прохода, ведущего со стороны пещеры, на освещенный факелами участок шагнула Мира. Такая, какой я ее запомнил: с насмешливым взглядом, шрамом через всю бровь и короткими волосами, заправленными за уши.
- Сестра! – Рат бросился к девушке, не раздумывая ни секунды. Я успел поймать его за рукав в последний момент. Глядя в до боли знакомые серые глаза, медленно произнес:
- Как брат тебя называет?
- Беллой, - девушка выглядела совершенно спокойной, только под глазами залегли синие тени, - а ты – Колючкой.
Рат выдернул свой рукав и крепко обнял Миру. Больше всего на свете мне хотелось последовать его примеру, но ситуация была странной, если не сказать – пугающей.
- Как ты выбралась из тумана? – голос звучал глухо.
- Я понятия не имею, что со мной произошло, - передернула плечами девушка, - и, если ты думаешь, что меня это все не настораживает, то сильно ошибаешься.
Мы с Мирой смотрели друг другу в глаза, и я никак не мог оторвать взгляд. Столько чувств одновременно! И дикая радость, и всепоглощающий страх, и неясная тревога. Они кружили голову и туманили разум.
- Атропос? – голос Рата разорвал тишину. – Богине многое по силам.
- Этой версии и будем пока придерживаться, - проговорил я медленно, - остальные тебя видели?
- Да. Они и сказали мне, куда вы ушли. Шокированы были не меньше вас, но все же обрадовались, - усмешка девушки вышла горькой.
Еще секунда колебаний, и я сдался. Через несколько долгих минут Рат начал покашливать и, наконец, не выдержал:
- Дальше сегодня уже не пойдем?
- Нет. Вернемся к остальным, и Мира еще раз нам все подробно расскажет.
Девушка кивнула.
Мы успели зайти вглубь хода буквально на триста-четыреста метров, поэтому и вернулись достаточно быстро. Никаких ответвлений по пути туда нам не встретилось, так что правилом «правой руки» пользоваться не пришлось.
- Ты видела Айну? – мы почти вышли в общую пещеру, когда я запоздало вспомнил о нашей проблеме.
- Да, но она спала. Надо бы пойти и постараться набрать лекарственных трав. Правда, уже стемнело…
Мира озабоченно поджала губы.
- Я схожу с тобой. Возьму факел и буду освещать тебе путь. Вряд ли есть опасность, что кочевники нападут еще раз…
- Кочевники? – Мира резко развернулась. – Вы видели кочевников?
- Они переловили нас по одному и привели к второй мойре, Атропос, - сделал машинальное движение рукой, будто срываю травинку, - мы полагаем, что это она каким-то образом тебе помогла. Своеобразная богиня.
Олаф и Яков встретили нас с радостью. На лице мальчишки, который на время снова обернулся человеком, сияла счастливая улыбка. Все-таки он успел сильно привязаться к Мире за прошедшее время, да и она всегда относилась к мальчишке с особым трепетом.
- Я думал, что ты не вернешься! – Яков, который всегда избегал телячьих нежностей, буквально повис на девушке.
- Вы уже обнимались, - Олаф выглядел спокойным, но даже по его всегда невозмутимому лицу было видно: рад.
- Мира?.. – от подножия сталагмита, где мы соорудили для Айны подобие лежанки из своих курток, донесся слабый голос, - Мира!
Девчонка, обессиленная болезнью, нашла в себе силы приподняться на локтях. По бледному личику текли слезы, которые тут же бросился вытирать Яков. Какое-то время Мира провела около своей двоюродной сестры, утешая и проверяя ее состояние.
Огонь весело пожирал сухие ветки, и пламя отбрасывало на стены пещеры танцующие тени. Нас снова было шестеро. Не хватало только Ойса. Каким он был отличным товарищем и верным другом! Олаф после его смерти снова замкнулся, и это заставляло меня раз за разом думать: а мог ли я что-то изменить? Как-то помочь?
Надеюсь, местные боги, раз уж они существуют в этом мире, дадут Ойсу прожить еще одну жизнь. Более счастливую жизнь. А если я выживу – найду его семью и помогу им перебраться в другой город, как этого хотел их брат и сын.
- Расскажешь нам, что с тобой произошло? – Рат сел рядом с сестрой.
- Пусть сначала поест, - протягивая Мире оставшуюся летучую мышь, велел я. Мясо немного подсохло, но все равно это была еда. За травами было решено пойти позже, когда из-за облаков выйдет полная луна.
- На самом деле, рассказывать особо нечего, - Мира вздохнула, отложив обглоданные кости, - все, что я помню – как мне в голову прилетает удар, а потом я потеряла сознание. Следующее воспоминание: я прихожу в себя на краю тумана. То ли просто блуждала в нем все это время и случайно вышла, то ли все было сложнее. Пошла вверх по тропе, увидела в нескольких местах ваши следы, а пещеру нашла и вовсе легко: отблески костра отлично видны в темноте.
Товарищи кивали, слушая рассказ Миры, а вот я с досадой понимал, что дело здесь нечисто. Остальные члены команды не знали, какое условие поставил мне Маркус, а в то, что туман добровольно отпустил девушку, я не верил ни капли. Только если и правда мойра смогла помочь. Судя по времени, Мира вышла из тумана как раз после нашей встречи с Атропос.
Но что можно сделать сейчас? Только наблюдать и быть начеку. Радость от встречи с моей Колючкой заставляла верить в лучшее.
- Пойдем, - встал и кивнул на выход из пещеры, - луна вышла. Пора.
Когда мы с Мирой вышли наружу, в лицо сразу ударил ледяной порыв ветра. Девушка зябко поежилась: на ней была надета только рубашка. Свою куртку она перед нападением Не-людей надеть не успела, и та сгорела вместе со стоянкой. Я бы отдал Колючке свою, но на ней лежала больная Айна.
- Ты знаешь, какие растения нужны?
Мира бросила на меня такой взгляд, что я сразу понял: сморозил глупость. Конечно, она знает.
- Не уверена, что в темноте смогу найти все необходимые ингредиенты для жаропонижающего отвара, - выдохнула Мира, ежась и обнимая себя руками.
- Нам стоит поторопиться, иначе лечебный отвар пригодится не только Айне.
Мира громко чихнула и тут же улыбнулась. Так, как улыбалась в последние дни: открыто, с нежностью и легкой насмешкой в глазах. В этот момент у меня пропали последние сомнения. Это она, моя Колючка.
Поддавшись порыву, поймал девушку за руку и, развернув к себе, крепко обнял. Волосы Миры пахли гарью, но сквозь этот запах пробивался ее
