Я снова пожала плечами:
-- Как карта ляжет.
Я уже давно поняла, что слово "никогда" -- опасное, и когда мы о чем-то зарекаемся, судьба все равно сталкивает нас с этим снова и снова.
Алекс помолчал, опустил глаза на сцепленные на коленях руки. Я же вскинула брови: я впервые видела, чтобы он тщательно подбирал слова.
-- Ты мне очень помогла, -- сказал, наконец, Алекс, -- больше, чем ты думаешь. Когда долго остаешься один, начинаешь терять веру в людей. И тогда, в твоем подъезде, ты действительно меня спасла.
-- Ну-ну, -- фыркнула я.
-- Я серьезно, -- он протянул руку и повернул мое лицо к себе за подбородок. -- То, что кто-то может броситься тебе на помощь, ничего не ожидая взамен, бесценно.
-- Я многое получила взамен, -- призналась я.
Алекс прищурился:
-- Например, научилась признаваться в чувствах?
-- И это тоже, -- буркнула я. Самой не верилось, этот человек за такой короткий срок вытянул из меня больше признаний и нежных слов, чем все мои предыдущие мужчины вместе взятые.
-- Отлично, -- продолжил он логическую цепочку, -- а если научилась, то прекрати играть в гордую женщину и выскажи мне все, что на самом деле думаешь?
Ну уж нет, слишком унизительно.
Я упрямо промолчала.
-- Л-ладно, -- Алекс встал, засунул руки в задние карманы джинсов и несколько раз прошелся передо мной, -- давай я сам. А ты меня исправишь, если я ошибаюсь? Хорошо?
-- Ладно, -- эхом повторила я.
-- Мое желание тебя уберечь и выслать подальше из города, ты воспринимаешь, как попытку избавиться от тебя...
-- Я!.. -- попробовала я было возмутиться, но Алекс предупредительно поднял руку и вежливо попросил:
-- Давай я закончу, а потом ты выскажешь свое "фи", -- я прикусила губу, всем своим видом выражая протест, но замолчала. -- Отлично. Так вот, ты понимаешь, что, скорее всего, неправа, видишь логику моего решения, но маленькая обиженная девочка в твоем подсознании все равно бунтует. Поэтому ты и ушла из кухни, чтобы отсидеться и привести голову в порядок и -- не дай боже! -- высказать мне хотя бы слово в укор, -- он, что, меня насквозь видит? -- Кроме того, ты почему-то решила (тут уж я понятия не имею почему), что мы больше не встретимся. Допускаешь, что сейчас мне не безразлична, но искренне считаешь, что, в случае удачного исхода, я умотаю в свою Германию, или где там, по твоему, меня носит, и не вспомню о твоем существовании. Это еще один повод, почему ты ушла и закрылась. Не хочешь навязываться и боишься показаться слабой, -- я хмурилась, но пока держалась. Алекса же еще больше понесло на красноречие: -- И ты не подумала, что я могу тоже что-то чувствовать. Что мне может быть неприятна твоя холодность и попытка закрыться. Что меня, в конце концов, могут убить, а ты не сказала мне то, что думаешь, только потому, что пыталась сохранить лицо.
Вот теперь я вспыхнула. Вскочила с насиженного места.
-- Да от моего лица и от моей гордости уже ничего не осталось! -- выкрикнула я, уже не особо заботясь, что нас могут услышать не только Гриша и Ксюша, но и соседи. -- Какое, к черту, лицо?! Я просто не хочу реветь у тебя на плече, от того, что не хочу с тобой расставаться даже на час, потому что верю, что тебе тоже паршиво, и считаю, что не имею права взваливать на тебя еще и свои переживания!
Я попробовала ударить его кулаком в грудь, но он перехватил мои руки за запястья. Миг глаза в глаза.
-- Ты на все имеешь право.
Мне захотелось разреветься, но я позволила себе только всхлипнуть. После чего Алекс выпустил мои руки и прижал меня к себе, погладил по волосам, упираясь подбородком в мою макушку.
-- Я за тобой приду, где бы ты ни была, -- очень серьезно пообещал он. -- Но сейчас тебе лучше уехать, потому что стало слишком опасно.
-- Я понимаю, -- прошептала я ему куда-то в плечо.
-- И дело не только в моем страхе за тебя, -- продолжал Алекс. -- Есть еще Гриша. По годам он уже взрослый, но не характеру. В отличие от тебя, он боится оставаться один, и не умеет. Некоторое время ему придется скрываться от Валентина, и ему понадобится помощь. Ты человек самостоятельный, умеющий быстро соображать в экстренной ситуации, Ксюша тоже девушка не из робкого десятка. И я очень прошу помочь Грише адаптироваться к его положению, пока я не смогу присоединиться к вам, -- признаюсь, я не смотрела на ситуацию с этой стороны. -- Ты единственный человек, кому я могу доверять, и доверить брата. Ты мне поможешь?
Мне захотелось сказать, что я за ним и в горящую избу войду, но сдержанность снова взяла верх.
-- Можешь на меня рассчитывать, -- пообещала я.
20 глава
-- Уф-ф, -- Ксюша волоком притащила чемодан из спальни.
Мои брови невольно взметнулись вверх при виде его воистину королевских размеров.
-- Куда тебе столько? Не на год едем.
Но подруга только дернула плечом, ни капли не смутившись.
-- Мало ли.
Алекс и Гриша вышли из кухни и присоединились к нам. Я заметила, что Алекс тоже обратил внимание на габариты Ксюшиного багажа, но дипломатично промолчал.
-- Итак, куда двигаемся? -- поинтересовался Гриша, вид у него больше не был удрученным, скорее предвкушающим, как у ребенка, которого родители согласились взять с собой в командировку.
-- Пока к моей маме в деревню, -- безапелляционно заявила Ксюша. -- Погостим там, переждем немного, потом на поезде до ближайшего аэропорта, и -- земля, прощай, в добрый путь.
-- К маме? -- испугался Гриша. -- К твоей?
Ксю закатила глаза:
-- Нет, к соседской. Не тупи, ну!
Их перепалки забавляли меня все больше.
-- И как кого ты меня ей представишь? -- не унимался Гриша.
-- Как кого, как кого, -- передразнила Ксюша, -- как своего парня, как кого же еще?
-- Действительно, -- пробормотал Алекс себе под нос. А я еле удержалась, чтобы не рассмеяться.
У Гриши же глаза стали совсем чумные.
-- Да не дрейфь, -- Ксюша утешающе похлопала его по плечу. -- Я ей не расскажу, что ты меня "присушивал", честное слово.
Что-то не было похоже, что Гришу это успокоило, скорее, он смирился с неизбежным.
-- А, по-моему, неплохой план, -- высказался Алекс.
В принципе, да, но все же...
-- А нас не выследят? -- спросила я.
-- Я об этом позаботился, -- ответил он. -- Уже отправил Валентину письмо с предложением встретиться. Так что ему будет не до вас.
Я испуганно вскинула глаза:
-- Это же опасно.
Но Алекс только поморщился.
-- Знаю. Разберемся.
Я вздохнула, понимая, что сейчас для него важнее собственной безопасности вытащить нас.
После того как был выдержан бой с Нафанькой по засовыванию его в переноску, Ксюша торжественно объявила:
-- Ну что? Присядем на дорожку?
Вид у нее был полный энтузиазма. Для авантюристки Ксюши все происходящее было настоящим приключением. К сожалению, я уже воспринимала ситуацию куда серьезнее.
