– А вампиры? – если честно, я был поражён раскладом, который за пару минут набросал Константин.
– А у вампиров каждый сам по себе. Мы чувствуем друг друга, чувствуем силу друг друга, и при необходимости более слабый из встретившихся вампиров поможет более сильному. Но потом уйдёт, мы не любим находиться рядом, – не знаю, откуда, но кажется мне, что вампиру не по душе такой расклад.
– И кто из вас самый сильный? – Иваныча, как всегда интересовали только практичные вещи.
– Я, – просто ответил Константин. – У меня лучше всех из наших получается учиться.
– И кстати, вернёмся к главному вопросу. Вы же не против, если я пойду с вами. Сразу предупреждаю, что я всё равно пойду. Вы, конечно, можете попытаться мне прогнать или убить. Но вряд ли вам это удастся, а рядом с вами скоро окажется тот, кто мне нужен.
– А…
– Вам это никак не повредит, и вам моя цель совсем не интересна.
– Он не врёт, – Миса глянула на меня, остальных в принятии решений она упорно игнорировала. – Можешь остаться. Но выступаем мы только через неделю, а пока ты здесь, потренируешь Антона.
– Согласен, – это на что это меня только что подписали?! – Так будет интереснее, а кроме него тут больше никому на мой уровень не выйти, больше тут сражаться не с кем. – Как он сейчас всех красиво опустил. – Только, если с тобой, эль, но из нашей схватки тренировки не получится, обязательно закончится смертью, той или иной.
Вот так Константин к нам присоединился, и мы начали подготовку к экспедиции. Иваныч с Викой готовили оборудование и припасы, Эля с Мисой гоняли молодняк, Петька с Йо всех поддерживали, мешаясь под ногами то тут, то там, ну а меня гонял Константин. В первый день ничего не было, он отложил занятия, сказав, что надо подготовиться, а на следующий он пригнал откуда-то стадо козочек. Настоящих, белых, с рогами. Сказал, что это спортинвентарь. Теперь перед боем он выпивает одну, и на пару часов ему этого хватает. У Константина очень интересная техника, он уверяет, что это его личная разработка, остальные вампиры в городе не только не смогут её использовать, но даже и не знают о ней. Он использовал кровь не только как энергию для быстрых движений и сильных ударов, но и как оружие. Я уже видел, как порезав подушечки пальцев ногтём, он формировал из капелек крови когти, теперь я увидел, как с помощью разрезов на плечах он формирует крылья, отбивающие удары, подбрасывающие в воздух или разгоняющие его до совсем уже немыслимой скорости. Кстати, прогрессировал от этих боев не только я. Видно было, что и сам Константин многое из приёмов освоил совсем недавно, и для него наша учёба едва ли не полезнее, чем для меня. Хорошо, что, когда мы столкнулись в первый раз, он не умел многого из того, что умеет сейчас. Или, может быть, не хотел использовать.
Петька, однажды увидевший нашу тренировку, потом рассказывал, что вампир явно двигается быстрее, но я каким-то образом отражаю его удары. Про очки, помогающие смоделировать векторы атаки, я решил никому не рассказывать, слишком много рядом людей и нелюдей, которым я не могу до конца доверять.
Вечерами, когда мы обсуждали всё подряд с Мисой, она одобрила мою предосторожность. Пока вампир рядом, даже ночью расслабляться нельзя. Болтали обо всём подряд, я рассказывал о себе, она о себе, правда, не называя никаких имен и подробностей, но я бы всё равно их не запомнил, очень уж у них названия сложные. Заодно обсудили поход в руины. Миса твёрдо сказала, что идти надо. Если меня позвал кто-то через тёмного охотника, то, скорее всего, это был чудом выживший местный бог, и помочь ему надо обязательно. А вот тёмный человек, гонцов которого мы как-то увидели вживую, это явно посланец, а то и аватара одного из чужих богов, и от него нужно держаться подальше. В общем, всё проще простого и обсуждать тут даже нечего, а уж спорить и подавно. Да мне и не хотелось – болтать с Мисой, валяться на земле и смотреть в звёздное небо, гораздо приятнее. Кстати, на Мису смотреть ещё приятнее.
Так что когда пришло время выступать, я реально расстроился. Но надо было спешить, надо сходить в руины и успеть вернуться, до начала первого собрания лидеров города, или совета города, как его окрестил гном. А поход по тому пути, что я видел во сне, займёт не меньше трёх дней, и это в одну сторону. Сколько-то на месте, итого не меньше двух недель, ну и неделя у нас будет в запасе. В руинах может произойти все что угодно.
Вышли мы где-то в четыре часа утра, механические часы были только у Петьки, но он однажды забыл их завести, и теперь время на них стояло очень приблизительное. Несмотря на столь раннюю побудку, все выглядели очень бодрыми. Если кто-то когда-то и вставал в такое время в старой жизни, то всё равно нас было не сравнить с теми полусонными зомби с синяками под глазами. Наверное, природа действует. Только Соня был мрачен. Кстати, якоря для воплощённых заклинаний он так и не сделал, заявив, что подходящего металла нет, зато собрал самогонный аппарат. И был искренне возмущён, что я не только запретил ему самому и остальным пить, но и продавать про запас на будущее. Жаль только, что так и не спросил, что он собирался брать в оплату, а теперь уже не скажет, дуется.
За сегодня мы планировали дойти до первых руин и пройти их. Если новички не отстанут, особенно меня беспокоили девчонки, даже Вика по сравнению с ними Индиана Джонс, то всё будет, как планировали. Лично мне бы не хотелось ночевать там, Мисе тоже, даже Соня буркнул, что ходить под камнепадом ни один порядочный гном не будет, так что если кто будет тормозить, то он съест одну из козочек вампира, а тому отдаст на обед жертву отсутствия мозгов и кривых ног.
Но как обычно бывает со всеми планами, они сразу же накрылись медным тазом. На входе в руины нас ждали.
– Двое, – сказал я. Все сразу всё поняли, недаром целую неделю Миса с Иванычем устраивали тактические вечера, собирая всех и планируя варианты работы с различного вида противниками и в разных ситуациях.
– Пошли, посмотрим, кто это.
На пригорке нас ждал один из людей Владимира. Вроде бы Пётр. Интересно зачем, и откуда у всех такой интерес к нашему походу?
– Китаев, – шепнул на ухо Иваныч. – Интересно, что ему нужно…
Как ни странно, он нас услышал.
– Всего лишь убить, – интересно и как они вдвоем собираются делать?
Я усилил чувствительность сети и просканировал окрестности. Ничего не нашел, зато сам человек Владимира показался очень необычным, как будто его тень не просто так лежит за ним на земле, а бурлит, вздымается, накачивая человека какой-то странной энергией. Нехорошо. И тут плоть человека взорвалась кровавыми ошмётками, явив янтарную броню и хищные жвала.
