С мыслей что‑то сбило. Внимательней начал осматриваться по сторонам, появилось чувство неясной тревоги, а этому чувству я уже научился доверять.
— Стоп! Вы ничего странного не видите?
— Да ладно, десятник, ничего тут нет, — весёлый голос, беззаботная улыбка бывшего десятника взбесила.
— Закрой свой рот и осмотрись. Что‑то тут не так, — как было бы в каком‑нибудь боевике, там бы сказали: 'Cлишком тихо'. Точно! Очень тихо. Мы ехали в основном через лес. Когда‑то дороги к замку были прорублены через него. Деревням поблизости было велено следить за их состоянием. Поваленные деревья убирать, ветки нависшие срезать. Так что дорога была в нормальном состоянии, здесь спокойно могли разъехаться две кареты, двухполоска, короче, по ширине. Это мне Ивн рассказывал. А так как дорога проходила через лес, было и много различной живности, птицы в основном. Но иногда слышались и рыки хищников, каждый раз от которых мне было не по себе. Так вот, сейчас мне тоже было не по себе, звуков не было. А это значит только одно, магия. А раз магия, значит шаманы. Неволей вспоминаются подслушанные истории про пропавшие отряды и о том, что на них напали шаманы. Все это за мгновенье пролетело в голове.
— Может, поедем уже? Лэр.
— Стрелометы к бою, — горестный вздохи и шелест амуниции был мне ответом. — Если Вы не заметили, то птиц не слышно. Раз и я слышу, как взводится механизм. Больше нам подготовиться не дали. Впереди в метрах двадцати будто порвалась ткань, и перед нами предстали около десяти орков на дороге, а в центре стоял шаман в кожаной накидке с раскрашенным лицом и посохом в руке. Гортанный вскрик и в нашу сторону несется огненный шар.
Нам повезло, нам просто повезло, что Пароп все‑таки бывший десятник, у которого имелся при себе магический амулет. Верно просчитав ситуацию и находясь на переднем крае, все, что он сумел сделать, это крикнуть 'шаман' и прыгнуть грудью на шар. Второй раз нам повезло, когда один из болтов попал в живот шаману.
А орки бежали, уже во второй раз выручив меня в опасной ситуации, конь подался вперёд, пусть он и сделал пару шагов, но этого хватило мне, неумелому копьеносцу, чтобы наколоть ближайшего ко мне орка как бабочку на иглу. Того, что бежал прямо на меня, копытами встретил Борька. В очередной раз, чуть не упав во время опасного маневра коня, решил все же драться на земле, буквально спрыгнув на, уже замахнувшегося на меня, орка. Чувство страха сыграло свою роль, адреналина было столько, что сердце, казалось, вырвется из груди.
Я двигался быстро, очень быстро. Одному отрубил ногу, другому руку. Мощный удар в спину и я лечу, вперёд выставляя меч как нож. Сила удара такова, что я пробиваю стоявшего передо мной орка. Что‑то около лопаток хрустнуло, но не время останавливаться. Несмотря на боль, на автомате делаю кувырок вперёд. Над головой проносится дубина. Подбираю чей‑то лежащий щит и выставляю под следующий удар. Щит нормально я не смог взять, поэтому мощный удар откидывает его, и выбивает кисть на левой руке. Орк замахивается. От роя звездочек в глазах, нет даже сил уйти от удара. И в следующий момент я вижу, как орка сбивает с ног оранжевый комок ярости. Это мой конь — Борька. Не знаю как, но я это так чувствую. Нет, с этим точно надо будет разобраться.
Озираюсь. Голова кружится, но кое‑что видно. Лежат бьющиеся в агонии кони. Количество орков не вижу, все расплывается, но они отпрыгивают, значит, есть сопротивление. Хорошо бы было ударить в спину, но сил нет. Смотрю, как там мой конь. Просто отлично, он уже ничем не похож на того хорошего коня. Сейчас это машина для убийства. Видно мне плохо, но, кажется, грудь у орка провалилась внутрь от ударов копыт. Рядом слышатся невнятные рыки, это шаман сидит на карачках, раскачиваясь. Магия. Надо его остановить или потянуть время, скоро будет подмога, мы не так далеко отошли. Сил нет. Оружия нет. Кое‑как поднявшись, иду к нему. Пара шагов и я буквально падаю на него, локтем на голову. Это сбивает его с такта.
Хватаюсь за торчащий из живота конец болта и начинаю крутить. Шаману больно, он сопротивляется. Откидываю голову назад и бью головой, не знаю, когда ремешок лопнул, но на голове шлема нет. От удара становится и мне больно, но я бью еще раз…
Сэр Генри Вайс
Отряд двигался, как положено, согласно приказу графа, и должен был прибыть в установленное время. Дорога была довольно скучной, все эти хозяйственные вопросы давно опротивели командиру отряда. Влад там опять чудил, было любопытно, чего он стоит, но на это собралась посмотреть добрая половина отряда, пришлось всех разогнать. Эх, быстрее бы в крепость. Внезапно засыпающий племяш, хоть и шебутной, но все‑таки маг и гордость семьи, дернулся.
— Впереди магия. Слышится слабо. Какой‑то артефакт перекрывает эманации. Охранение попало в засаду, — сомнений в сказанном не возникло.
— К бою! — команда сэра Генри была выполнена беспрекословно. Секунда и кони пошли в галоп. Не успели кони как следует разогнаться, как пришлось тормозить. Иллюзия, что была наложена на местность, распалась. Два человека из десятка отбивались от шести орков, устало крутя свои копья. Орки были уничтожены сразу.
Где он?! Немой вопрос пролетел в голове. Несмотря на свою показную злость, суровый рыцарь Генри Вайс полюбил своего оруженосца как сына. По крайней мере, такого же упрямого и целеустремленного ребенка он хотел. Рыцари, обогнавшие его, остановились, выглянув из‑за их спин, он увидел странную картину. Его оруженосец сидел верхом на орке, как бы смешно это не звучало. Причем на орке–шамане и бил того прямо по морде, приговаривая:
— На мой десяток?! На! На!
— Нет, нет, не вставай! Тебе пока рано… Я сам подойду… Я тебе уже все, что надо, рассказал! Да ты глист прилипчивый, я больше ничего не знаю… Нет! Вообще, это не мой профиль. И это я официально тебе заявляю. Мы, целители, работаем с энергиями по–другому… А зачем тебе знать, как работаю я? Чтобы сравнить, как работает?! Что сработает? Ты ж еще ничего не умеешь! Да, я раздражен! Да, я зол! Да здесь даже эмпатом быть не надо, чтобы что‑то почувствовать! Да отстань ты от меня, наконец!!! Я уже все тебе показал и рассказал. Все, хватит!!!
С тех пор как очнулся молодой оруженосец сэра Генри, истерические вопли целителя отряда превращали напряженный путь в балаган и цирк. Начать с того, что по рассказам его десятка, десятник первый обнаружил засаду и атаковал врага. Дрался как берсерк с севера, только что пена не летела.
Вдобавок ко всему, по словам целителя, стал магом, в стычке родился дар. И что самое удивительное, все из его десятка выжили. Побиты были все, переломы были, нутро отбитое было, у одного шлем лопнул.
