Он продолжил наблюдать. Парень осадил коня неподалеку от его дома и спрыгнул на землю. Вот он что-то объясняет девчонке и машет руками. Совсем как обычный человек.
Парнишка подбежал к одному из строений и начал карабкаться вверх, цепляясь за любую неровность. Водосточная труба, вывеска, вот он уцепился за провод и одним прыжком перемахнул на подоконник. А теперь ползет по, казалось бы, гладкой стене, цепляясь за швы между кирпичами. Он точно не обычный человек — людям такое недоступно, но и на демоническое создание, пожалуй, не тянет. Слишком несуразное у него поведение для принца Ада. Хотя… Откуда Биллу вообще знать, как себя ведут Повелители демонов?
Юноша внимательно стал осматривать округу и Билл спрятался под подоконник, боясь что его заметят. Сомнительно, что странный гость пришел сюда помогать таким, как он. Очень сомнительно…
Пересидев минуту в укрытии, мужчина снова позволил себе выглянуть. Парень уже спустился вниз и предлагает взять девушке поводья. Она улыбается и мотает головой, но после соглашается. Теперь он аккуратно обнимает ее сзади и учит править лошадью.
Нет. Как бы Билл сильно не сомневался, он ни за что не обратит их внимание на себя. Они не похожи на тех, кто даст ему еды и поможет выжить. Собственная жизнь показалась ему не такой уж и бесценной, чтобы так бессмысленно отдать ее непонятно кому. Он будет бороться!
— Вот отсюда я тебя забрал! — сообщил Макс девушке, приблизившись к старой базе Рамона. — Ты спала в этом самом броневике.
— Они поехали туда. — Рита показала рукой в сторону океана, а дальше я не знаю…
Парень внимательно осмотрел следы возле опрокинутого забора и снова взобрался на коня. Девушку он оставил сидеть спереди, уж больно ему понравилось, как вкусно пахнут ее волосы. А еще ему иногда удается, как бы невзначай, касаться ее груди во время управления Пегасиком. Как же хочется ей предложить секс! Но Кевин говорил, что нужно потерпеть, и она сама подпустит его поближе.
В голове Риты в этот момент носились похожие мысли. Ее неожиданный спаситель ей нравился все больше, и больше. Если бы она пришла с таким парнем в школу, Стейси Рок бы свои крашеные волосы выдрала от злости! Даже тот парень, красавчик Том, что являлся капитаном футбольной команды и объектом воздыхания всех девчонок старших классов, смотрелся на фоне Макса блекло. Ее сероглазый герой был сильнее и проворнее всех подростков, которых она только знала. Да, чересчур прямолинейный и странноватый, но это даже возбуждает. Вот и сейчас, когда он лишь слегка касается ее талии, внизу живота становится томно и тепло.
И единственное, что мешало девушке отдаться этим порывам — постоянные мысли о матери. Рита ее очень любила, и считала своей самой близкой подругой, которой можно доверить все тайны. Сильное желание ее найти перевешивало все остальное. Но куда двигаться дальше? Лос-Анджелес просто громадный город и отыскать в нем группу из сорока человек не самая простая задача, учитывая, что все выжившие пытаются спрятаться.
Только Макс ни от кого не прячется, потому что никого не боится и командует ими. Способен ли кто-то еще в этом новом мире дать ей такую защиту?
— Смотри! — голос парня за спиной прервал размышления. — Видишь тот небоскреб?
— Башня Банка США?
— Да! — обрадовался парень. — Мы можем подняться наверх и попробовать оттуда поискать их автомобили! У них были специальные машины, такие нечасто встречаются.
— Это глупо, Макс. — с сомнением произнесла Рита. — Мы оттуда ничего не увидим.
— Я увижу! — уверенно помотал головой парень — У меня есть прицел. Если они уехали недалеко, то я их обязательно замечу.
Юноша и девушка направились в сторону здания и достаточно быстро добрались до него. Макс привязал Пегасика на зеленой лужайке, не забыв его предварительно угостить здоровенным яблоком, после чего пара вошла в банк, держась за руки, словно на самой обычной романтической прогулке.
Внутри здания царил полнейший беспорядок. Мертвых тел на полу уже не было, а вот грязных и оборванных зараженных здесь бродило сколько угодно. В холле царил полумрак и лишь свет из окон не давал этому зловещему месту погрузиться в полную темноту. Парень мгновенно охватил ближайших неправильных людей своей способностью и начал с помощью их глаз искать лестницу, попутно составляя трехмерную карту здания в своей голове. Вот и она!
— Идем, мы сможем подняться там! — указал он рукой куда-то вдаль.
— Зачем? — удивилась Рита. — Здесь же полно лифтов.
Девушка подбежала к закрытым створкам и нажала на кнопку. Щелчок кнопки нарушил мертвую тишину, но ничего не произошло.
— Кажется свет отключился… — расстроено произнесла она. — Ты представляешь, сколько здесь этажей? Мы до самого вечера подниматься будем.
Макс немного поразмыслил и хитро улыбнулся. Неожиданно, он подхватил Риту на руки, а затем стрелой устремился по коридорам, миновав которые, выскочил на аварийную лестницу. Глаза девушки чуть не вылезли на лоб от того, как он легко прыгает вверх через несколько ступенек и с какой скоростью движется. Словно он и не замечал ее присутствия.
— Макс! Ты же быстро устанешь! — запротестовала она. — Я вешу сорок восемь килограмм!
— Сорок пять четыреста семьдесят. Видимо, ты похудела! — расхохотался парень и еще прибавил скорости. Рите ничего не оставалось, как покрепче ухватиться за его шею и тихо удивляться.
Этаж за этажом, они преодолели всю башню и без особых помех выскочили на самый верх, к вертолетной площадке. Сильный, но теплый ветер резко ударил в лицо, однако Макс на него даже не обратил внимания. Он застыл с открытым ртом и уставился на самый настоящий вертолет. Раньше он видел такие только в фильмах, или издалека.
— Он скорее всего не работает. — с сомнением произнесла Рита. — Рамон говорил, что из строя вышла вся микроэлектроника.
— Пойдем, посмотрим? — парень бережно поставил девушку на площадку и направился к летающей машине.
Зараженных на крыше не оказалось, но вот в кабине наблюдалось активное шевеление. Похоже, что изменившийся пилот так и не догадался, как выбраться наружу, а разбить специальное стекло не хватило сил. Макс открыл дверь, и тот просто вывалился наружу, однако тут же вскочил на ноги и с рычанием кинулся в сторону девушки.
— Стоять, придурок! — юноша мгновенно взял под контроль инфицированного и посмотрел на испуганную Риту его и своими глазами одновременно.
Он ощущал в этом теле невероятно сильный голод, а еще странную ломоту в области нижней челюсти. Будто бы в подбородке что-то мешалось. Парень потрогал пальцами место выше кадыка и нашел под кожей два твердых отростка, на ощупь похожие на карандаши. Во дела! Такого он еще не видал.
— Мне страшно… — произнесла дрожащим голосом Рита. — Убери его отсюда, пожалуйста.
Макс покинул его тело и коротко приказал вслух:
— Иди вниз.
Пилот медленно побрел к выходу, значительно медленнее, чем должен был. Парень кожей ощущал его желание сопротивляться, и это было что-то новенькое. Странный зараженный не испытывал агрессии к нему, но очень хотел напасть на Риту. А едва юноша немного отвлекся на спутницу и ослабил контроль, как тот развернулся и снова попытался сделать шаг в ее сторону.
— Ма-акс… Что ему нужно? — Рита испуганно подалась назад.
— Не знаю. Он какой-то чересчур упертый. — пробормотал парень. — Погоди! Я придумал!
Юноша снова переместил часть своего сознания в зараженного, разбежался по крыше, а затем оттолкнулся от самого края и полетел вниз. Дух захватило так, что он почти не мог дышать. Скорость постоянно росла; страшновато и… невероятно захватывающе! Наверное, этот человек разобьется в лепешку, но парень не пытался думать о его дальнейшей судьбе. Ведь он может покусать Риту, если случайно отвлечься. Девушка станет «неправильной», и его грандиозные планы на нее мгновенно рухнут.
Уже ближе к земле, перед тем, как тело «очень буйного» готово было расплющиться об асфальт, связь Альфы с Омегой прервалась, и Макс целиком перебрался в свое сознание.
