— Ты что, реально готовиться в праздники собралась?
— А что ещё остаётся делать? — Огорчённо вздохнула она. — Сдавать-то как-то надо. Так что?
— Да, пожалуйста, мне что жалко?
— Отлично. — Мелена искренне обрадовалась, — где тогда встретимся?
— Да зачем? Я же знаю, где ты живёшь, если не помешаю, тогда часам к семи буду.
— Сегодня? Замечательно! Тогда с меня ужин.
— Идёт. — Даже по голосу можно было определить, что собеседник радостно скалится. — А суп у тебя какой-нить есть? А то эти расворяшки уже надоели.
— Борщ пойдёт?
— Пойдёт, тогда жди.
— Пока.
Девушка довольная положила трубку. Ну вот, с конспектами разобрались. Только, похоже, нужно обзаводиться или женатыми друзьями, или такими, которые ещё с родителями живут. А то чувствуется, из неё скоро повариху сделают. Тяжко выпустив воздух сквозь сжатые зубы, она покосилась в сторону компьютера и села учить дальше. До вечера гостей можно было не ждать.
Девушка настолько заработалась, что когда раздался звонок в дверь, даже вздрогнула и слегка растерялась. Ей потребовалось около минуты, что бы вспомнить, что она вообще кого-то ждёт. Наконец, поняв, что это, скорее всего, прибыл Максим, пошла открывать.
— Ну, приветик! Ты чего в глазок не смотришь? — Он нагнулся, целуя её в щёку.
— А смысл? Я кроме тебя больше никого пока не жду. Принёс?
Он протянул ей пакет, забитый тетрадями и парочкой учебников.
— Держи, специально для прогульщиков собирал всё самое необходимое, там, в книжках, закладки на нужных местах стоят, посмотришь потом.
— Угу, проходи, давай. — Она приглашающее махнула рукой.
Оборотень прошла в свою комнату, с интересом перебирая материалы, оказывается, там ещё были несколько распечаток по разным темам. Студентка обречёно подумала, что все праздники только и будет делать, что учить. Иначе эту гору информации просто не успеет даже прочесть.
— Ты не пугайся особо! — Крикнул с кухни Макс, гремя посудой.
— Всё не так страшно как кажется. Тебе просто всё это прочесть разок, да пару формул вызубрить, корпеть над этим сутками не нужно.
— Тебе легко говорить, — она вернулась на кухню. — Ты-то лекции слушал, что-то сам знаешь, а мне всё учить с нуля придётся.
— Это только кажется. — Парень отрезал кусок хлеба и плюхнул в суп сметану. — Ты же основы знаешь, а остальное дело техники, сама там поймёшь!
Неуверенно кивнув Мелена настороженно прислушалась, к звукам, доносящимся из прихожей. Судя по всему кто-то пытался проникнуть в квартиру, гремя ключами. С одной стороны раз есть ключи, значит, имеет право ими пользоваться, но с другой, ключей ни у кого кроме неё от её квартиры не было. Даже у мамы. Так кто же это может быть?
Закрылась с негромким хлопком дверь, раздался звук расстёгиваемой молнии. Ну конечно — Денис. Только вот откуда у него ключи? Этот вопрос она решила задать в слух.
— Ты откуда ключи взял?
Максим вздрогнул от крика и удивлённо покосился на сокурсницу. Похоже, что он как кто-то вошёл не слышал. В будущем надо быть поосторожнее, недовольно подумалось студентке. Не хватало только демонстрировать всем свои возможности.
— Да твои тиснул. — Денис прошёл к ним и удивлённо застыл, рассматривая Макса. Затем перевёл на неё грозный взгляд. Мелена удивлённо принюхалась.
— Это что же? Пока я на работе, деньги так сказать зарабатываю, ищу и тащу сюда ёлку. — Девушка едва не хлопнула себя по лбу. Вот, что это за запах — ёлка! — Ты приводишь в дом незнакомых мужчин!
От этого патетичного вскрика Макс дёрнулся, а оборотень едва сдержала рвущийся наружу хохот.
— Вы не так всё поняли! — Максим поспешно вскочил. — Я щас уйду.
— Сиди уж. — Сказала студентка, отвешивая ойкнувшему брату подзатыльник. — Знакомься, это мой двоюродный брат Денис. А это мой одногруппник — Максим. Он мне конспекты принёс.
— Прикольно, — среагировал брат, протягивая в честь знакомства руку. Опасаясь от этого психа ещё каких-нибудь неожиданностей, парень осторожно ответил на рукопожатие.
— Пойдём, поможешь мне ёлку поставить, — не разжимая руки, Денис выдернул студента из за стола и, потащил за собой.
— Вы там только ничего не посшибайте! — Верно оценила ситуацию Мелена.
— Не учи учёного! — Денис весёлым голосом принялся командовать. Он, совершенно не смущаясь, руководил действиями новоявленного знакомого, сам, однако, держась чуть в стороне от активных работ.
Не желающая участвовать в этом балагане, оборотень сделала себе чай и решила пока не высовываться из импровизированного укрытия. А то ещё припрягут за милую душу, совершенно не интересуясь её мнением на этот счёт. А этого стоило избегать по возможности как можно дольше. А то, что-то ей подсказывало, что украшательством вечнозелёного растения в любом случае предстоит заниматься ей.
— Меленка! Мы всё! Иди, принимай работу и наряжай, давай!
Девушка вовсе не разделяла сквозившего в голосе брата веселья. Ей Новый Год не казался таким значимым праздником, но так уж повелось, что украшением комнат и ёлки традиционно приходилось заниматься именно ей. Недовольно ворча, студентка выбралась из-за стола и прошла в гостиную. Ну что ж, лесная красавица была действительно хороша. Ростом под самый потолок, с большими мохнатыми лапами и толстым прямым стволом.
— Ты где такую красавицу под самый праздник отхватил? — Против воли оборотень довольно вдохнула запах хвои и обошла деревце по кругу.
— Уметь надо. Так, — он довольно потёр ладони. — Ты наряжай, а мы, как уже сделавшие свою работу, пошли на заслуженный отдых, то есть на кухню.
— Ты за собой, кстати, посуду вчера не вымыл. Так что сегодня вся на тебе! — Не преминула заметить она.
— Да, пожалуйста! — Скорчил из себя оскорблённую невинность Денис.
Мелена довольно кивнула и пошла за игрушками.
Тридцатое декабря прошло на удивление спокойно. Собственно, это и не удивительно: Денис был на работе, а Мелена занималась исключительно зубрёжкой. Для отвыкшего мозга студентки это была самая настоящая пытка! Но не желающей завалить сессию оборотню приходилось силой заставлять себя работать. Знающая собственное сознание лучше, чем кто-либо другой, девушка понимала, что никаких послаблений себе давать нельзя. Она, потирая слепящиеся глаза, звонко рычала на себя в голос — «После смерти отоспишься. Работать!». И, как это ни странно, но подобное самовнушение помогало, и учёба продолжалась. Единственное, приходилось постоянно отрываться на длительные перекусы. По неясной причине, от умственной активности есть хотелось с удвоенной силой. Но и это не могло надолго отвлечь идущую к цели девушку. Поняв, через некоторое время, что работать она нормально не сможет, Мелена перетащила тетради и учебники на кухню и продолжила подготовку с бутербродом в зубах. Дело пошло на лад. Она уже заканчивала беглое изучение материала первого семестра, более детальное ещё было впереди, когда раздался звонок в дверь.
