- Корин, она вроде очнулась!
Грубый голос, прозвучавший казалось над самым ухом, окончательно согнал остатки морока. Гая открыла глаза и невольно поморщилась от ударившего ей в лицо пивного перегара. Склонившаяся над ней чумазая обрамленная всклокоченной бородой физиономия оскалилась в кривозубой улыбке и исчезла, открывая взору на натянутый над головой тент, сияющий многочисленными прорехами, через которые пробивались блеклые лучи солнца. Магичка стянула со лба мокрую тряпку и обопершись на правую руку, медленно села. Судя по всему, она находилась в какой-то большой повозке, причем практически под завязку забитой различными тюками и ящиками, так что для ее лежака места хватило лишь с краю практически у самого выхода. Скрипнула невидимая подножка, и полог входа откинулся, пропуская внутрь гнома в короткой кожаной куртке. Он окинул девушку изучающим взглядом, коротко хмыкнул и, пригладив свою аккуратно заплетенную в косу бороду, крикнул:
- Горд, неси свое варево, да поскорей, а то задеревенеет ведь.
Последнее явно казалось ее персоны, отчего Гая удивленно вскинула брови и хотела поинтересоваться, что тот имел в виду, но не смогла вымолвить и слова - губы словно слиплись. Она поднесла руку к лицу и неожиданно ощутила под пальцами не мягкую кожу губ, а что-то твердое, изъеденное глубокими складками. Девушка почувствовал, что ее охватывает паника, резким движением она откинула укрывавшее ее потрепанное одеяло и с ужасом уставилась на то, что находилось под ним. Штанины брюк были срезаны примерно до колен, а ниже находилось нечто напоминающее замшелые куски дерева лишь отдаленно похожее своим видом на человеческие ноги. Она попыталась закричать, но смогла издать только тихий мычащий звук.
- Успокойся, девочка, успокойся и давай-ка ложись. - Гном почти силком заставил ее лечь, затем подхватил одеяло и, набросив его на то, что раньше было ногами, с сочувствием посмотрел на магичку. - Лежи спокойно, - мозолистая рука гнома мягко, но настойчиво прижала ее к тонкой подстилке. - Сейчас придет Горд со своей припаркой, и мы быстро все поправим. Слава Арану, мы сегодня решили пойти этой дорогой и заметили шипохвоста. Эта зверюга больно падка до свежей человечины, вот мы и решили глянуть, чего это он там копается. Так что повезло тебе, а то еще немного и быть тебе древненкой до конца жизни. О, а вот и наш лекарь....
Полог тента вновь вздрогнул, пропуская внутрь еще одного гнома в замусоленном кожаном переднике несущего в руках большой деревянный таз. Внутри повозки сразу пахнуло странной свежестью, проясняющей голову, изгоняющей страхи и сомнения.
- Что-то ты долго, - проворчал успокаивающий Гаю, теснясь в сторонку, чтобы пришедшему было, где разместить свою посудину.
- А то ты, Корин, сам не знаешь, - огрызнулся тот, опуская таз рядом с ногами девушки. - Сперва свари, потом процеди, потом нужно настоять, я и так битый час над ним с куском брезента бегал, махал, чтобы остыл скорее.
Он достал из-за спины связанный в кисть пучок какой-то бурой травы и вопросительно посмотрел на Корина.
- Ну что, держать ее будешь, или как? А то знаю я этих магов....
Гая непонимающе посмотрела на Корина, стараясь не выдавать вспыхнувшее внутри подозрение и одновременно концентрируя в кончиках пальцев плетение атакующего заклинания. Если уж ей суждено было погибнуть, то сделает она это красиво.
- Думаю это излишне, - сказал гном, пристально смотря на девушку и легонько качая головой, словно предупреждая ее, что не стоит делать глупости. - Она сильная должна выдержать.
Гая покорно стряхнула с руки почти готовое заклятие и умоляюще посмотрела на Корина. Тот понимающе кивнул и, вытерев указательным пальцем катящуюся по ее щеке слезу, повернулся к своему товарищу.
- Начинай.
Горд молча пожал плечами и, сунув свою импровизированную кисть в таз, принялся ее вращать, словно что-то наматывая. Гая, приподняв голову, внимательно наблюдала за всеми действиями гнома. Судя по его неспешным приготовлениям, сопровождаемым мурлыканьем под нос какой-то песенки, ему это было не впервой. Наконец тот закончил помешивание и, откинув одеяло, принялся мазать ноги девушки тягучей темно-зеленной массой, от запаха которой у магички сразу же закружилась голова. Покончив с ногами, он пару раз провел травяной кистью по лицу девушки и, окинув проделанную работу саркастическим взглядом, неожиданно оскалился.
- Ну а теперь держись, огненная, - бросил он, откидывая кисть в сторону и вытирая руки куском тряпки. - Посмотрим насколько ты у нас крепкая.
Гая удивленно вскинула брови и тут ее тело второй раз за день скрутила волна дикой боли, заставившаяся изогнуться в безмолвном крике.
Ступенчатая пирамида, на вершине которой установлено широкое кресло с высокой спинкой, в котором восседает закутанная до самых глаз фигура. Несмотря на это сидящая в кресле выглядит практически обнаженной, так как черты ее тела прекрасно просматриваются через все слои полупрозрачной бледно-зеленой материи. Правда окружающих это совершенно не смущает и все смотрят в ее сторону, только когда она объявляет очередной приговор. Причем пару раз это делалось таким утробным голосом, что аж мурашки по спине. Такое впечатление, будто ее устами разговаривало какое-то другое существо, да и вид в этот момент у нее соответствующий: глаза закатываются, лицо заостряется, а все тело сотрясает мелкая дрожь. С моего места это прекрасно видно. Как и капельки слез в уголках глаз - девушка явно страдала в такие моменты.
- Как тебе представление?
Я медленно скосил глаза и тяжело вздохнул.
- И тебе привет тоже.
- Не рад? - улыбаясь уголками губ, поинтересовался Наблюдатель.
- Просто прыгаю от счастья, разве не видно, - я пару раз приподнял свою пятую точку от скамейки. - Прыг, прыг.
- Острим, это хорошо, - он жестом фокусника извлек из воздуха знакомую трубку и, сунув ее в рот, растерянно огляделся. Его взгляд скользнул по залу и остановился на "голосе" зачитывающей очередной вердикт какому-то крестьянину, а в глазах вспыхнули искорки интереса. Он пару минут внимательно наблюдал за происходящим, затем как-то озадаченно хмыкнул и, пожевав мундштук трубки, с тяжелым вздохом убрал ее за пазуху.
- Мог бы просто сделать, чтобы тебя никто не видел, - подсказал я, по-своему поняв причину тяжелого вздоха моего нежданного визитера - табака в этом мире не знали.
- Потерплю, - отмахнулся Наблюдатель, поморщившись. - Нужно ж держать себя в руках, а то привычки этого тела порой начинают раздражать.
