Сглотнув, оставшиеся бандиты начали раздеваться, сбрасывая с себя сапоги, штаны и куртки.
— Ну, скатертью дорога, ребят! — произнёс аметистоглазый и отпустил несчастных. Подойдя к схрону, он разбил замок ударом молнии и отворил присыпанный землёй подвал.
В небольшой комнате два на четыре метра пахло сыростью и мокрой травой. Слева была оборудована ниша под склянки с зельями и, на удивление, вино. Причём, своими глазами Эспен не заметил в нём ни капли тёмной энергии.
«Всё-таки, даже предвестникам Апокалипсиса нужно иногда расслабляться», — хмыкнул воин-паразит, пряча за пазуху несколько бутылок.
Вскрыв сундуки, он обнаружил множество реагентов: тычинки огнецвета, что лечат обморожение, уже знакомые семена мандрагоры, когти пятиклюва, которые сойдут для наконечников стрел, и многие другие.
Учитывая предыдущий опыт, Эспен решил проверить ларец на наличие двойного дна. И о чудо! Внутри оказалась ещё одна книга, весьма похожая на ту, что Эспен обнаружил в заваленном капище.
«Я так и не притронулся к изучению записей!» — поругал себя паразит в который раз и открыл первую страницу.
— «История Братьев, том второй»… Чтобы это значило? — прочитал он название на обороте. — А это у нас… — Эспен вынул из сумки ту, что пылилась у него со времён первого знакомства с неко и магом. — Том третий! Чёрт, нужен первый…
— С кем-ты там разговариваешь?! — крикнул снаружи Энас, что разводил костёр.
— Да я чихнул просто! — ответил герой и вернулся к содержимому потайного отдела ларца.
Рядом с книгой, на сей раз, вместо ножен, располагался кожаный короб. Весьма дорогая вещь, но невероятно удобная. Проблема была в том, что нечто непозволительное для крестьянина или даже обитателя городов, для одной из сильнейших сект мира не представляло ценности.
А потому, будь этот короб обычным, его бы ни за что не поместили наравне со священным писанием фанатиков в потайной отдел ларца. Эспен с опаской отдёрнул кожух.
Ничего не произошло.
Взяв с пола камешек, он бросил его внутрь, а после, взяв короб, перевернул. Наружу ничего не выпало даже когда Эспен слегка встряхнул им.
«Я слышал, что есть артефакты, позволяющие помещать в себя некоторое количество предметов и при этом, они никак не влияют на вес самого артефакта. Неужто один из них?» — предположил герой и сунул руку в короб, представив, что ему нужен тот самый камушек.
Спустя секунду, в хватке мужчины оказался небольшой булыжник.
«Отлично, будет куда сложить всё своё дерьмо!» — возрадовался паразит и быстро принялся запихивать бутылки с вином, а также мешочки с реагентами внутрь.
Опустошив схрон, Эспен, выбрался наружу. Ушастый как раз поймал дикую утку, а Гарольд помешивал компот из жимолости. Глория ушла на охоту, судя по второму кратеру от прыжка рядом с лужей крови, оставшейся от бандита.
— Понятия не имею, что она сказала, но предположу, что: «Вернусь к утру», — произнёс Энас, поворачивая вертиль. — Что нашёл?
— Пространственный короб. Поместилось примерно под сотню кило, а сколько ещё вместится не знаю, — ответил Эспен.
— На моей Родине были кольца, что могли вместить в себя повозку со всем содержимым, — окунулся в прошлое лучник. — А сами повозки носились со скоростью орла, пикирующего с вершины горы, — гордо добавил он.
— Чиноэ более развита по сравнению с Доминус? — поинтересовался паразит.
— Не сильно, но… На островах Чиноэ энергия протекает куда сильнее. Больше волшебной руды, трав и источников. Я в отличии от Гарольда не покидал пределов дворца, но даже там, откуда он родом, «ничтожеств» не было.
— Скучаешь по дому? — спросил Эспен, видя поникшее после рассказов о Чиноэ лицо неко.
Тот молча кивнул, а после задал ответный вопрос:
— А ты?
— Ты же знаешь… от моего дома осталось только пепелище. Да и какой дом может быть у паразита? Хах… — ответил длинноволосый. — А ведь я только сейчас понял, как сильно хотелось бы мне завести детей с моей Грезэ.
— Я не думал над детьми, но… Как и любой мужчина, а уж, тем более, наследник дома, я обязан пустить корни, — пожал плечами Энас.
— А у тебя, Гарольд, есть дети? — спросил Эспен.
— Путь адепта — путь одиночества, — коротко ответил старик. — Дальше близости никогда не заходило.
«Где-то я это уже слышал…» — грустно вспомнил паразит.
— Но что ты будешь делать после того, как отомстишь? Цитадель Аммаста падёт и… что дальше? — спросил ушастый.
— Дальше будет следующая Цитадель. Их ведь много по всему миру, а я не остановлюсь пока все не уничтожу. Ублюдки не оставили мне выбора, — вздохнул герой. — Да и мы ведь договаривались освободить твою Родину от влияния Темнобога? — подмигнув, добавил паразит.
— Что там по расстоянию? — вмешался закончивший варить компот Гарольд.
— Около полутора сотен километров, — ответил мечник, развернув карту.
Когда утка была готова, Гарольд, посыпав компот каким-то порошочком, разлил его по чашам и протянул их спутникам.
— И тем не менее, есть что-то особенное в таких вечерах, — произнёс вдруг Эспен, отпив немного. — Когда-нибудь, я отстрою ту избу и позову вас на гуляния.
— Гуляния? Втроём-то? — улыбнулся неко.
— Мы ещё только в начале пути, а потому, ещё успеем набрать гостей, — ответил паразит. — Хотя глупо, конечно, рассчитывать на это…
— Хочешь рассмешить богов — поведай им о своих планах, — подчеркнул Гарольд. — Но бытуют слухи, что и они ходили среди нас.
Больше никто ни о чём не говорил. Доев утку, путники легли спать, предварительно установив артефакты-погремушки, парочку штук которых успел сохранить белый маг.
Эспен, наевшийся и напившийся, достал наконец-то записки культистов. Их у него собралась целая стопка. Что же, игра не стоила свеч…
Половина бумаг оказалась в затёртом состоянии, а другая представляла собой лишь небольшие списки задач: заменить свечи, купить благовоний, добыть смолы на ладан и тому подобное.
Но парочка, всё же смогли дать некоторую полезную информацию.
Исходя из информации, стало ясно, что капище функционировало, по меньшей мере, пять полных циклов назад. Под полным циклом понималось время от одной Зимы, до другой, что по меркам смертных занимало двенадцать лет.
«Эти записи оставлены как минимум шестьдесят лет назад… Тогда, моё тело ещё только создавалось!» — отметил герой и продолжил изучать материалы.
«С окрестных лагерей и храмов собирают ресурсы. Настоятель сказал, что это всё нужно для сосуда нашего Господина. Кроме того, нескольких молодых послушников из нашего капища забрали для выполнения каких-то там работ в Цитадели.
Патриарх считает, что Господин должен пройти путь с нуля, для раскрытия потенциала, а потому, его тело не могли воссоздать в пределах внутренней или хотя бы средней стены Доминус. Его там просто расплющит местной атмосферой…
Эх, хотел бы и я там побывать! Надеюсь, Господин воздаст мне за мой бескорыстный труд во славу имени Его.
Гронбад, Старвод, Паттор практически полностью подмяты под нас, деятельность инквизиции нам не помешает, но тем не менее, наши рыцари всегда наготове во главе с Его Преосвятейшеством.
В ближайшие недели должны привести новых послушников, поэтому нам предстоит ещё много работы с ними.
Скорее бы наш Господин вернулся на Карцер. Мир Бездне!»
«Значит, Цитадель и впрямь не одна и у них есть замки даже в более суровых землях…
Жалко, конечно, этих ублюдков. Им промывают мозги с детства против воли, но… убивать я их от этого не устану», — хмыкнул Эспен и достал из пространственного короба бутылку вина, дабы скрасить рутину.
Сделав глоток из горла, чутка поморщившись от крепости и убедившись, что это самое обычное вино, паразит продолжил чтение.
«Сегодня привели юные заблудшие души, — писал другой культист, судя по всему, через несколько недель после предыдущего. — Среди них заметно выделяется одна девчушка. Имени не называет, младшего послушника, что пытался нанести на неё руны — укусила за палец. Причём очень глубоко! В нынешних условиях тот довольно быстро загноился и его пришлось отрезать.
