Мимо меня проплыла черная магия. Темный шлейф тянулся от распахнутого окна и оседал рядом с кроватью с балдахином, на которой я лежала. Магия шептала, зазывала, слегка касалась оголенных участков кожи. Ее прикосновение не настойчивое и даже приятное, но я все равно боялась. В мире теней я должна быть до тех пор, пока кто-то из ведьм не упокоит мою душу.
Майя не сможет. Айрис — да.
Я не хотела об этом думать. Не хотела осознавать, что все закончилось в тот момент, когда я облегченно вздохнула, думая, что кошмару пришел конец. Что наша жизнь стала нормальной. Что больше не придется ночевать в лесу и контролировать сестру. Аннабель уничтожила все мечты и надежды. Просто потому, что могла.
Эмоции грозились раздавить. Мне нельзя было оставаться на месте, иначе я бы утонула в жалости к себе.
Спальня была довольно-таки мрачной. Кровать из темного дерева, с темно-серым балдахином стояла в центре комнаты. Кроме нее здесь нет ничего. Вместо пола — грозовые облака. Сквозь них прорезались серебристые молнии. Ноги в них не утопали, я спокойно могла ходить. Стены тоже своеобразные. Словно плотный туман очерчивал границы. А вот потолок — ночное небо, усыпанное звездами. Я старательно отмахивалась от предположения, кому именно принадлежит это место. Но мое предположение внезапно оказалось позади меня. Его присутствие наполнило комнату, даже не было смысла оборачиваться.
— Ты сдержала обещание, — произнес глубокий голос. Он вибрацией отдался в моем теле. — Вот только не то, на которое я рассчитывал.
Я обернулась, окидывая взглядом Лео. На нем не было плаща. Черная рубашка и свободные шелковые брюки. Парень оказался крепкого телосложения и с широкими плечами.
— Что это за место? Где лес?
— С помощью лесной ведьмы ты можешь очутиться лишь на пороге мира теней, но никак не в самом мире. Смерть нельзя обмануть. А сейчас ты там, где и должна быть, ведь твоя душа не упокоена. Конкретно это место — мой дом.
— Ты всех ведьм водишь к себе домой?
— Только особенных, — ухмыльнулся он.
Я шумно выдохнула. Опустила голову и отвела взгляд.
— Не расстраивайся, Софи. Это всего лишь смерть. Для человека, оборотня или вампира она страшна. Но не для ведьмы. Мы же продолжаем жить и после смерти. Вот только… — Лео медленно двинулся ко мне. — Мир теней отличается от мира предков. Твое пребывание здесь — это наказание. Тело продолжает функционировать, вы ведь так говорить в современном мире? Голод ощущается острее. Боль сильнее. И все потребности, — он выразительно посмотрел в мои глаза. В уголках губ спряталась ухмылка. — Их нужно удовлетворять.
— Замолчи. — Лео прав: мои щеки вспыхнули, а сердце встрепенулось в груди.
— Как придешь в себя, я устрою тебе обход моих владений.
— Экскурсию, — пробурчала я.
— Точно! Экскурсия. Никак не могу запомнить.
Я сжала кулаки. С силой закусила внутреннюю сторону щеки. Лео же не отступал. Продолжал стоять рядом и с любопытством наблюдать за мной. Нужно увеличить расстояние. От его близости я не могу нормально соображать.
— Почему ты не расстроен? Теперь твою магию не вернуть.
— Я слишком долго живу, чтобы расстраиваться из-за ведьма клана Вейн. К тому же, моя магия сейчас в руках какой-нибудь ведьмы. Вдруг она откажется честнее, чем вы?
— Но как она узнает, что и твоя магия у нее? — Своими вопросами я напомнила себе Скотта. Надеюсь, он жив, и кто-то сумел ему помочь. Парень оказался куда смелее, чем думал сам.
— Старейшины и предки, оказавшись в другом мире предков, расскажут об этом.
— Но ведь лесная ведьма мертва. Не думаю, что эта ведьма пойдет искать ее на другом континенте.
Лео вскинул голову и засмеялся. Я и сама почему-то не смогла сдержать улыбки.
— Поверь, мои старики слишком устали сидеть взаперти. Они сведут с ума главу клана, а та за ручку отведет эту ведьму с лесной ведьме. Я в них не сомневаюсь. Так, что? Устроить тебе, — он щелкнул пальцем, вспоминая слово, — экскурсию?
Я отрицательно качнула головой. Выйти из дома я еще не готова, а вот выглянуть в окно — да.
Лучше бы я этого не делала.
Дом Лео располагался на возвышенности. Вот почему вокруг проплывали облака, и небо казалось таким близким. Но все это меркло, ведь то, что происходило внизу, заставило затаить дыхание. Страх пронзил тело. Я забыла, как дышать.
Мы называли это место — мир теней.
Люди называли — адом.
Я в аду.
Эпилог. Майя
Я смотрела на бездыханное тело сестры, стараясь уловить хоть какое-то движение. И только сейчас поймала себя на мысли, что спустя целый век вижу Софи спящей. Вот только она не спала.
Не осталось ни слез, ни сил. Вот уже несколько дней я сидела возле кровати сестры и пыталась принять свое новое будущее. Мне не хотелось разговаривать со Скоттом, который обустроился в нашей гостиной и все еще восстанавливались, после столкновения с Аннабель. Благодаря Айрис, его раны быстро заживали. Но не только Скотт жил в гостиной. Семья Николаса обосновалась там же, потому что я лишила их дома. Лишила Зака отца. Лишила Бетти матери.
Софи мертва. И эта мысль никак не могла осесть в голове. Ее смерть единственная, к которой я не приложила руку. И эта мысль могл бы хоть на секунду душу. Но Софи мертва.
Софи, которая тратила каждый день, защищая меня от всего мира и защищая весь мир от меня. Моя опора. Мой тыл. Она не заслуживала такого конца. Наверное, поэтому я не позволяла Айрис упокоить ее душу. Ни сегодня. Ни сейчас. Я не готова к жизни без нее. Я не умела жить без Софи. Даже в самые мрачные дни, когда мы не находили общий язык. Даже когда жили в деревне, под крышей отца и матери. Вместе. Мы всегда были вместе. Делили кров, еду, радость и горе. Нет, слезы все же остались.
Скотт постучал в дверь, пытаясь привлечь мое внимание, но я не могла отвести взгляда от сестры. Пальцы потянулись к ее холодной руке. Тело ведьм не разолгалась, пока душа не будет упокоена.
— Майя, — его голос звучал отдаленно, словно эхо. — Я хотел дойти до леса. Прогуляешься со мной?
Слова застряли в горле. Я отвела взгляд от Софи и повернулась к Скотту. Выглядел он уставшим, с темными кругами под глазами и растрепанными волосами. По всей видимости, парень тоже не спал по ночам. Вот только одежда на нем была чистая и новая: широкие серые спортивные штаны и черная футболка. Наверное, кто-то из волков принес ее.
Я медленно поднялась со стула и, прежде чем выйти из комнаты, распахнула окно. Свежий ветер ворвался в комнату и запутался в тюле. Софи всегда любила свежесть. Любит. Мне захотелось положить под ее подушку мешочек с лавандой, а на прикроватную тумбу — разрезанный лимон. Но больше всего, мне хотелось вернуть в ее тело жизнь. Увидеть, как она распахивает веки, обводит растерянным взглядом комнату, а потом с невинной улыбкой смотрит на меня.
Как ни странно, жизнь после смерти Софи продолжалась. Доносились звуки автомобильных сигналов с шоссе, где-то гремела музыка. Люси носилась за мышкой. Даже солнце ярко светило, освещая своими лучами наш дом. Наверное, я должна уже говорить мой дом. Но такого рода слова царапали горло и скручивали в тугой узел желудок.
Димале медленно восстанавливался, рьяно скрывая, что именно произошло в тот день. Власти не давали точных объяснения, почему день сменился ночью, с неба полил кровавый дождь и камнепад, откуда вообще взялись землятресения в городе, который никогда не знал о них. Николас предлагал Айрис стереть память всему городу. Она была за, вот только в ней до сих пор не пробудилась магия Лео и нашего клана. Имея такую огромную силу, можно было стереть память не только Димале, но и всей Европе.
Я замешкалась. Скотт заметил это и протянул руку. Удивительно, как за несколько дней незнакомый человек становится для тебя… близким? Нет, это слово не подходило. Я совершенно не знала его, как и он меня. Мы просто заложники обстоятельств и секретов.
Мы дошли до поляны самой близкой дорогой. Земля не успела залатать раны, как и деревья. Я не знала, сколько времени потребуется, чтобы лес вернул себе прежний вид. Волки уже устраняли последствия той ночи, но нужно было приложить больше усилий, чтобы скрыть все, что произошло. Я не представляла, как именно изворачивался мэр, отвечая на вопросы жителей Димале. И впервые этот вопрос не вызывает волнения и переживания. После смерти Софи абсолютно все потеряло смысл. Моя жизнь точно утратила.
