-- И вас слушаться тоже нельзя?!
-- Меня - другое дело! -- возмутился Хозяин. -- Но не эти же бестолковые надписи не пойми где...
Юби задумалась. Информация была новой и непонятной. Неожиданно она ощутила странное чувство в груди.
-- Ой. Ой.
Бвумм....
С густым смачным звуком грудь увеличилась размера на два.
-- Аай!
Юби обалдело прижала руки к груди. Теперь у неё был четвертый, а то и пятый размер. Это было непривычно. Грудь перевешивала.
-- Зелья начинают действовать, -- шепнула Сэмми. -- Что же будет дальше?
Шширх! И волосы Юби внезапно стали зелёного цвета. Юби изумлённо уставилась на свои лапы. Мех искрился и переливался.
"А что, мне даже идёт", -- подумала некомими.
-- Ну, пока всё безобидно, -- вздохнула Джулия.
И тут - ббаамм!! Мир стал стремительно уменьшаться. Юби осознала что падает. Стол стал огромным, монстры на гобеленах - гигантскими, а Хозяин превратился в великана. Ай! Что же с ней происходит?! Она упала прямо в пушистый ковёр, но теперь ворс доходил ей до пояса. И игриво щекотал её в пикантных местах.
Она жалобно посмотрела вверх.
Такого она не ожидала.
Хозяин аккуратно взял её за хвост и положил на ладошку.
-- Мда, -- сказал он. -- И что же нам теперь с тобой делать?
Его голос был, как раскаты грома, и Юби зажала ушки.
Великанша Самаэлла, груди которой были, как горы, сказала:
-- Я помещу её в волшебный шар. Пусть передохнёт пока. Нам будет даже проще без неё в Лабиринте. Мало ли куда ещё она влезет.
Хозяин вздохнул.
-- Ладно, валяй.
Раздался тонкий звук - и Юби оказалась внутри помещения. Его стены искрились и были полупрозрачными. Потолок - куполообразный. В комнате стояла кровать и небольшой телевизор. Юби улеглась на кровать и свернулась клубочком. Обняла подушечку, вышитую морскими звёздами. Она надеялась, что с её Хозяином в её отсутствие ничего не случится!
***
Джульетта спрятала шар в сумку.
-- Ты всё-таки не способен заботится о подопечных, -- буркнула она. -- Что же будет дальше?
Мне было стыдно. Очень. Надеюсь, мы найдём способ расколдовать Юбиби, когда всё завершиться. А если нет... Ну, она всегда сможет завести дружбу с феями и микроэльфами.
Я вздохнул.
-- Так что же мы будем делать?
Самаэлла пихнула меня в бок.
-- Посмотри, -- прошипела она.
Я обернулся. Здоровенный сервант хлопнул дверцей... и облизнулся. Длиннющим зелёным языком.
-- Эй-эй, -- дёрнул я Юлию. -- Тут что-то не того...
И вся мебель бросилась на нас.
--Ааа!!! Бежим!
Мы рванули за ручку ближайшую дверь и провалились в темноту.
***
-- Это ещё что такое?!
Джулия притормозила, да так резко, что мы налетели на неё.
Мы стояли на лестнице. Она вилась - бесконечным серпантином, прихотливыми восьмёрками - в полной пустоте. Ступеньки сбегали вниз, а потом вверх, тянулись в воздухе, подобно тонкой змейке. И не было ни неба, ни пола, ни потолка, ни преисподней.
Не удержавшись, я посмотрел под ноги. Всё та же пустота - беспредельная пустота, пронизанная лестницами - вплоть до тех пор, пока они не превращались в ниточки и не исчезали вдалеке. Думаю, они тянулись и дальше - всё дальше и дальше, до бесконечности.
-- Упс, -- сказала Самаэлла.
А между лестницами висели двери. Они парили в пустоте, деревянные и стеклянные, массивные и ажурные, узкие и широкие, арочные и прямоугольные. С золочёными ручками, с витражными вставками, с прихотливой резьбой.
-- Где мы? -- почему-то шёпотом спросила Джулия.
-- Понятия не имею, -- ответил я ей. -- Наверно, в одном из Зачарованных Пространств, которые создают домовые. Нужно быть осторожным. В подобных местах всё развивается по своим законам - отличным от законов привычного мира.
-- И что же мы будем делать?
Я пожал плечами. Обернулся. Дверь, через которую мы прошли, растворилась. Растаяла прямо на глазах. Мы стояли посреди лестницы, ведущей из пустоты в пустоту.
А над нами висели двери - таинственные, недостижимые.
-- Однажды я бывал в подобном месте, -- признался я. -- Но тогда со мной была Юкико. В зеркальном лабиринте. Отражения выбирались из стёкол и нападали на нас. К счастью, магия кицунэ сильнее магии постуканчиков...
-- Пройдём немного вниз?
Я увидел, как глаза моей напарницы загорелись интересом.
-- Если ты хочешь. Хотя, я думаю - это бесполезно. Единственный выход отсюда - через Двери.
Я невольно обернулся на парящую за нами ведьмочку.
-- Хорошо, что всё-таки Самаэлла с нами. Надеюсь, она подбросит нас до Дверей. На своей метле.
Ведьма показала мне язык.
И мы пошли вниз. Лестница бесконечно вилась среди пустоты. Мы будто попали в картину сюрреалиста: косо развешенные двери вокруг - и более ничего.
-- С другой стороны, -- заметил я, -- эти Двери вовсе не обязательно ведут на Станцию. Нужно быть осторожными.
-- Да уж, -- буркнула Джулия. -- Мы уже были осторожными. И к чему это привело? Даже если эта пакость ведёт в Парк Юрского Периода или в другую Галактику, выбора у нас особенно нет...
Ступеньки были отполированными. Лестница причудливо извивалась: порой мы оказывались вниз головой. И, тем не менее, не падали вниз. Так и шагали - то вниз головой, то вверх ногами. Верх и низ - здесь условное понятие.
Спустя шагов триста Джулия хмыкнула.
-- Становится скучновато. Я ожидала чего-то более впечатляющего.
Она задумчиво постучала каблуком по полированному материалу.
-- Хорошо хоть, тут есть перила. А то бы - шух! - и нету нас... Интересно, как далеко падать?
-- Думаю, бесконечно.
Внезапно мне стало неуютно.
-- Но только знаешь, -- медленно сказал я. -- Я тут припомнил... Согласно мнению Эразма Потсдамского, зачарованные пространства - это не просто вотчина домового. Он не просто творит их - он создаёт их внутри себя. Они являются его частью. Таким образом, судя по всему... мы находимся в желудке подозреваемого.
-- Чего-о?! -- подпрыгнула Джулия. -- А что ж ты раньше молчал?!
-- Только сейчас припомнил, -- признался я.
Некоторое время мы стояли в тишине. А затем...
-- Уахахаха!
Отовсюду послышался замогильный хохот. Казалось, смеялось всё. Двери подпрыгивали, дорожку завертело, мы соскользнули с неё и полетели в пустоту.... Где нас подхватила Самаэлла и поднесла к ближайшей двери. Судя по весёлому выражению лица, её это здорово развлекало.
Я ухватился за метлу, а Джулия - за меня. Самаэлла рванула за ручку, и...
***
Мы ввалились в забегаловку, судя по виду - ирландский паб. Беспардонный домовой весело мчался по чужим столам. На пути опрокинул стаканчик какого-то пойла, и ринулся в другой конец зала.
