Ознакомительная версия.
В голове россыпью раскаленных звезд вспыхнуло негодование. Он лжет! Так не может быть!
— Но Ковир сказал, девушку изолировали! — попыталась уличить обманщика, но и тут не преуспела.
— Дядя берег твои нежные чувства. — Теперь в его интонации проскальзывало раздражение. — А я пытаюсь спасти жизнь. Извини, иногда для этого приходится быть жестоким.
Принц говорил серьезные и обидные вещи, а я согнулась над столом и начала хохотать. Тело охватила крупная дрожь, по щекам текли слезы. Истерика.
Иногда приходится быть жестоким… Кажется, сегодня я это уже слышала.
Так вот что значит — день не удался!
Суббота прошла как в тумане. Не дождавшись, пока успокоюсь самостоятельно, принц хорошенько меня встряхнул и, пока я шокированно моргала, влил в рот снотворное. Коварный подлец!
До вечера проспала, а когда проснулась, Тенмар сидел рядом, держал за руку и шептал что-то успокаивающее.
На закате мы катались верхом. Лошади были живые, только очень смирные, а вот я чувствовала себя механической.
Воскресное утро началось с шороха и приглушенного бормотания.
Я потянулась со стоном и, приложив небольшое усилие, разлепила набрякшие веки. Спать хотелось очень, мысли заволок плотный туман. Это все еще действует успокаивающее, меня напичкали им еще и вечером.
Когда же наконец смогла осознанно оглядеться, обнаружила принца, копошащегося в шкафу. Зубовный скрежет вышел как-то сам. Нет, разумеется, это его шкаф и все остальное, если уж на то пошло. Имеет полное право делать, что пожелает! Но что-то мне стало беспокойно.
И точно!
— О, проснулась! Как себя чувствуешь? — Тен на миг повернул голову и приветливо улыбнулся, после чего снова вернулся к прерванному занятию.
— Жить буду, — выдавила с усилием, потирая отяжелевшие веки. — А ты что здесь делаешь?
По тому, как он безошибочно определил размер с одного взгляда, я сразу заподозрила, что в предметах женского гардероба принц разбирается. Но застать его утром у развороченного шкафа, одежда в котором предназначалась для меня, мягко скажем, не ожидала.
— Выбираю платье, — невозмутимо сознался будущий король Эгрекса.
Без сомнения, очень информативно…
— А сама я не справлюсь? — вкрадчиво уточнила я.
— В этот раз нет, — отмахнулся Тенмар. — Сегодня ты завтракаешь с моей матерью. Хочу, чтобы она осталась в таком же восхищении, как и я.
Ну вот как с этим бороться? Я снова рухнула на подушки и мучительно застонала. Да за что мне все это, в конце-то концов?!
— Тенмар, я не хочу, — прошептала очень тихо, опасаясь взглянуть на него. — Ты существуешь в этом всю жизнь, для тебя Бастион, интриги, храны, приговоры — естественная среда. А я простая девушка, мне всего этого не надо!
Принц застыл на миг, а потом оставил содержимое шкафа в покое и шагнул ближе. Взбешенным или хотя бы рассерженным он не выглядел, что слегка успокаивало. А вот потерянное и слегка виноватое выражение на его лице присутствовало, да.
— Мне нужно, — почти беззвучно произнесли сухие губы. — Тебе повезло, ты пока не знаешь, что тут происходит. А я, как единственный наследник королевской семьи, всю оставшуюся жизнь буду вынужден удерживать на грани остатки нашего несчастного мирка. Пока хватит сил. Любовь к тебе — тот стимул, который заставит меня совершить все и даже больше.
— Нелюбовь, а помешательство! — всхлипнула я и попыталась снова зарыться лицом в подушку, но ее бессовестно отобрали.
Мужчина печально улыбнулся:
— Пусть так. Но должно же быть в моей жизни что-нибудь, кроме ответственности перед всеми и каждым?
Риторический вопрос.
— А в моей? — Я одарила этого ненормального враждебным взглядом.
— Поверь, этим я для тебя и стану. — Меня щелкнули по носу и вытолкнули из кровати. — А сейчас умываться. Не стоит начинать знакомство с будущей свекровью демонстрацией своей непунктуальности.
Уже лежа в обжигающе горячей ванне, я немного успокоилась и поняла, что не так уж мой влиятельный поклонник и не прав. Я действительно хотела бы жить в Бастионе, в некоем подобии безопасности, к тому же чувствовать себя кому-то необходимой как воздух было приятно. Но думать о замужестве в ближайшие пару лет желания не было. Да и недомолвки со всех сторон сильно нервировали…
Возвращаясь в комнату, планировала все-таки показать одному венценосному чокнутому свое недовольство, но… только перешагнула порог и разулыбалась. Тен стоял у окна среди бледно-розовых занавесок, смотрел на утренний сад и теребил за лапы одного из моих медвежат. Раз комната моя, то и мягкие игрушки тоже!
Но какой же он милый сейчас… А я стою и улыбаюсь как дурочка.
— Устраивает это платье? — Принц выразительно кивнул на разложенный на кровати наряд. — Кат, что смешного?! На мне что-то не так?
Мягкий мишка в руках одного из руководящих хранами. Но ему не скажу. Пусть мучается догадками. Будем считать, это моя маленькая месть.
Платье цвета фуксии, узкое, длинное и предельно закрытое, село идеально. Я снова вынырнула из ванной, где переодевалась, повертелась перед большим зеркалом, причесалась, нанесла легкий макияж. Принц наблюдал. При нем делать все это было несколько непривычно, и щеки иногда чуть покалывало из-за смущения, но в целом я справилась.
И даже осталась довольна собой, что со мной редко бывало. Видимо, внимание венценосных особ действительно творит чудеса…
— Нравится? — Вопрос прозвучал слегка вызывающе.
— Ты идеальна, — едва различимо произнес принц и потянулся погладить щеку, но его рука так и замерла совсем рядом с моим лицом.
В душе снова шевельнулся страх. Можно ли надеяться, что его помешательство всегда будет носить безобидный для меня характер или со временем примет угрожающие формы? А вдруг Тен сдаст меня хранам, просто чтобы получить полную власть над одной запуганной аллиночкой?
— Тебя проводить? — вклинился в заполошные мысли рациональный голос.
Естественно, где искать королеву, я понятия не имела. Еще и нервозность нахлынула… С ним я только сильнее накручу себя.
— Лучше сдай кому-нибудь из слуг.
Так и сделали, и к королеве на завтрак меня повел невысокий старичок с седыми вьющимися волосами.
По дороге не встретили никого, будто весь Бастион спал непробудным сном или вообще вымер. В коридорах звенела тишина.
Этаж был тот же. Мы остановились перед одной из дверей, выходящих в просторный светлый коридор. Слуга ужом проскользнул внутрь, а я осталась ждать приглашения, нервно царапая ногтями ладони.
Ознакомительная версия.
