хочешь ты того или нет!
- Сомневаюсь, - лаконично прозвучало в ответ.
- Я сказал, слезай немедленно, или я буду вынужден принять экстренные меры!
- Ой, ну ладно, ладно, не повышайте голос, тем более что я уже спускаюсь...
Анари проворно повисла на ветке, чуть раскачиваясь, и очень мягко и легко
спрыгнула на землю.
- Ой. Каари-най, хел-Гарджил, - слегка поклонилась она.
- Меай-эн, - учтиво ответил тэнр.
За этот месяц Анари изменилась просто до неузнаваемости. Исчезли угловатость
движений и последняя худоба. Теперь перед двумя тэнрами стояла очень красивая и
стройная девушка, казавшаяся еще более очаровательной в своей бесконечной
уверенности в себе и сомнении в других. Движения ее приобрели ту плавность и
экономность, которая присуща всем талантливым воинам, они завораживали
восхитительной грацией и женственностью, преумноженными на те, что были заложены
в Анари с рождения.
А вот характер потомственной Неласи месяц назад резко поплохел, отчего у хел-Хаттора
расстроились сердешные нервы. Если раньше с ней еще как-то можно было найти
общий язык, то на данный момент это решительно не представлялось возможным.
Хамство било из ученицы на каждом шагу, а хел-Хаттор уже давно проклинал себя за
недавнюю мысль об адекватной самооценке. Похоже, в ее жизни произошло что-то
такое, что резко изменило ее характер и мировоззрение в худшую сторону. Хорошо
еще, что до открытого неповиновения дело не дошло...
Анари стояла перед старшими в непринужденной позе, широко расставив ноги,
подбоченясь и озорно склонив голову набок. Крупные снежинки осели на толстых
рыжих косах, долгополом плаще на одно плечо и островерхой кожаной шапке с
роскошной оторочкой из лисьего меха. Хел-Хаттор давно отметил пристрастие
неласовской семейки, в частности Таркена и Рантана, к подобным головным уборам.
Анари, похоже, решила не отставать от достославных предков и хранить семейные
традиции.
- Вы хотели со мной что-то обсудить? - невинным тоном спросила она.
- Да-да, и это что-то совсем не прибавит тебе чести в глазах моего коллеги, -
сурово констатировал учитель. Хел-Гарджил же приготовился с интересом слушать.
Хел-Хаттор полез в карман, вынул оттуда маленький кожаный мешочек и потряс им.
- Не хочешь ли объяснить мне появление вот этой субстанции в стенах Ордена? - с
видом величайшего внимания осведомился он.
Выражение лица Анари резко изменилось. Она быстро шагнула к учителю, намереваясь
неуловимо вырвать у него из руки мешочек, но хел-Хаттор отдернул руку.
- Отдайте, - зло прохрипела Анари.
- Сначала ты мне объяснишь, что с тобой произошло.
- В чужих вещах рыться нехорошо!
- Да что ты? А, я, кажется, знаю, что в этом мешочке, - многозначительно выгнул
темную бровь хел-Хаттор.
Анари молчала, метая на учителя злобные взгляды из-под полуспущенных ресниц.
- Не для себя ли прикарманила?
- А вы как думали? - криво усмехнулась Анари. - Вот буквально вчера за углом
покуривала!..
- Оно и видно, - вздохнул учитель, и мешочек вновь исчез в кармане плаща.
- Верните мне это, - дрожащим от ярости голосом потребовала Анари.
- Не дождешься, - просто ответил хел-Хаттор.
- Тогда я все равно его верну, - ледяным голосом пообещала девчонка.
- Да пожалуйста. А теперь живо на урок. И только попробуй мне выкинуть какой-нибудь
номер.
Анари плотно поджала губы, что говорило о ее крайней сердитости, но она больше
ничего не сказала, а развернулась и, гордо задрав подбородок, пошла к зданию
Ордена. Походка ее, несмотря на глубокий снег, была столь изящна, что невольно
навела учителя на воспоминания семнадцатилетней давности...
- Вы правы, коллега, - раздался над ухом хмурый голос.
Хел-Хаттор оглянулся через плечо.
- А я вас предупреждал, - сказал он.
- Это не лезет ни в какие рамки. Как вы с ней управляетесь?
- Еще немного - и я буду вынужден обратиться за помощью к магистрату и даже к
Глобальным, - нехотя бросил хел-Хаттор. - Она меня прежде времени в могилу
сведет...
- Что в мешочке?
- Аттилийский гашиш.
Коллега присвистнул.
- Вот и я о том же, - подытожил хел-Хаттор. - Я, конечно, знал, что рано или
поздно она в этом увязнет по самые уши, но, поверьте, я не мог ее от этого
оградить. Анари - не Таркен и не Рантан, хотя это и к лучшему, и воздействовать
на нее, как приходилось воздействовать на Таркена, было бы неэтично... И вот все
вернулось на круги своя.
- Печально, что такая талантливая тэнери занимается черт-те чем, - с сожалением
в голосе сказал хел-Гарджил.
- А то не жаль? Надо бы поподробнее выяснить, что же такое с ней произошло, и
как далеко она зашла, хотя бы в наркоторговле, - рука хел-Хаттора непроизвольно
дернулась поверх кармана с мешочком гашиша, с помощью которого Анари, возможно,
поимела бы огромную прибыль...
***
Их высочество сидел в кабинете отца, опершись подбородком на сцепленные пальцы
рук, и задумчиво обводил взглядом помещение. Да, теперь он - наследник. Кто бы
мог подумать! Против старшего брата у Аймарра не хватило бы ни малейшего шанса.
Майтер всегда был противоположностью младшему брату: он был изыскан, элегантен,
хорошо воспитан, а также прослыл, несмотря на юный возраст, весьма талантливым
политиком. Отец всегда возлагал на старшего сына большие надежды и гордился им.
А Аймарр... Он с самого рождения заработал славу нахального и вздорного
мальчишки, презирающего все условности и правила хорошего тона. Его считали
позором семьи, ибо с таким характером в династии еще никого не было. Хоть
наследником колинейского престола Аймарра и не думали видеть, но воспитание у
него было самое жесткое. Науки ему, в принципе, не очень плохо давались, но вот
уметь держать рот на замке так и не получилось. Бывали такие прецеденты: Аймарр
на приеме вполне мог сморозить что-то такое, отчего дамы сразу отправлялись в
обморок, а кавалеры не знали, куда девать глаза. Нет, ничего такого, просто
младший принц не совладал с языком и высказал свое мнение в некорректной - с
точки зрения придворного этикета - форме. Отец злился, да все без толку. Эх, что
бы он сказал, выйдя из запоя и узнав, что младший сын - наследник?.. "Да уж, не
обрадовался бы", - при этой мысли Аймарр хихикнул. Что ж, делать нечего,
придется перевоспитываться назло всем врагам.
