- Умно, - согласился Он. Действительно, когда век народа не долог, а знания и память хочется сохранить, гораздо легче собрать все вещи в одном месте.
- А разве у вас нет музеев? - полюбопытствовал этнограф.
- У нас нет потребности в создании таких хранилищ.
- У вас такая хорошая память? - изумился собеседник.
- Да нет. Просто имеется достаточно времени, что бы полностью передать свои знания ученикам.
- И сколько же вы живете?
- Пока не убьют, - спокойно ответил Станислав. Зато вен Вернер выпал в осадок:
- Да разве такое возможно?
- Когда ты близок к какой-то Силе - вполне.
- Силе?
- Магии, - кратко произнес Первые и поднял руку над столом ладонью вверх. Он не стал творить иллюзии или пугать хозяина боевыми заклятьями. Просто создал небольшой сгусток Тьмы. - Неужели вы думаете, что я назвал себя Тёмным просто так?
- Теперь я даже в Бога поверю, - изумлённо прошептал Люций, зачарованно глядя на ожившую сказку.
- А вы его ни разу не видели? - Станислав первый раз слышал о таких религиях.
- А они действительно существуют? - совсем ошалел человек.
- Ну, в магических мирах об их явлении говорят регулярно.
- Магических?!
- Именно. Вы разве не знали, что Миры делятся на две категории по выбранному пути развития?
- Нет, - растерянно сказал вен Люций. - То есть в данный момент мы обживаемся в мире, где реально процветает магия… Невероятно.
- Но факт, - развел руками Дейрит.
- И до сих пор живы те, кто помнит истоки вашей цивилизации?
- Нет, конечно, - улыбнулся Он. - Сто с лишним тысяч лет не сможет прожить не один Маг.
- Сколько?!
- Пришествие народов на Аштар произошло где-то сто три тысячи лет тому назад.
- И у вас за это время не накопились памятники, которые можно было хранить как народные ценности?
- Да у вас их тоже не слишком много, - почему-то обиделся Маг. - В двухэтажном доме все уместилось.
- Ну, - вдруг смутился собеседник. - На самом деле их гораздо больше. Просто сейчас, когда даже не все жилые дома отстроены, это здание просто подарок судьбы. Я надеюсь, что со временем мы сможем перебраться в место побольше.
- Удачи вам в ваших стремлениях.
- А хотите, - вдруг неожиданно предложил Ему вен Вернер. - Я проведу вам экскурсию?
- То есть? - Он непонимающе посмотрел на собеседника.
- Ну, неужели вы думаете, что все картины рисовались просто так? - обескураживающее улыбнулся этнограф. - Каждая картина это если не судьба, то очень даже занятная история. Хотя бы тот же Эль Греко…
- Тогда пойдемте, - Станислав решил немного потешить свое любопытство.
Рассказ о людях отдавших силы и жизнь за собственные творения, поверг Станислава в шок. Было понятно, если человек жил ради семьи, долга, родины, но ради самовыражения? Жить, чтобы гореть душой. Быть свободным.
- Наверно, они были счастливы, когда творили, - задумчиво произнёс Он, глядя на очередной шедевр.
- Непременно, - улыбнулся рассказчик. - Разве вы не знаете, что искусство одной из самых лучших лекарств для души, что есть на свете?
- Нет, - мотнул головой Тёмный. - Я никогда не занимался искусством.
- Вообще? - Люций удивленно поднял брови. - Чем же вы занимались, что никогда не находили времени даже просто почеркать на бумаге загогулины?
- Я? - Он даже растерялся от такого вопроса. - Учился. Работал. Повышал мастерство в боевых искусствах и магии.
- Но у вас столько времени! Целая вечность.
- Моя вечность принадлежит Тьме. И то, что я стою здесь, лишь крайне редкое исключение из правил.
- Тогда почему бы вам не попробовать сейчас? - неожиданно спросил хозяин. - Я, конечно, не художник. Но меня учили рисовать с натуры, на тот случай, если вдруг не будет фотоаппарата. И я с удовольствием научу вас основам рисования тушью. Это не займет много времени.
Станислав согласился. Интересно же. Потом они прошли в небольшой закуток, где было много белых хостов сделанных из непонятно материала.
- Что это? - спросил Он вен Вернера.
- Бумага… Она изготавливается из дерева с помощью специальных химических обработок.
- Понятно, - протянул Первый.
Оказалась, что деревянные холсты были так же удобны в обращении, как и вербеновые полотна Светлых, только воду впитывали хуже. Хотя, Ему, Тёмному, листы хрусталя все-таки были ближе. Заколдованные от возможности порезаться или разбить, толщиной в один миллиметр. Во Тьме с ними обращаться было куда легче. Особенно, если занятый своими мыслями ищешь на ощупь.
Тем временем Люций достал несколько кистей и странную черную краску.
- Это тушь, - пояснил он. - Более насыщенный цвет и быстро сохнет. Её очень удобно использовать, если занимаешь исследованиями в магическом мире. А теперь давайте я вам покажу основы рисования данными инструментами
Он с интересом прослушал нехитрые правила. Почти с восхищением смотрел, как рассказчик легко и непринужденно выводит на бумаге узор.
- Попробуйте.
- Хм, - Станислав взял предложенный инструмент и неуверенно посмотрел на бумагу. Он, конечно, не раз делал зарисовки, но это были магические схемы, и никакой фантазии они не требовали.
- Смелее,- подбодрил Его этнограф.
Тёмный задумался - чтобы такое нарисовать. В голову почему-то лезли ритуальные октограммы, да еще на крови. Впрочем, через минуту Стас понял, что хочет изобразить. Узор из цветов украшавший крышку сапфировой шкатулки, которую он видел единственный раз жизни. Подарок отца матери незадолго до смерти.
Аккуратно дотронулся кончиком кисти до бумаги. Провел линию, слегка нажав. Рука, натренированная за четыре сотни лет, легко осуществляла задуманное хозяином. Штрих, еще. Под четкими мазками Тёмного на бумаге появился круг, созданный из переплетенных вьюнков. Несколько точек - и рядом с лепестками появились тычинки. Еще штрих - на листиках появились жилки. Красивый рисунок. Совершенный. Равнодушный, как и Его создатель.
Станислав сам не понял, когда лист затлел под рукой. Без огня, без дыма, как может убивать только Тёмный огонь. А Люций зачем-то подсунул еще один холст.
- Зачем?
- Попытка не пытка, - и снова вглядываешься в идеальную белизну.
Но теперь не пытаешься глупо копировать. Просто берешь кисть, макаешь в туш и водишь по бумаге, сам не зная, что получится. Пишешь, творишь, не замечая ничего вокруг.
Но у всего бывает конец. В какой-то момент Он осознал, что не может больше ничего добавить в картину. Совершенно. И вынырнул в реальность с проблемами и веном Вернером.
- Кто это? - спросил тот, заставляя резко прийти в себя и уже трезво посмотреть на лист бумаги.
Там была изображена женщина. Непонятный чуть лукавый взор, свободная поза и летящие одежды. Кто ты? Так странно глядящая на этот мир. Будто знаешь всю суть его, но все равно еще способна чувствовать.
