Я не слышала, что вампир сказал дворецкому, но обычно беспристрастное лицо парнишки пошло красными пятнами, и на нём отразился такой ужас, что я с беспокойством обернулась к лорду Сторму.
– Здесь мы не пробуем прислугу, Оруан, – голос Ланселя был спокойным, но твёрдым.
Лорд Виндроуз нехотя выпустил локоть Вейзела, и когда он уже успел вцепиться в него?
– Конечно… Мы же в Монтемаре, – ответил Виндроуз с фальшивой улыбкой. – Видимо, я и правда стал чувствовать себя здесь как дома.
– Вейзел! – несколько истерично вскрикнула я, обращаясь к парню, который всё ещё стоял рядом с вампиром, дрожа. – Мне привезли очень много новых платьев. Но они не влезают в мой гардероб! Это просто возмутительно! Я… Я крайне недовольна! Позаботься об этом, я хочу, чтобы завтра же у меня был новый гардероб!
– Конечно, мисс, – парнишка рванул к выходу как ошпаренный.
Господи… Боже… Они едят людей. По-настоящему. Он собирался сделать это прямо здесь? В столовой? При всех? Мои руки задрожали, и я уронила вилку в тарелку. Звон показался мне оглушающе громким в возникшей после этого инцидента тревожной тишине.
– Кхе… Кхе… – прокашлялся один из придворных чиновников лорда Сторма. – Вы ведь наверняка видели по пути наши кипреевые плантации, лорд Виндроуз?
Неловкий момент прошёл, завязалась беседа, и я поймала взгляд Реймонда, в котором горело мрачное торжество.
«Видишь, какие они, первородные вампиры, властители Арванда», – кричали мне его глаза.
– Прошу меня извинить, я ненадолго, – пробормотала я, выбираясь из-за стола.
Выскочив в коридор, я понеслась к туалетным комнатам, расположенным неподалёку, включила воду на полную, набрала полные ладони и провела ими по лицу, косметика с глаз потекла, оставляя на коже чёрные разводы. Я яростно потёрла подтёки. Нет. То, что я сейчас увидела и узнала, так просто не смыть. Оно приклеилось ко мне, и его не содрать даже с кожей.
Я вздрогнула и едва не подскочила, услышав чьи-то шаги.
– Ты думала, это он? – Реймонд внимательно посмотрел на меня.
– Я могу подумать, что ты меня преследуешь, – угрюмо произнесла, поворачиваясь к зеркалу и пытаясь стереть с лица не поддающуюся краску для глаз.
– О, я не настолько романтичен, – беззлобно ухмыльнулся он, подходя ближе.
Что ему нужно, почему меня просто не оставят в покое?
– После танца с первородным у тебя остались синяки, – безучастно сообщил мне маг, открывая соседний кран и делая вид, что он пришёл помыть руки.
Я на секунду прикрыла глаза и вцепилась обеими руками в каменную раковину:
– Ты можешь убрать их? Своей магией?
– Могу, но зачем тебе это?
– Не хочу, чтобы кто-то видел. Пожалуйста.
Мужчина кивнул, подошёл ко мне и коснулся горячей ладонью моей кожи. Он стоял слишком близко, я видела, как заблестели сапфиры его глаз в отражении зеркала, когда он легко провёл пальцами по синякам, не отрывая от меня взгляда.
– Ты зря пришёл сюда, Реймонд. Я понимаю, ты пользуешься любой возможностью поиздеваться надо мной, но лорд Виндроуз следит за всем, что происходит, – выдавила я.
– Я знаю, что он следит за нами, – медленно произнёс колдун, продолжая гладить мою спину.
– Он… Он уродлив во всём, что бы он ни делал. И Виндроуз что-то задумал, я это чувствую, – предупредила я колдуна.
– Оруан без конца играет в свои мерзкие игры, это не новость, – отстранённо ответил маг. Мне показалось, что Реймонд сейчас где-то далеко отсюда.
– Ты скоро закончишь своё колдовство? – грубо спросила я.
– Я уже давно всё сделал, – дерзко ухмыльнулся мне в зеркало Мордейл.
Я отпрянула и направилась обратно, громко вдалбливая каблуки в пол. До чего же Реймонд самоуверенный и наглый, его непомерное эго граничит с нарциссизмом. Какого чёрта он себе позволяет?
Вернувшись на место, я заметила осуждающий взгляд Ланселя. Конечно, он заметил, что Мордейл вышел следом за мной. Боги, этот колдун вообще не думает о том, что подумают другие. Ведёт себя так, как ему заблагорассудится.
Когда Реймонд вернулся, Лорд Виндроуз мягким голосом обратился к нему:
– Должен признать, не ожидал вас встретить здесь, великий архимаг.
– Я больше не архимаг, вам ведь это известно, Лорд Виндроуз, – безэмоционально ответил Мордейл.
Оруан противно хихикнул и выдал:
– Ваша правда: будь вы по-прежнему хозяином белой башни, вы бы не сидели тут, чувствуя себя в полнейшей безопасности, не так ли?
– Я везде чувствую себя в безопасности, – холодно ответил маг.
– Забавно, я думал, что проклятье вас кое-чему научило, – протянул первородный с явным упоением.
– Чему же, Лорд Виндроуз?
– Смирению, – вампир понизил голос и улыбнулся, обнажая клыки.
– Боюсь, это качество никогда не было мне свойственно, – ядовито произнёс Реймонд, не сводя взгляда с Оруана.
– Говорят, вы исцелились.
– Кто говорит?
– Я.
– Возможно, вы правы, лорд Виндроуз.
Придворные чиновники Сторма с интересом наблюдали за этим разговором. Уверена, многие из них задавались вопросом, что тут делает Мордейл.
Реймонд лениво обвёл взглядом всех присутствующих, я увидела, как сок покидает мой бокал, взлетая куда-то вверх, за ним последовали и остальные напитки гостей: вино, шампанское, виски, вода и кровь, конечно же.
Вся эта катавасия жидкостей принялась скручиваться в огромный водяной шар над головами сидящих за столом, не перемешиваясь, а обтекая друг друга, создавая причудливые фигуры. В один момент всё смешалось, образуя большой бурый шар, который задрожал, издавая булькающие звуки, и затем взорвался сотнями всплесков, а те опустились обратно в наши бокалы.
Я с опаской покосилась на бокал, но увидела то же, что и было там до этого, – яблочный сок. С любопытством глотнула – вкус остался неизменным. Остальные последовали моему примеру.
– Блестяще, лорд Мордейл, – холодно произнёс Лансель.
– Типичный фокус уличных магов. Если это теперь для вас достижение, что ж, возможно, я всё-таки ошибся, – благодушно улыбнулся Виндроуз.
Губы Реймонда искривились в едкой усмешке. Он вперил немигающий взгляд на Виндроуза.
Улыбка Оруана погасла, он приложил руку к груди и сжал её в кулак. Я даже с расстояния нескольких метров услышала его прерывистое частое дыхание. Лицо вампира исказилось, словно там в груди его терзала нестерпимая жгучая боль.
– Смотрите, лорд Виндроуз. Я могу заставить ваше сердце биться. Должно быть, приятно чувствовать, что спустя столько сотен лет кровь снова течёт по вашим жилам? Интересно, надолго ли вас хватит? – на лице Мордейла отразилась дикая смесь любопытства и наслаждения.
Виндроуз совсем не выглядел так, словно ему было приятно. Он хватал ртом воздух, из его носа вытекла струйка крови и капнула на белый стол перед ним.
Я увидела, как Алана вцепилась в рукав Реймонда, но он грубо отбросил её руку.
– Мордейл, – предупреждающе вскинул руку Сторм.
Колдун нехотя отвёл взгляд от Виндроуза и улыбнулся хозяину замка.
– Всё в порядке, Лансель, – облегчённо прохрипел Оруан, натягивая болезненную усмешку. – Я ведь сам попросил.
Я увидела кровь во рту вампира и почувствовала странное садистское удовлетворение от происходящего. Мне не было его жаль.
Было непонятно, почему Виндроуз спускает всё Мордейлу с рук. Он ведь явно не из тех, кто позволяет унижать себя, ещё и на глазах у такого большого количества людей.
– Полагаю, вы вернетёсь в Йонинберг? Готов поспорить, что у вас уже готов телепорт, – Виндроуз отхлебнул из бокала кровь, несколько капель застыли на его губах, но он, казалось, даже не заметил этого.
– Не думаю, что вас касаются мои планы, – Реймонд снова был спокоен и уравновешен.
Виндроуз примирительно кивнул и снова завёл разговор с кем-то другим.
Когда поздний ужин наконец закончился, я была готова поспорить, что восход уже близок. Бесконечная ночь тоже пришла к своему завершению. Я радостно вошла в свою комнату, представляя, что после всего стяну с себя это неудобное платье и громоздкие украшения. Распустив волосы, испытала настоящее облегчение. Эти аристократические причёски просто ужасны, у меня на голове определённо будут шишки от невыносимого давления массивных заколок.
