В следующий раз я открыла глаза, когда за окном уже светало, потянулась, чувствуя себя отлично отдохнувшей, и, пару раз подпрыгнув на кровати, отправилась в душ. Как же давно я оказывается вот так не высыпалась. А Тэль прав, организму нужно давать восстанавливаться.
Перекусив предусмотрительно оставленным мне еще с вечера пирогом, я за полчаса доделала домашние задания и, поняв, что успеваю как раз вовремя, снова отправилась на тренировку телохранителей.
- Что вы здесь делаете? - поинтересовался увидевший меня Вейлер.
- Тренироваться пришла. Я вчера полдня и всю ночь проспала и теперь себя отлично чувствую. Только, если можно, вы меня минут за десять до конца отпустите, чтобы в академию не опаздывать.
Главный телохранитель пристально осмотрел меня с ног до головы, но возражать не стал, молча отойдя в сторону. А вот Майран моему появлению обрадовался, от чего на душе сразу потеплело и все упражнения давались сегодня с необычной легкостью.
С тренировки меня отпустили, как и просила. Судя по накрытому на двоих столу у меня дома, Тэль приходил, но дожидаться меня не стал. Я сунула в заранее собранную сумку две булки, залпом выпила полкружки отвара и бегом бросилась к телепорту, настроив его на апартаменты Владыки.
Жених сидел за столом с кружкой и такими же булочками на одинокой тарелке, читая какие-то бумаги. Я подбежала, чмокнула его в щеку, пожелала хорошей декады и, вскочив на летунец, унеслась к дворцовому телепорту. В класс влетела одновременно с ударом колокола, обогнав идущую по коридору мастера, но к тому моменту, когда она закрыла за собой дверь, я уже сидела на месте и потому нотаций не последовало.
Кайден сдержал свое слово, что-то решив с загруженностью Элтара, и вечером архимаг вышел к ужину, заперев лабораторию, а значит закончив с работой на этот день. Он даже на веранду медитировать со мной пошел, чего не случалось уже довольно давно. Последнее время архимаг и ложился значительно позже и резерв восполнять ему приходилось еще днем, поскольку того, несмотря на имеющиеся семь архимагов, не хватало.
Я сидела полуприкрыв глаза и улыбалась, вдыхая прохладный воздух, наполняющий тело силой, а резерв энергией. Странно, вот вроде бы Мириндиэль ненамного южнее, а там тепло. Хотя я ведь не знаю как далеко эльфийская столица находится от границы с Остией, нас же туда порталом перебрасывали и сейчас я туда тоже порталом хожу. Нужно будет на следующих каникулах географией у эльфов заняться. А вот в курс для отпрысков благородных семей такой предмет не входил, осторожничают эльфы, не доверяют... Но у Тэля с Доремаром отношения вроде бы нормальные, вплоть до неформальных встреч, да и Лирман лояльно отнесся к тому, чтобы с людьми работать, главное, чтобы польза была. Ладно, в конце концов кто я такая, чтобы судить о том, как должны строиться межрасовые отношения.
Придя к этому умозаключению, я убедилась, что резерв полон, и с чистой совестью отправилась спать, а через пару дней Элтар вернулся из очередного похода не один.
- Таль, ты не против, если Лирман с нами поужинает? - поинтересовался он. - Это эльф, он с сегодняшнего дня к нашей группе присоединился.
- Уже? Хорошо, - обрадовалась я. - А с чего я должна быть против?
- Ну мало ли... все-таки ты будущая владычица.
- А он главный смотритель дикой долины и ни в медяшку мой титул не ставит.
- То есть вы знакомы? - удивился архимаг.
- Поверхностно. Он был в группе, которая отправилась по следам пропавшей экспедиции, а потом мы с Майраном его добычу смотреть ходили.
- Кстати, творог оно действительно ест, так что спасибо за идею, - подошел к нам по началу оставшийся у телепортационной эльф. - Скажите, вы хныта чем-нибудь кормили?
- Да, сыром. Нельзя было? С ним все в порядке? - испугалась я.
- Все нормально, не беспокойтесь. Просто он уже несколько дней с нас что-то требует, а мы никак не поймем, что именно. Хорошо, Илмит вспомнил, что, когда вас во дворе встретил, хныт рядом крутился.
- Таль, ты с ума сошла?! - возмутился Элтар. - Как тебе в голову пришло кормить одно из самых опасных существ?
- Маленькое такое, глазастое и пушистое? - с сомнением поинтересовалась я.
- А еще крайне ядовитое и с чудовищной скоростью атаки. Ты хоть в абсолютнике была?
- Да. Ну то есть я же все время в нем, - пояснила я непонятно почему чувствуя себя виноватой.
- Все время? - недоверчиво переспросил эльф.
- Только днем, - уточнила я. - Спать в нем у меня пока не получается. Засыпаю со щитом, а просыпаюсь уже без.
- Мало кому под силу удержать щит во сне, для этого требуется, чтобы он был в пассиве.
- Для того и тренируюсь так, но пока не особо успешно. Ладно, я пойду на стол накрывать, а то вы, наверное, оба голодные.
- Вам помочь? - предложил эльф.
- Нет. Там же все готовое, только и нужно посуду расставить, а подогреет каждый сам себе в тарелке, если понадобится.
Приборы из твердых иллюзий удивили эльфа еще больше.
- У вас какая-то особая программа? - предположил он.
- Ага. Из разряда, кто выжил, тот и молодец, - усмехнулся Элтар.
- Экстерн плюс усиленная боевая подготовка, - пояснила я вконец озадаченному Лирману. - Ну и особое отношение завуча в придачу.
- Не сумел выгнать, так решил загнать, - снова прокомментировал пребывающий в хорошем настроении архимаг.
- Может быть стоит обратиться к Владыке... - осторожно начал эльф.
- Не стоит! - в один голос перебили его мы с Элтаром.
- Лирман, не переживайте, все нормально, - продолжила я, переглянувшись со своим другом. - Я ведь могу в любой момент отказаться от этих дополнительных тренировок, просто не хочу. Они помогают мне становиться сильнее, а это именно то, что мне сейчас нужно. Сами же говорили, что от меня в походе толку почти не было.
- Мне стоит извиниться за те свои слова, - опустил взгляд эльф. - Тогда я не знал, какова была ситуация и что вы готовы были идти на помощь пропавшим даже с горсткой адептов. Хотя это, конечно, было неразумно...
- Та-а-аль?! А ты ничего не хочешь рассказать? - буквально обжег меня взглядом Элтар.
Я инстинктивно отшатнулась и чуть не свалилась со стула, вовремя ухватившись за перекладину из твердой иллюзии.
- Теперь хочу... наверно. Все же хорошо закончилось, - жалобно посмотрела я на друга.
Тот натужно выдохнул, пытаясь взять себя в руки.
- Простите, я не думал... - растеряно начал оправдываться эльф.
- Да чего уж там, - отмахнулась я от его извинений. - Все тайное когда-нибудь становится явным. Раньше или позже значения уже не имеет. Вы тут общайтесь, а я пока уроками займусь, если никто не против.
- Позже обязательно поговорим, - многообещающе посмотрел на меня архимаг.
Я вздохнула и пошла грызть гранит науки, провозившись с заданием по теории магии за четвертый курс почти до ночи. А поговорили мы с Элтаром только на следующий день и разговор вышел ох каким непростым.
В конце этой декады начался академический турнир. Я в нем не участвовала, даже допуск не стала получать, чтобы не поддаться потом соблазну. От нашего курса было выставлено две команды: восьмерка, отобранная мастером Эрхом, и круг юных магов, в котором меня теперь уже официально заменил Вадер. Элтар поболеть за них на этот раз не смог, хотя обещал, что если поход закончится пораньше, то обязательно придет. Но с появлением в группе Лирмана, они стали возвращаться поздно, зато целыми и проведя все исследования. Хотя отбиваться, по словам Элтара, им и сейчас приходилось.
Первый курс и в этом году принимал участие в турнире и был представлен одной командой под предводительством мастера Ивора. Грег в нее тоже входил, хоть и в качестве запасного участника.
Несмотря на то, что вылететь на этом этапе им не грозило, мои друзья заметно волновались, ведь в прошлом году мы громко заявили о себе именно на этапе левитации и теперь требовалось удерживать столь высоко поднятую планку. Самым опасным соперником для них, безусловно, был Крид, изначально являвшийся одним из лучших левитантов академии, а теперь не только овладевший новой техникой, но, как и мы, имеющий за плечами опыт королевского турнира. Да и помимо него сильных соперников было немало, те же пятикурсники во главе с Джастином, в этот раз решительно настроенные взять реванш за прошлогоднюю неудачу.
