Но чтобы самой превращаться в нечто иное?
- Такое возможно? – одними губами прошептала я. – Или она нас дурит?
Пугало начало беззаботно посвистывать и по коже прокатилась волна пугающих мурашек.
- Это настолько редкий дар, что я могу по пальцам пересчитать их носителей, - Эрис был весь в режиме «опасность», на грани оборота. Мышцы под кожей бугрились от сдерживаемой силы. Значит, теперь нам стоило бояться ведьму еще больше?
- Чем это грозит?
- Самое страшное, что я этого не знаю. Представителей ответвления силы было слишком мало, чтобы изучить все возможности тела. Но то, что хозяева силы могут обращаться в нужные предметы или живых существ – доказанный факт. И он перед нами.
Драгос быстро посмотрел на меня и вернул все внимание пугалу:
- Дженни, ты что-то знала об этом?
- Нет, - растеряно ответила я, чувствуя в словах куратора недоверие. Будто теперь он не мог мне доверять, будто я утаила от него важную деталь.
- Я чувствовал вторую силу. И звериная суть была плотно погребена под ведьминской, - Тео словно спешил оправдать меня перед Эрисом, за что я благодарно посмотрела на него.
- Ведьма теряла свою силу. Может ли быть такое, что звериная суть проявила себя? – предположила я после нескольких секунд размышлений.
Драгос дернулся и я проследила за его взглядом – чучело улыбалось. Как-то очень нехорошо и непривычно зло.
- Догадливые какие, - произнесло пугало моим собственным голосом и засмеялось. – Я только еще голосом не научилась управлять, но это пустяки. У меня еще впереди вся жизнь для тренировок. Как вам мой опыт? Прекрасно, правда?
Пугало село на кровати и вызывающе закинуло ногу на ногу. Очень по-женски…
- Драгос… Эх, Драгос! Посмотри, какой в этом теле оказался сокрыт дар! И даже потерянная сила ведьмы, что была жертвенно потрачена за вживление в это тело, стоила того! А ты отказался от меня не глядя! А какой бы мы были парой… Не жалеешь?
Чучело встало так шустро и быстро, как никогда не двигалось. Миг, и соломенные руки превращаются в человеческие, голова с пучком травы меняется на глазах, отрастают светлые длинные волосы, проявляются черты лица. Мари Финис.
Драгос дрогнул. Его бойцовская стойка тут же развалилась, мышцы расслабились, а рот открылся. Мари Финис вела себя как при жизни, будто ожила, по крайней мере шла именно той походкой, какой я помню. Точная копия легкого покачивания бедер, поворот головы, кокетливый взмах руки.
Эрис оцепенел. Плотно сжал губы, а в глазах… Что же было в тех глазах! Нельзя смотреть в глаза влюбленных, что утопают в боли! Нельзя! Иначе сама чувствуешь, будто тебя режут по живому…
- Я могла провести с тобой всю жизнь вот в таком виде. Ты бы даже не заметил подмену. Как жаль, что я так поздно узнала об этом даре в новом теле, иначе не позволила бы тебе даже усомниться в замене. Правда, я похожа на Мари? – призрачная ведьма бессовестно топталась на открытой ране Драгоса. Я видела, как ему было мучительно больно, но он продолжал осоловело и отчаянно впитывать каждый жест.
Играла ведьма в Мари наславу. И только теперь я поняла, почему же Эрис, хоть я и была в теле Мари, никогда так не реагировал на мое поведение, когда узнал, что я занимаю тело любимой. Я была не похожа ни в походке, ни в движениях, ни в мимике. И именно поэтому, спустя время, Алан смог преодолеть в себе это отторжение чужого тела, смог увидеть меня настоящую сквозь чужую оболочку.
А тут ведьма била прямо в сердце. Уж она-то знала привычки и манеру поведения пра-пра-пра..внучки как никто другой. И с упоением копировала каждую мелочь, наслаждаясь моральным препарированием драконьего сердца. Мстила от всей глубины своей гнилой души.
Ведьма встала вплотную к окаменевшему Драгосу, по-хозяйски положила ладонь на грудь мужчины и проникновенно заглянула тому в глаза. Тоном, каким говорят только близкие друг другу люди в интимный момент, ведьма нанесла завершающий удар:
- Пузеныш, я люблю тебя!
И ресницами хлоп-хлоп…
Каждое «хлоп» было подобно кинжалу, отравленному смертоносным ядом. На втором «хлоп» Эрис закрыл глаза, но потом не выдержал и жадно впился взглядом в лицо «Мари» вновь, будто молил «скажи это еще раз».
Глава 21
«Ситуация выходила из-под контроля» - так обычно говорят, когда дело пахнет жаренным. А как говорят, когда под контролем ничего и не было? Дело дрянь? Вам кранты? Спасайся, кто может?!
Нужно было срочно приводить в чувство дракона, пока призрачная грымза совсем не затмила ему разум.
- Эрис! – я дернула Драгоса за рукав, но мужчина ничего не замечал. Тогда я крикнула громче, постаралась достучаться до сознания куратора трансформаторов, пока не поздно: – Эрис! Это не твоя Мари! Это призрачная ведьма!
Эрис повел головой в мою сторону, но его взгляд, как привязанный, не отрывался от подделки. Но и я не сдавалась:
- Эрис! Ты еще можешь вернуть свою настоящую любимую! Ведьма пудрит тебе мозги, ты же осознаешь это?
- Да, - с глухой болью в голосе произнес Драгос. – Но ты не понимаешь! Возможно, я никогда ее больше не увижу!
Ведьма улыбнулась с видом победителя и поблагодарила:
- Твои книги в кабинете бесценны. Ты знаешь?
Драгос нахмурился, весть его вид говорил об отстраненности и непонимании:
- В кабинете? – тупо повторил Эрис, будто зачарованный.
- Да, в кабинете! Без этой информации я бы не разобралась, как использовать новую силу. Из-за этого я дам тебе еще один шанс и повторю свой вопрос: Ты останешься со мной? – подделка с такой надеждой смотрела в глаза Драгосу, что даже я на мгновение всерьез поверила в глубину ее чувств к дракону.
- Вам надо было в актрисы идти, а не в ведьмы, - ужас и восхищение сплелись в тугой узел в моих словах.
Призрачная захватчица с жадностью ждала ответ Эриса и сморщилась, недовольная вмешательством. Потеря концентрации привела к тому, что чары призрачной ведьмы слегка ослабели и Драгос часто заморгал, постепенно приходя в чувство. Видимо, хмурилась ведьма сейчас совсем не так, как возлюбленная дракона.
- Ведьмой рождаются, - словесно щелкнула меня по носу грымза. – Хотя, в твоем случае – становятся. И то, ненадолго. За все надо платить.
- И за что же я расплачивалась младенцем? А Зак? Почему именно мы стали жертвой экспериментов? – я зацепилась за разговор, как за спасательный круг. С каждым словом Драгос все больше приходил в себя, скидывал оцепенение, и я про себя держала кулачки и умоляла подделку продолжать.
- Это карма! Мироздание не зря столкнуло нас. Как видишь, ты связана с моим врагом, а значит, твоя участь предопределена! – ведьма не смогла смолчать. – Я зря ждала, пока судьба все расставит по местам и воздаст всем должное. Только когда я сама раскрутила маховик, все стало складываться как мне надо. И даже то, что я и Мари потеряли тебя из виду на долгие годы, сослужило хорошую службу. Ты сама пришла на заклание, как овечка. Потому что ты жертва! Изначально! Твоя миссия на этой земле – помочь отомстить мне.
- Я не жертва. И цель моей жизни я выбираю сама! – как же задели слова призрачной ведьмы. С того момента, когда я узнала, что все наши с Заком злоключения – плод работы семьи Финис меня не покидало ощущение несправедливости. Почему нам с братом досталось хлебнуть сполна из этой чаши мести? Почему один из нас страдает от карликовой звериной ипостаси, а я оказалась вообще в подвешенном состоянии со своей двойной силой. Как там ведьма сказала? Что одна сила ушла в оплату того, чтобы мстительная душонка прижилась? Тогда немудрено, что тело Мари не выдерживало вселения – у женщины не было двойной силы!
Но останется ли вообще сила, если я вернусь в тело? Насколько будет тяжело вытащить после «вживления» ведьму и вернуть мою душу? Не надо ли будет снова платить уже звериной силой?
