что там с боевыми магами. Без Тени, насколько я понимаю, после испытания мы существовать не можем — умрём. Но сама наша «подруга» молчала, больше ничего не комментируя. Я разумно предположил, что не могла же она всех своих подопечных подставить — значит тут что-то другое. Вернёмся домой — тогда и подумаем над остальным.
— И сколько я пролежал? — оглядел друзей.
— Час. — пожала плечами Лиска. — Пей.
Я взял у неё флягу и отхлебнул — сразу стало легче. Много пить не стал, неизвестно есть ли тут вода и подойдёт ли нам. Огляделся ещё раз — пустые улицы, заброшенные дома. В основном строения одноэтажные и двухэтажные. Но если вглядываться вперёд — дорога уходила вниз, там город расширялся. Дома становились всё выше, и уже ближе к центру попадались и десятиэтажные строения. Правда всё вокруг выглядело очень печально — разбитые окна, мусор, следы запустения.
— Пошли. — кивнул остальным.
Снова бросил взгляд на девочку, её немного трясло. Криста что-то шепнула той на ухо, она неуверенно кивнула. Я покачал головой и схватил одну из сумок, повесил на спину.
Куда идти — понятно, каждый из нас чувствовал обратный разлом. Этот мир был чужой, нам здесь не место. Казалось будто сама реальность подталкивала к выходу. Пока что осторожно, как радушный хозяин после долгого застолья, провожает гостей. Но с каждым часом давление может начать усиливаться, поэтому плохо что я столько времени провалялся в отключке.
— Стой! — крикнула Криста.
Я посмотрел на неё снова удивлённо, на что девушка пояснила:
— Тут с магией осторожно, измени формулу, энергии нужно в семнадцать раз меньше.
— Что? — нахмурился я.
— Попробуй. — настояла девушка.
Изменил формулу и запустил аркан воздуха. Почти сразу расширил глаза от удивления. Нас всех обдало очень сильным порывом ветра, девочку эльфийку даже пошатнуло. Волна, судя по ощущениям, прокатилась далеко во все стороны. Такого эффекта я точно не ожидал и вопросительно уставился на Киттера и однокурсницу.
— Здесь очень сильный фон. — пожала плечами девушка. — Когда то, наверное, так было и у нас.
— Там движение впереди. — сказал им.
— Да, где-то в центре. — подтвердила подруга.
Магия вернула ощущение — что-то медленное передвигается далеко от нас. Заклинание ещё не истаяло, и я мог примерно чувствовать — что-то неживое двигается по небольшой окружности. Пожал плечами и пошёл вперёд, сворачивая на соседнюю улицу, где дома стояли плотнее. Всяко лучше — хотя бы можно будет быстро спрятаться за строения.
Пока шагали, я старался заглянуть в здания через разбитые оконные проёмы. В одном таком увидел несколько столиков, пара из которых уцелела. Остановил всех и зашёл внутрь, посмотрел на остатки мебели и поднял опрокинутый стул. Присел — было достаточно удобно. Тут же на полу лежали разбитые части посуды. Поднял, сложил всё на овальный стол, попытался совместить осколки. Угадывалась вполне себе обычная чашка.
— Ну, они, наверное, люди, или похожи на нас. — пожал плечами, оглядывая всех.
— Или были похожи. — кивнул Киттер. — Какая разница?
— Никакой. — подтвердил я.
Послышался грохот, я поморщился, понимая, что это Криста. Она копалась за небольшой стойкой и вернулась к нам, положила какие-то бумаги передо мной. Развернул их и понял, что это газета — очень на неё походила во всяком случае. Статьи, фотографии зданий и устройств. Правда ничего непонятно — вместо букв — треугольники, палочки. Вообще казалось, что нет расстояний и все эти символы идут скопом. На одной из страниц наконец то обнаружил местного представителя разумных. И правда оказался похож на нас — вроде бы почти обычное лицо, разве что радужка и зрачок немного вытянутые вверх и вниз. Во всяком случае так казалось. Это был мужчина средних лет, с небольшой бородкой. Не знаю, что там про него писали, но выражение было недоброе. Наверное, какой-то политический деятель.
Мы снова пошли вперёд, в этот раз замедлились и стали более тщательно всё прощупывать магией.
Увидели на улицах повозки — и это были именно повозки. Обычные, в которые запрягают животных, никаких признаков технологий тут не наблюдалось. Иногда встречались и дорогие кареты, но тоже пустые — ни людей, вообще ничего, даже останков не найти. Я сбил одну из ламп на столбе — там обнаружился непонятный овальный стержень. Больше всего походил на грифель от карандаша. Хотел его поджечь, но потом передумал — мало ли что, взорвётся ещё.
Впереди начинались площадь, а дальше, прямо по центру виднелся огромный фонтан. Там две шестипалые руки сошлись в рукопожатии, но воды давно уже не было. Вокруг местной достопримечательности ходил одинокий, неуклюжий человекоподобный робот. Позолоченный корпус, движения рывками, ноги он почти не поднимал — подволакивал. Скрежещущие звуки при этом раздавались на всю округу. Очень он походил на такового из одного фильма про далёкую галактику.
Ещё раз запустил аркан воздуха, посылая волну вокруг. Сделал своей команде знак «прикрывать», а сам пошёл вперёд. Через несколько шагов остановился и стал смотреть как машина наворачивает очередной круг. Когда она вышла ближе ко мне, заканчивая, вдруг остановилась. Голова устройства поднялась, я увидел один овальный глаз — там виднелась линза. За ней синий огонёк зрачка или того, что выполняло роль видоискателя.
Машина замерла и просто смотрела на меня, непонятно было что делать. Говорить скорее всего бесполезно — если оно и понимало команды, то мой язык не знает. Атаковать не хотелось — вдруг запустится какой-то защитный протокол и сюда сбегутся новые враги. Я начал поднимать руку, пытаясь просто помахать устройству. Была надежда что есть какой-то невидимый оператор и заметив меня мы бы вошли в контакт.
«Щит!» — заорала Тень.
Если бы не предупреждение и не привычка — скорее всего головы бы у меня не было. Я на автомате запустил универсальный щит, и при этом не изменял аркан. Движение робота разглядеть не удалось — он просто поднял обе руки. Кисти откинулись, обнажая два длинных ствола. Раздался хлопок и в мой накачанный барьер вонзились два снаряда. И не просто вонзились — моё тело откинуло назад, я пролетел шагов десять и пропахал спиной местный асфальт.
Машина с невероятной скоростью прыгнула вперёд, из её рук выскочили два длинных лезвия. Почувствовал, как Криста применила огненные стрелки — но они оказались через чур мощными. Мой щит, который держался на честном слове, слизнуло до основания, я чудом успел поставить второй. Вокруг разверзся настоящий ад. Пришлось восстанавливать универсальную защиту ещё пару раз, пока всё кончилось.
Встал, пространство вокруг почернело от огня. Криста уже успела всё затушить. С магией похоже придётся быть очень осторожным пока мы не вернёмся домой. Несмотря на размеры площади — опалило тут всё слишком сильно. Там, где стоял непонятный механизм — осталась куча расплавленного металла, тоже почерневшего.
— На кой ты вообще полез?! — закричала однокурсница. — Живой?!
— Живой. — отмахнулся я, добавил неуверенно: — Он не выглядел опасным, обычный автоматон, как на ярмарке.
— Зачем?! — кричала Криста.
— Да просто… Интересно… Другой мир. — пожал я плечами и виновато улыбнулся, словно школьник. — Прости, сам не знаю, и правда глупо вышло.
Однокурсница ничего не ответила, лишь обречённо покачала головой и отвернулась.
— Уходим. — бросила Лиска, выдвигаясь вперёд.
Нашумели мы так, что, если тут есть ещё подобные механизмы — они сбегутся сюда все.
— Дар тоже усилился? — спросил я её на ходу.
— Да. — кивнула за неё Дана.
Все вместе бежали, всё время оглядываясь и проверяя вокруг себя пространство. Магией воздуха я и правда засёк шевеление сразу в нескольких местах. Все объекты двигались туда, где произошла небольшая стычка, за нами никто не увязался. Но мы всё равно были на чеку — всё это значило что тут много таких машин. Просто нам повезло что одна из них ходила кругами, сломавшись, и мы смогли на неё наткнуться. Теперь хотя бы знаем на что они способны. Два выстрела чуть не смяли усиленный местной энергией щит — это стоит очень многого.
