- Тогда иди, - предложила Настя. - А Мила я сама встречу.
- Угу. И будет трехсотлетняя девица элитного воина на присутствие болячек проверять, - хмыкнул Мировес.
- Ничего, потерпит.
- Ну, как знаешь, - кивнул Маг и исчез.
Милорад прибежал спустя минуту. Отдышавшись, сбивчиво извинился, упомянув каких-то северных лис. Спокойно дал провести диагностику, а по окончании тут же, как пар из чайника, растворился в воздухе. Одно слово - элита. Анастасия даже позыва Силы не почувствовала, настолько быстро он это сделал.
Настя осмотрела Зал. Большинство Магов уже переместилось в пещеры. Пора бы и Ей.
…но почему Она стоит?..
Что-то мешало. Все чувства требовали, чтобы Анастасия оставалась на месте. И ждала… чего?
Пол. Стены без единого окна. Высокий потолок.
В зал никто не входил.
…надо уходить…
Она готова была сплести заклинание, как в зал ворвался темный вихрь.
- Стойте! - Она не успела даже моргнуть, как Её руки сжали сильные пальцы Тёмного. - Подождите.
- Что вы здесь делаете? - удивилась Настя. - Что вы хотите?
- Мне срочно нужен Мировес Летовый, - мужчина, будто не замечал вопросов.
- Мировес уже ушел в пещеры,- с умалишенными лучше не спорить.
- Какой уровень? Участок?
- Третий - двенадцатый.. Эй, куда вы? - теперь уже Настя вцепилась в плащ пришельца. - Там же от Светлых заклинаний воздух искрит. Хоть бы щитами закрылись.
- Я не могу, - отмахнулся тот. - Магическая оболочка истощена.
- Что?! - Анастасия со всей дури встряхнула далеко не маленького мужчину. - Ты с ума сошел?! Хочешь, чтобы мы бои с отпеванием совмещали?! Скажи, что передать Мировесу, я ему сообщу.
- Мне нужен кристалл связи, - мужчина с такой бешеной надеждой посмотрел в Её глаза, что Настя растерялась:
- Какой кристалл?
- Кристалл связи с Кисарой Летовой.
- Что… - растерялась Анастасия. В полной прострации растеребила воротник и достала хрустальный камешек на тонкой цепочке. - Вот он.
- Благодарю вас, - получив желаемое, Тёмный неожиданно успокоился и галантно поцеловал руку. - Простите, что потревожил вас.
Поклонился и стремительным шагом покинул зал.
- Я фигею с этого мира, - фраза, которую часто произносила подруга, как никакая другая подошла к Её состоянию.
Александра
- Ну что, братцы - кролики, начали, - голос Александры раздался по всем рациям. Она надела защитный шлем, взяла в руку винтовку с серебряными пулями (не зря заказывала партию) и повела свою группу вниз. В канализацию.
Та встретила в своем традиционном стиле - влажностью и затхлостью. Из освещения - инфракрасные фонари, да Светлые Маги.
- Двигаемся к центру. Оружие держать наготове. Слушаться рядом стоящих Магов. Демона по возможности брать живьем.
А дальше были туннели. Мрачные, мокрые. Мечты о резиновых сапогах снова лезли в голову и старательно выкидывались, как бесполезные в данном деле.
Лестница, закуток с небольшим оконцем - не закрытым колодцем.
…Убью службы жилищного обеспечения…
- Я двадцать третий, - раздалось в рации. - Маг группы сообщает о возмущениях.
- Квадрат?
- Семнадцатый округ. Прямо под музеем истории.
- Все группы, которые близко, отчитаться в местонахождении и принять участие в поимке. Группа Один, пятнадцатый округ, идем с востока.
Туннель. Поворот. Быстро вбежать по ступеням. Поворот, поворот. Туннель.
- Я чувствую, - сообщил Светлый. Почти мальчишка на вид. Только глаза слишком серьезные на молодом лице.
- Где?
- Близко, под нами. Северо-восток.
Поворот. Лестница, лестница.
- Вижу! - рявкнул подчиненный. - Шестнадцатый квадрат, нижний уровень.
- Мы берем, - скомандовал Светлый.
Он был отвратителен. Низшее создание мрака, поросшее зеленоватой склизкой чешуей и с тремя рядами зубов для перемолки костей. Из человеческого только общее строение скелета, да нос с горбинкой - единственная память о хозяине тела.
- Дар, Сумрак, готовьте сеть, - Светлые начали аккуратно приближаться к демону. *Дар, Сумрак - мужские имена, последствие объединения языков.
Но тварь не стала ждать. Оттолкнувшись задними лапами от стены, оно прыгнуло на людей.
- В сторону! - люди еле успели увернуться от когтей и ядовитой слюны.
- Быстрее! Уйдет!
Думать было некогда. Они бежали за тварью, на ходу доставая шашки с парализующим газом. Маги торопливо доделывали сеть. Она, конечно, держится в свободном состоянии не больше минуты, но чем черт не шутит.
- Четырнадцатый квадрат!
Поворот, туннель, поворот. Один из людей стреляет снарядом со снотворным. Мимо.
- Он нас куда-то ведет! Всем группам отслеживать наше перемещение!
Поворот. И тут под ногами исчезла земля. Ксана неаккуратно приземлилась в воду. Жидкости было немного - всего-то до щиколотки. Но приятных ощущений от грязной жижи все равно оказалось мало.
- Не отставать! Держать строй!
И снова погоня.
…а стены-то стали земляные…
- Всем приготовиться! У него тут, похоже, лежка.
И тут стены резко раздвинулись. Группа выбежала в огромный грот… покрытый липкими нитями.
- Пещера с паутинниками под городом! Все к бою! Группы, срочно сбор в нашей точке! *демоны водной стихии способны призывать пауков и подчинять своей воле. Пауков на службе демонов называли паутинниками.
- Что делать будем? - тихо произнес один из сотрудников.
- Выживать, - обрубил более опытный товарищ.
- Не теряйте бдительности, - предупредила Ксана.
Люди и Маги молча глядели, как со всех стен начали сползать членистоногие. Пауки не спешили, они прекрасно видели, что жертвам некуда бежать.
- И что нам делать?
- Огню бы сюда…
- Господа Маги, подскажите что-нибудь?
- А что говорить? - пожал плечами мужчина. - Сказали же - огонь.
Тут же на стены полетели огненные сгустки. Пламя, как жидкий воск стекало вниз, унося с собой жизни маленьких убийц.
- Хорошо горят, - прокомментировал какой-то офицер, когда все стены были захвачены жидким огнём. - Только, где же гвоздь программы. Вход один. Стены ровные.
- Потолок, - как по команде все взглянули вверх. Вопреки глупым комедиям, демон не стал махать приветственно лапой, а когтями вперед прыгнул в самый центр группы. Люди резко разбежались. Мгновенье, в стороны летит ядовитая слюна, Маги кидают сеть, еще один человек отлетает задетый когтями. Его успевают поймать в сантиметре от покрытых пламенем стен - от магического огня бронежилетом не спасешься.
- Поймали.
- Антоний ты как?
- Все потом! Закройте тварюгу светоотражающей тканью, и все на выход.
- А мы вообще где?
- На рифодер посмотри, дубина!
С перекрикиванием и руганью жертву демона доставили под солнце, а потом сбагрили Магам. Пусть сами разбираются, что с ним дальше делать.
