- Не сделаны, - призналась я. - Но они у меня с собой. Ты ведь тоже, наверняка, не весь день свободен будешь.
- Так и есть, - подтвердил Владыка. - Но я все же надеялся, что, получив пропуск, ты не удержишься и опробуешь его, поэтому время пообщаться у нас завтра будет. У тебя на сегодня еще какие-то планы есть?
- Поужинать! А то я сюда сразу после уроков ушла, Райн обещал меня накормить, но не успел, меня Вейлер украл.
- Хорошая мысль, - одобрил мою идею Владыка. - К нему пойдем или хочешь побыть вдвоем?
- Я не знаю. Мы с ним толком и не поговорили. Давай, наверное, поужинаем у него, а потом пойдем вдвоем на твой остров. Так можно?
К тому моменту, когда мы вернулись к Райну, Лирман уже ушел, да и Черный доктор собирался домой. Тэль не стал его задерживать, и мы остались втроем, обсуждая ход восстановления вампира и его дальнейшие планы.
На острове просидели до поздней ночи. Я рассказывала о своих новых тренировках, подкрепляя слова демонстрацией особенно каверзных заданий от завуча, а Тэль смотрел на меня полулежа на траве и улыбался.
- Пойдешь со мной через декаду на старый континент? - неожиданно предложил он. - У тебя как раз два выходных будет.
- Почему два? - удивилась я, подсаживаясь к нему.
- Сердце зимы, - напомнил он.
- Тэль, а что это вообще за день такой? Я думала, что какой-то праздник, но никаких гуляний в прошлом году не было.
- День памяти об ушедших. Принято собираться всей семьей, вспоминать своих предков. Так передается из уст в уста история каждого рода.
- А сердце лета?
- День жизни. Опять же собираются всей семьей и вспоминают самые значимые события в жизни каждого за прошедший год и за всю жизнь. По нему отсчитывают возраст.
- В каком смысле? - не поняла я.
- В прямом.
- А если кто-то родился за два дня до сердца лета?
- И что?
- Ему через два дня уже один год будет?
- Да.
- Странно.
- У вас не так было?
- Нет. Есть же день рождения, и год тебе становится через год после него.
- А семья при этом собирается? - уточнил Тэль.
- Да.
- А если семья большая?
- И что?
- Это же сколько раз собираться нужно? Да и если вспоминать дела кого-то одного, остальные будут чувствовать себя обойденными.
Не то чтобы я была согласна с приведенными эльфом аргументами, просто решила с ним не спорить и улеглась рядом на травку, глядя на звездное небо.
- Таль, - окликнул он меня через некоторое время.
- А?
- Так ты пойдешь со мной?
- А я тебе там точно не помешаю?
- Может быть даже поможешь, - улыбнулся жених, приподнявшись на локте и заглянув мне в лицо. - Будет обсуждаться вопрос контакта с людьми старого континента. Пригласить представителей Остии я на это совещание по ряду причин не могу, а ты в каком-то смысле будешь представлять интересы людей.
- Тогда с удовольствием. А ты расскажешь мне о своих предках?
- Тебе на истории мало о них рассказывали? - рассмеялся Тэль.
- Там так рассказывали, вернее не то. Великие стройки, эпохальные решения, трагические ошибки, это все говорит о них как о правителях, но они ведь еще и эльфы. Они любили и ненавидели, боялись и гордились. То же Великий владыка, каким он был не на троне? Или вот твой отец, о нем в хрониках почти ничего не осталось. Конечно, если ты не хочешь об этом говорить, я не буду настаивать, но мне было бы интересно.
- Давай оставим это до сердца зимы, - попросил Владыка, тоже откидываясь на спину. - Я покажу тебе мавзолей нашего рода, он находится рядом с главным дворцом.
- Там похоронены твои предки?
- Нет, мы не храним тела, возвращая свету творения то, что получили от него. Там памятные вещи, в том числе дневники некоторых из правителей.
- А ты тоже ведешь дневник?
- Когда-то вел, но уже пара веков как забросил это дело.
Я протянула руку, нащупав ладонь любимого, и переплела наши пальцы. Дальше мы лежали молча. Не знаю о чем думал Тэль, а я не думала вообще, наслаждаясь мягкой прохладой травы, плеском воды, шелестом листвы и безмятежностью звезд на темном покрывале ночного небосвода.
Домой Тэль меня отвел, когда глаза уже так и норовили закрыться, пожелал ярких снов и ушел к себе, оставив легкую нотку разочарования. Мне очень хотелось, чтобы он побыл рядом еще, но просить об этом я не посмела.
Проснулась от того, что меня настойчиво трясли за плечо.
- Что случилось? - пробормотала я, пыталась сосредоточиться на непонятно откуда взявшемся Майране.
- На тренировку пора!
- Какая тренировка? - натянула я одеяло на голову, прячась от неугомонного эльфа.
За одеяло дернули так, что чуть меня вместе с ним с постели не стащили.
- Эй! - возмутилась я. - Ты что творишь?!
Пока пыталась сначала отвоевать одеяло, потом отнять у Черного доктора собственную пятку, которой неблагоразумно попыталась его пнуть, сон сбежал и куда-то спрятался.
- Ну что ты ко мне пристал... Какая еще тренировка в такую рань?
- В какую рань? - изумился Майран. - В два часа, как всегда. Собирайтесь, опаздываем уже.
- Ладно, раз уж все равно разбудил, пойдем, - согласилась я и поплелась умываться.
Холодная вода окончательно разбудила, но бодрости не придала, поэтому дуться на Черного доктора за то, что не дал отоспаться в единственный выходной, я перестала только окончательно разгулявшись на разминке. То ли из-за того, что не выспалась, то ли еще почему, но тренировка давалась мне сегодня с огромным трудом, а под конец я еще и поняла, что заданий в этот раз больше, чем обычно.
- Вы что, за вчерашнее отыгрываетесь? - хмуро поинтересовалась я у подошедшего к нашей паре Вейлера.
- Как вас прикажете понимать?
- Подходов больше, чем обычно.
- Но баланс энергорасхода тот же. Вы нездоровы?
- Наверное просто накопленная усталость, - призналась я. - В академии сейчас очень большая нагрузка.
- Тогда зачем пришли на эту тренировку?
Я покосилась на Майрана, но закладывать его все же не стала.
- Не хотела напарника бросать.
- Ладно, концовку тогда облегченную проведем, - решил Вейлер. - И обязательно отдохните.
Дома меня уже привычно ждали Тэль и завтрак. Надолго Владыка не задержался, поцеловал в щеку и ушел заниматься делами, пообещав, освободиться к обеду. Я тоже уселась за уроки, но в сон клонило просто нещадно и приходилось чуть ли не каждые двадцать минут умываться холодной водой.
В обед аппетита не было, и я запихивала в себя первый попавшийся салат, не особо интересуясь его составом.
- Опять себя загнала, - вздохнул жених. - Таль, так нельзя, нужно регулировать нагрузку.
- И что я могу сделать?
- Например, не ходить на тренировку к телохранителям, да и вообще сократить дополнительные занятия. Я понимаю твое стремление повысить уровень и раскачать резерв, но это не должно делаться в ущерб здоровью.
- Хорошо, я постараюсь.
- А сейчас ложись в постель и отдыхай.
- Ну, Тэль! Я же тебя так редко вижу.
- Как и я тебя. Но мы же не хотим, чтобы у тебя снова был срыв.
- Не хотим, - грустно подтвердила я. - А ты со мной посидишь? Хотя бы немножко.
- И даже спою, - пообещал мой любимый эльф, целуя в висок. Укладывайся иди.
Не знаю пел мне Тэль или нет. Вряд ли... поскольку уснула я еще до того, как он пришел в спальню, а просыпаясь почувствовала, что меня кто-то обнимает.
- Ты ужинать будешь? - прошептали мне в ухо.
Тэль, поняла я, не открывая глаз.
- У-у-у... - Есть вроде бы не хотелось, а просыпаться хотелось еще меньше. Под одеялом было так хорошо, тепло, уютно...
- Ладно, тогда спи дальше, - разрешил эльф и я увидела, как он ласково улыбается, но кажется это было уже во сне.
