— Сиди с ней, а я помогу Сикру, — скомандовала я, но парень на этом не успокоился.
— Я пойду с тобой, Стасья будет у меня на руках, не беспокойся, — с этими словами, заботливо прижимая девушку к себе, Кейден двинулся в воду. Я закатила глаза к небу, понимая, что возражать бесполезно, однако самоуверенность мага бесила меня все больше и больше с каждой секундой. Наконец, я поняла, зачем он решил это сделать, когда увидела как Сикра и Калену уносит бурный поток водопада куда-то в сторону. Неужто он решил верно последовать за ними?!
Зарычав, я поняла, в какую ситуацию по своей вине влипла, и что именно из-за своего решения мои друзья попали в беду. Вздохнув, я быстро побежала к Кейдену, держа сгусток света у себя над головой. Дождь, как назло, еще больше усилился, если это было возможным, а вода в озере начала подниматься, унося нас куда-то к скалистой горе. Почувствовав, что ноги уже не достают до дна, я помогла магу удержать то и дело норовившую выскользнуть из рук Стасью, и вместе мы, чуть ли не захлебываясь водой, наконец-то настигли Сикра и Калену.
Стражница с моим проводником крепко держались друг за друга, стараясь сделать так, чтобы жестокая река не разделила их. Как я поняла, Калена немного поранилась при падении, но явно пострадала не так, как моя отважная служанка.
— Поток все больше относит нас к ущелью, предлагаю схватиться за ближайший выступ и держаться, пока погода не успокоится! — прокричал Кейден, но лесной эльф тут же откинул его идею.
— Ни за что! Мы можем не справиться, а это еще хуже, чем плыть как ущелью. Как раз там нам будет безопаснее, вынырнем на поверхность и укроемся в какой-нибудь пещере.
Я сразу же согласилась с мыслями Сикра, ибо его предложение меня устраивало гораздо больше. Маг лишь незаметно фыркнул, но ничего не возразил. Через несколько долгих, как мне сейчас казалось, минут, вода вынесла нас к тому самому ущелью. Схватившись руками за край земли, я потянулась вверх, чтобы сесть на поверхность, после чего, как ноги почувствовали опору, тут же помогла подняться другим. Вскоре мы все успешно выбрались в небольшую пещерку и принялись осматривать раны, находясь в безопасности.
— Боюсь, у Стасьи слишком тяжело повреждена голова, — хмуро заявил Сикр спустя полчаса исследований, пока мы все до сих пор приходили в себя. — Ногу я вправил, ходить будет, но удар пришелся прямо на затылок.
Я поморщилась, всерьез волнуясь за жизнь подруги. Если она не выживет, я никогда себе этого не прощу, ведь я взяла ее с собой, именно я согласилась на ее просьбу.
Тяжело вдохнув, я развалилась на твердом и холодном полу пещеры и некоторое время смотрела на ее сводчатый потолок, с которого то и дело падали капельки воды. Я вновь задумалась о том, что в целительстве и гроша ломаного не стою, и это еще больше унизило меня в своих же глазах. Вот, одна капля упала прямо на лоб, заставив поморщиться и подняться на ноги.
— И никто не может ничего сделать? — с вызовом поинтересовалась я, убирая мокрые волосы с лица. Вообще, мне становилось холодно до дрожи, а запах сырости, царившей здесь, потихоньку начинал сводить меня с ума. Обняв себя за плечи, я принялась сверлить взглядом Сикра и Кейдена. Эльф и маг переглянулись, явно поняв мой намек.
— Возможность есть, — пробормотал себе под нос Сикр, с какой-то горечью глядя на истекающую кровью Стасью. Я же старалась не смотреть в сторону рыжеволосой девушки, потому что каждая попытка оборачивалась для меня муками совести, которая за последнее время слишком сильно разрослась внутри меня. С горькой усмешкой на лице, я вдоволь осыпала себя проклятиями. Ну, конечно, мысленно. Вот что значит испытать всю тяжесть от неверного поступка.
Кейден с Сикром о чем-то активно разговаривали, но я предпочла позорно удалиться, что называется, поджав хвост. Сев в углу неподалеку от Калены, которая, обняв колени, покачивалась из стороны в сторону и отстранённо смотрела в некую точку перед собой. Совесть тоже не оставляла девушку в покое, я была в этом уверена, уж слишком хорошо знала стражницу. Рядом с ней я не чувствовала себя так ужасно, до поры до времени. Вспомнив, что было буквально день назад, я ужаснулась, вжавшись в каменную стену пещеры.
— Что же твориться со мной? — почти только губами прошептала я, закрыв глаза и погрузившись в воспоминания недавних дней. Я, вроде бы, действительно всегда была монстром, но сейчас таковым себя не чувствовала, а стоило бы. Ведь виновата во всем я. На глаза уже наворачивались слезы, а к горлу подступил ком, но я быстро прогнала эту слабину, испугавшись столь странных и резких перемен в моей личности. Каждый раз я метаюсь от крайности в крайность, если еще год назад я точно могла сказать кто я, то сейчас…
Шум грозы снаружи не утихал, но я уже его не замечала, оставшись наедине со своими мыслями.
— Холодно, черт, — едва заметно пробурчала Калена, морщась от боли. Я подняла глаза на подругу и краюшками губ улыбнулась. После того, как я нашептала заклинание, с моей руки сорвался небольшой сгусток огня, который я с помощью магии прикрепила рядом со стражницей. Она, даже не поблагодарив меня, закрыла глаза и почти мгновенно заснула, однако и этого мне было достаточно. С хмурым видом я стала наблюдать, как Сикр и Кейден хлопочут над моей бедной служанкой. Только тогда я заметила, что дрожу, словно лист на ветру. Не смотря на тепло волшебного огня, я никак не могла согреться. Конечности будто отнялись, до какой степени я устала. Сил больше не было ни капли, ни физических, ни моральных, поэтому я постепенно погрузилась в глубокий и темный, словно бездна, сон.
* * *
Я очнулась от нежного легкого прикосновения ко лбу. С трудом разлепив глаза, я с удивлением заметила, что в нашей пещере появился уютный огромный костер, что не давал костям продрогнуть. Потянувшись, я посмотрела на Калену, что сидела рядом со мной и сочувственно смотрела в глаза.
— Ну как, отдохнула хоть немного? — по взгляду стражницы было видно, что подруга переживает.
Я тяжело вздохнула и села, обнаружив, что кто-то заботливо накинул на меня походный синий плед и положил под голову мешок. К горлу подкатил комок, а на глаза чуть не навернулись слезы умиления, но я вовремя сдержалась. Обо мне впервые так заботились, и не просто потому, что я чья-то госпожа, а потому что друг.
— Да, спасибо, все в порядке, — я натянуто улыбнулась, давая понять Калене, что чувствую себя вполне годно. Поднявшись на ноги, я прошла к постеленному на полу одеялу, где до сих пор без сознания лежала моя рыжеволосая спутница.
— С ней все будет хорошо, я использовал ту малость целительства, которую знаю, — раздался за моей спиной голос Кейдена. Я ничего не ответила и даже не повернулась, чувствуя, как внутри просыпается зависть, еще одно хорошо знакомое мне ощущение. С силой прикусив нижнюю губу до крови, я почувствовала как теплая струйка успокаивающе стекла по подбородку. Не задумываясь, я вытерла ее с лица и мгновенно подавила в себе гнев.
