Михась пригласил нас в меньшую половину. Насчет незащищенности окон я ошибся. Окна тут были защищены. Ставнями. Деревянными. Изнутри дома. Запирающиеся на обычную оглоблю. А где стекло? Где слюда? Бычий пузырь, хотя-бы?
- Может тут настолько тепло, что об этом не стоит заморачиваться? – отозвался принц по нейросети – Огонь мы на ночь разжигали только для того, чтобы наших спутников успокоить, которые опасаются атак хищных зверей из темноты и для приготовления дичи. Не для согрева.
- Возможно. – не стал я спорить.
Прямоугольная комната. У дальней стены стоит грубо сколоченный стол, за которым угнездился сам Грин. Вдоль глухой стены – длинная лавка, на которой сидят наши спутники, виновато поглядывая в нашу сторону. Испытывают чувство вины за то, что сдали нас, чужаков, с потрохами, своим при первой возможности? Да ладно. Любой поступил бы так же. Больше в комнате ничего нет, не считая сундука в углу, накрытого крышкой.
- Подойдите. – произнес Грин, глядя на нас настороженными глазами.
Табуретов для посетителей тут не полагалось, так что просто подошли и встали у стола. Мельком отметил, что за этим столом, судя по пятнам, и ели, и пили, и кому-то морду разбивали. А может чего и посерьёзней. Во всяком случае три пятна на столешнице нейросеть с большой долей вероятности идентифицировала как кровь. Впрочем, это могло быть плохо прожаренное мясо, оставшееся от какого-то пиршества. Помимо присутствующих здесь Грина, Михася, Марика и Натана, в комнату набились еще трое бойцов из тех, кто нас встретили. Благо, свои копья со щитами за порогом оставили. Но все-равно стало тесновато и не совсем уютно. Воздух, несмотря на открытые окна, немного сгустился. Любопытные Аарончик с Нарой тут тоже присутствовали. Переводчики незнакомых слов.
- С этими отроками всё понятно. – Грин повел рукой в сторону наших спутников – С вами не все ясно.
- Спрашивайте. – пожал я плечами.
- Марик и Йелоксоминатаниель… Что? – прервался Грин, глядя на наши скукожившиеся, как будто от укуса лимона, лица.
- Можно этого паренька называть просто Натан? – попросил Найк – Для нас его имя выговорить правильно даже в трезвом состоянии представляет большую проблему… – Марик, не сдержавшись, заржал в голос, но под прицелом глаз присутствующих поперхнулся и так и перхал в кулак. Натан немного покраснел остроухими ушами и резко очерченными скулами – А уж если будем в расслабленном состоянии. Ты же не против? – обратился он к остроухому – Я тебя ничем не обидел?
- Всё нормально, Найк. – ответил эльф – Это лучше, чем коверканье моего имени.
- И короче. – добавил принц.
- И короче. – не мог не согласится Натан.
- Короче! – прихлопнул кулаком по столу Грин – Наговорились? Кто вы такие и что тут делаете?
- На лицо полное непонимание ведения допроса подозреваемых. – поделился я мнением через нейросеть с принцем – Оружие не отобрали, фигурантов в отдельные камеры не запихали, привели к самому, кажись, большому боссу на этой территории. Мы же его сейчас почикать можем и останется эта крепость без командира.
- Нас не воспринимают как угрозу? – ответил принц по нейросети и продолжил общение с Грином: – Шли себе мирно по лесу… – тут уже я подавил смешок – Трах! Бах!
- Тибидох. – подсказал я.
- Да… Тибидох… – Найк озадачено обернулся в мою сторону – И вот мы здесь. Шли, никого не трогали. Наткнулись на группу, как мы сейчас знаем, тарков, которые закусывали человечинкой. А эти двое. – кивнул принц в сторону парней – Висели на ветвях в виде живой консервы. С людоедами в нашем обществе как бы вообще никак. Это табу. Это страшное табу. А тут еще и фигуранты не совсем человеческие. Так что как-то так. Разве мы сделали что-то неправильно, спасая этих парней? Правда, они не сразу опознали, что их спасают и сразу же задали стрекача после освобождения. Впрочем, я бы в той ситуации тоже попытался бы убежать от опасности как можно дальше. – в ответ парни густо покраснели – Еще вопросы?
- То, что вы спасли парней от погибели, конечно же, делает вам честь. – откинулся на стену дома Грин – Правда, это не спасло девочек.
- Увы, когда мы подошли, тарки девочек уже обгладывали. – повинился принц – Работали с теми, кто остался.
- Есть такое. – согласился Грин и забарабанил пальцами по столу, выбивая галоп неровно стриженными ногтями по столешнице – Немногие выбираются из мертвых земель при таких раскладах.
- И? – подтолкнул его мысль Найк.
- И ваши спасенные уверены, что вы маги. – продолжил Грин.
- Это же действительно так. – закивали парни.
- Даже если и так, то что? – спросил принц – Мы на одной стороне. По крайней мере пока.
- Ну… Маги – это отдельная категория. Вы можете показать что-то магическое?
- Разнести к херам вашу Засечную? – не выдержал я и почувствовал, как придвинулись воины сзади, занося для удара топорики – Ну так мы это и безо всякой магии сможем. И солдатики, стоящие сзади, не помогут. Но очень бы не хотелось. Ты человек. Я человек. Марик человек. Натан… тоже человек. Тарки – не люди. Зачем враждовать?
- Действительно. Зачем враждовать? – Грин сделал знак и давление сзади ослабло – Просто о вас, выходцах с Пустоши, сложено столько легенд. Мир перетряхиваете. Государства новые создаете.
- Типичная ошибка выжившего. – заявил Найк.
- В смысле? – не понял Грин.
- К примеру… – начал пояснения принц – На пустошах появилось сто человек. Девяносто померли еще до того, как встретились с местными. Тарки, дикие животные, ядовитые растения… Десять, таки добрались. Из этого десятка восемь нормально вписались в местную жизнь. Женились, нарожали детишек. Землю пахать стали. Не знаю… Торговать. Может подковы ковать. А двое давай барагозить, лишая жизни людей налево и направо. И вот про тех восьмерых, нормальных на самом деле, и тех девяносто, что померли, память людская забудет. Чего о них помнить? Обычные люди, как ты и я. А вот о тех двоих беспредельщиках говорить будут долго. Легенды сочинят, приукрасив их жизнь. Внукам своим пересказывать станут. А те своим, добавляя по ходу повествования несуществующие героические подробности. А как только факты копнешь – там такое дерьмо наружу лезет… – Найк аж скривился.
Немного охреневшие от этой исповеди, мы во все глаза смотрели на принца.
- Однако… – подал голос Грин.
- Действительно. – подтвердил я – Ну ты, Найк, даешь… Он к чему это. Не собираемся мы тут свергать местных правителей и устои общества потрясать. Нам бы вообще домой надобно.
- Не собираетесь? – переспросил Грин.
- Не собираемся. – подтвердил я – Но ежели кто-то обиду нанести возжелает – терпеть не будем.
- Ну добро, коли так. – прихлопнул по столу Грин – Дык вы все-таки маги, или нет?
- Не маги мы. – устало ответил Найк – Обычные люди. Знаем и умеем немного больше, чем вы. Вот местные пацаны нас за магов и приняли.
- Мы сами очень удивились, что у вас тут есть реальные маги. – подхватил я – В нашем мире они отсутствуют. Есть только в сказках. – увидев непонимание в глазах Грина пояснил: – В легендах для детей. Упрощенных. Сами очень хотим встретится с такими. Пообщаться.
- Ну… – задумался Грин – Настоящие маги нынче редкость.
- То есть, они у вас реально существуют? – спросил Найк и бросил взгляд на парней, сидящих на лавочке – А то мы, честно говоря, думали, что парни нам… Ммм… Местный фольклор задвигают. Пацаны – без обид.
- Нет, маги у нас, несомненно есть. Но вот настоящие… – Грин снова откинулся на стенку и задрал голову вверх – На память только Марух приходит. Что сидит в своей башне в предгорьях Элорана. Но посетителей он не очень жалует. Каждого, кто приблизится к башне на сто шагов тут же поражает молния.
- На автоматическую систему охраны периметра похоже. – передал по нейросети принц – С лазерной турелью. Интересно.
- Мышей тоже поражает? – уточнил я.
- Мышей? – переспросил Грин с удивленным лицом – Не знаю даже. Говорят только о людях.
