- Что меня ждет? - Наконец поинтересовалась я.
- Никто не знает, дитя. Это ведь твой Путь. Испытания, которые помогут тебе раскрыться. Решения, которые ты не сможешь не принять. Ты должна полностью осознать свою силу и свою слабость.
Я только вздохнула. Слова, слова и никакой конкретики. Никогда не увлекалась методиками самопознания и прочей эзотерикой, просто не испытывая в этом нужды. Всегда считала, что вполне понимаю то, что мною движет. Так ли это на самом деле? И если я действительно уверенна в себе, то почему я медлю?
- Спасибо, что попытались мне помочь. - Я кивнула шаману и направилась к выходу из пещеры. И тут меня посетила еще одна мысль. - Когда испытание будет окончено?
- Когда ты дойдешь до конца.
Я фыркнула. Во всей выданной мне информации практически не наблюдалось фактов. Что меня ждет непонятно, когда оно все закончится - неизвестно, и вообще, двигай, а разберешься по ходу. Из хороших новостей - только то, что меня ждут помощники-проводники, но опять же - никакой конкретики - кто или что это и для чего нужно. Чувствую попой, что приключения меня уже заждались. Чтож, как говорится, идем туда, где нас ждут.
Я подошла к выходу из пещеры и попыталась осторожно выглянуть. Не получилось. Впереди был ослепительный свет, заполнявший абсолютно все пространство. Я оглянулась последний раз, набрала побольше воздуха в грудь и шагнула наружу.
Глава 28.
Приключения приключениями, а обед должен быть по расписанию.
Неизвестный хоббит.
Я недоуменно оглядывалась. Не знаю, что я ожидала увидеть после всего происходящего, но явно что-то интересное и возвышенное... А не вот это все...
Я стояла в незнакомом подъезде. Тускло горящая лампа, в меру обшарпанные стены и уходящие вверх ступени. Я покосилась на вполне обычную входную дверь, украшенную кодовым замком. Надо полагать, именно в нее я сейчас вошла? Странно...
Я приоткрыла двери и выглянула наружу. Там бушевал ливень. Совершенно незнакомая улица и полное отсутствие людей. Под дождь не хотелось, поэтому я решила сосредоточиться на подъезде и аккуратно закрыла дверь. В последнее мгновение сквозь закрывающуюся щель с улицы метнулась внутрь быстрая тень и, замерев на лестничной площадке, развернулась ко мне и зашипела.
Первой моей мыслью было: 'Ну зачем я вообще трогала эту дверь!?' Вот почему я вечно лезу туда, куда меня не просят? А теперь, хочешь не хочешь, иди и разбирайся со страшным монстром, проникшим в мирный подъезд. И оружия в зоне прямой видимости не наблюдалось.
Шипенье стихло, сменившись странными звуками. Интересно, чем это оно там занимается? Не выдержав, я осторожно поднялась на пару ступенек и тут встретилась взглядом с ярко-желтыми глазами неведомого пришельца.
Мокрый взъерошенный абсолютно черный котенок отряхивался от воды, время от времени поглядывая в мою сторону. Контраст между ожидаемым и увиденным был настолько резким, что я не выдержала и, тихо хихикая, сползла по стенке. М-да, правду говорят, что у страха глаза велики. Немного успокоившись, поднялась вверх и подхватила на руки дрожащее маленькое тельце.
- Замерз, бедненький? - Ласково поинтересовалась я, поглаживая котенка. - Сейчас отогреешься.
- Уссспеется. Давай лучше, вперед двигай. - Ответил мне котенок. - Хоть какая-то справедливость - не все мне тебя таскать.
Мои руки разжались сами собой. Котенок, едва успевший выставить лапы, недовольно зашипел и ворчливо добавил:
- Ну что ты делаешь?! Просто безобразие! Между прочим, я тебя не ронял!
Эти интонации я узнаю где угодно... Не веря своим глазам, я присела рядом с котенком и неуверенно спросила:
- Станни?!
Как все-таки я хорошо его изучила! Особенно жесты, вроде вот этого закатывания глаз. Видеть мимику дракона на кошачьей мордочке оказалось на редкость забавно.
- Станни, Станни... Верней, мое сознание в виде твоего Проводника. Если верить объяснениям этого... - Котенок раздраженно фыркнул. Маленькое тельце все сильней сотрясала дрожь. - До чего же холодно... Никогда не ощущал ничего подобного...
Я молча подхватила трясущегося котенка и засунула себе за пазуху. Да, мокрое и холодное, но еще мне не хватало, чтобы Станни умудрился простыть. Наружу мгновенно вынырнула пушистая, и, судя по голосу, весьма недовольная мордочка.
- Это унизительно... - Пробормотал Станни. - Сунуть меня за пазуху...
Я молча почесала за ушком и вздохнула. Затем поинтересовалась:
- Ты хоть в курсе, что тут происходит и что мне делать?
- Не совсем... Шаман говорил, что будет три испытания. Если будет что-то, что нам нужно знать, оно само у Проводника в голове появится.
- И как, появилось?
- Пока нет, вроде... - Котенок завозился внутри, а я автоматически прижала его рукой. Хорошо еще, когти не выпустил. Опять вздохнула и принялась осторожно подниматься по ступенькам.
Обычный подъезд, обычные входные двери без номеров. В меру чистенько. Двери закрыты. Я вздохнула и поднялась еще на пролет. Потом еще.
Внезапно очередная дверь, чью ручку я дернула почти на автомате, приоткрылась с тихим скрипом. Станни мгновенно напрягся и зашипел, а я потихоньку заглянула внутрь.
Прихожая. Коврик на полу, зеркало на стене и обои в полосочку. Еще одна дверь, откуда долетал аромат готовящейся пищи. В животе жалобно заурчало, и я двинулась в сторону кухни.
