— Вот и все. — Азарин выглядел уставшим, но довольным. — Теперь ты под круглосуточным присмотром лучших из лучших.
— А они… — Я задумчиво потерла затылок. — Ты уже пользовался раньше их услугами?
— Да. — Ответ демона был краток, а взгляд предложил не развивать тему.
С чего бы? Спросить, нет? Ай, любопытно же!
Наверное, демон все понял по моим гримасам, потому что тихо хмыкнул и пояснил:
— Я профессиональный убийца, Снежинка. И это… мои оппоненты, не пережившие встречи. Лучшие из лучших. Поверь, в этом я разбираюсь.
У меня натуральным образом отвисла челюсть.
— С ума сошел? — Прошипев, я заозиралась, обводя помещение диким взглядом. — Я одного не пойму — почему они тебе так быстро принесли клятву?! Они же… Они же должны тебя ненавидеть!
— Это еще почему? — Азарин удивился так искренне, что я окончательно растерялась.
— Э… ну-у-у…
Нет. Не понимаю.
Азарин сжалился и, сдержанно хмыкнув, приоткрыл завесу тайны.
— Понимаешь, это определенный кодекс чести. Я мог предать их суду, причем далеко не беспристрастному, а впоследствии довольно жестоким пыткам и бесчестной смерти, но мы договорились о смерти, не порочащей чести воина, а взамен я получил клятву согласия на определенное количество призывов. Этот раз, кстати, третий, последний. Но поверь, я не жалею. А теперь закрой свой восхитительный ротик и беги к себе, у тебя с утра экзамен.
Меня развернули лицом к двери, мягко подтолкнули, а когда я не поняла намека, довольно жестко шлепнули по заду.
— Эй! — Я аж подпрыгнула. — Рин!
— Что? — И взгляд такой… невинный.
Тихонько скрипнув зубами, я довольно быстро взяла себя в руки и вместо того чтобы обидеться или буркнуть «ничего», широко улыбнулась и послала ему воздушный поцелуй, игриво поправив выбившийся из косы локон.
— Все чудно, дорогой.
И сбежала, пока меня не перехватили, потому что очень уж взгляд у Азарина стал задумчивым. Но нет! Завтра и правда экзамен, причем не из простых. А посему — домой. Домой, домой!
Душ, сон…
И утро.
— Подъем! — Раздраженное карканье на ухо способно поднять даже зомби. И как оказалось, даже меня.
У-у-у! Ночью мне долго не спалось, а все потому, что моя потусторонняя охрана буквально дышала мне на ухо. И я не привираю! Если прикрыть глаза и постараться понять, где они (визуально духов не было видно), то можно было с точностью до сантиметра понять, что они равномерно рассредоточились по комнате, и рядом со мной сидит как раз их главарь. И пялится!
— Мика!
— Отста-а-ань… — Я с трудом разлепила непослушные веки, сладко зевнула, но все-таки села. Плевать, потом высплюсь. Главное — экзамен! — Сколько времени?
— Без десяти восемь!
— Твою…
С кровати я подскочила как ужаленная, оделась за три минуты, едва не забыла зачетку и куртку, а застегивалась уже на улице. По словам парней, с которыми мы очень даже неплохо сдружились и трепались за жизнь преимущественно за ужином, магистр Корделий был жутким педантом, и если я опоздаю на экзамен хотя бы на секунду, то это будет равносильно несдаче.
Помоги мне боги!
Бегом, бегом, бегом!
— Уф… Ах… Ух… Доброе утро! — Дверь аудитории, в которой мне предстояло сдавать экзамен по эликсироведению, я открыла за секунду до звонка и тут же попала под прицел трех пар глаз.
Двух снисходительных и одного довольно неприязненного. Немного смутилась, хотя меня заранее предупредили, что пожилой грузный орк, души не чаявший в своих склянках, предвзято относится абсолютно ко всем студентам, и робко уточнила:
— Можно войти?
— Проходите, Микаэль. — Мастер Эстефан, тот самый маньяк-целитель, который штопал меня после драки с Честером и кого пригласили в комиссию на этот экзамен, жестом предложил войти. — Смотрю, вы немного запыхались. Проспали?
С досадой поморщилась, постаралась пригладить растрепанные волосы, оправила куртку и только после этого приблизилась к столу, за которым кроме орка и дроу сидел незнакомый преподаватель, вампир.
— Позвольте узнать, чем вы были заняты ночью, что встретили утро так поздно? — ворчливо поинтересовался магистр Корделий, когда я положила зачетку на стол и уже потянулась к билету.
Врать, что учила его предмет, не стала. Да и зачем? Скажу правду! Все равно узнают. К тому же вампир уже что-то почуял, начав настороженно принюхиваться к пространству справа от меня. Именно там стоял главный страж.
— Не мог уснуть по причине стороннего присутствия. — Я все-таки взяла билет, пробежалась по нему глазами и тихонько выдохнула с облегчением. Вопросы были простыми, и их я знала. — Вчера милорд ректор приставил ко мне охрану из духов. Знаете, когда они так близко, это очень нервирует и сну как-то не способствует…
— Духи? — Мастер Эстефан заинтересованно подался вперед. Судя по его озадаченному взгляду, он этих духов не чуял.
А вот вампир, наоборот, расслабленно откинулся на спинку сиденья. Орк же… Скептично скривился и презрительно процедил:
— Лэр ди’Шенай, для ведьмака, обучающегося на четвертом курсе, подобное сопровождение не должно составлять проблемы. А как вы планируете дальнейшую работу? Вам придется проживать и действовать в таких условиях, рядом с которыми ваше нынешнее положение покажется сладкими объятиями юной девы.
Упаси прародительница! Причем как от первого, так и от второго!
Уж не знаю, что увидели на моем лице преподаватели, но дроу хмыкнул, вампир хохотнул, а орк… А он снова скривился.
— Номер билета, лэр ди’Шенай?
— Одиннадцатый.
— Готовиться будете?
— Нет. — Я собралась, взяла себя в руки и твердо встретила недоверчивый взгляд придирчивого магистра. — Отвечать по порядку?
Орк прищурился, задумчиво погладил тяжелый подбородок, поправил длинную косицу на левом виске с алой бусиной на конце и только после этого требовательно протянул ладонь, куда я тут же вложила лист с вопросами. Магистр внимательно их прочитал, затем снова испытующе осмотрел меня…
— Отвечайте на первый.
— Вопрос: виды эликсиров. — Я пошире расставила ноги, заложила руки за спину, чтобы мужчины не видели, что я все-таки немного нервничаю, и начала отвечать: — Если подходить к вопросу развернуто, то видов эликсиров очень много, и перечислять их все будет достаточно долго и неинформативно. Вкратце же практически все эликсиры можно отнести к шести видам: базовые, восстанавливающие, атакующие, защитные, специальные и прочие. Базовые отвечают за общее усиление уже имеющихся способностей; восстанавливающие подстегивают регенерацию и усиливают ее в определенное количество раз, естественно, все зависит от вида зелья и дозы; атакующие благотворно влияют на уровень агрессии и силы; защитные усиливают естественную броню и могут отклонять определенные магические атаки противника. Специальные эликсиры предназначены для усиления четко оговоренных характеристик воина. Например, слух, зрение, обоняние, скорость, магический потенциал и многое другое. О прочих же скажу следующее — такие эликсиры узкоспециализированные и обычно авторские. Могут быть комбинированного типа и создаются для конкретного воина.
