Вспомнился первый день в доме Миля, мой ужас от встречи с реальным Соколом, жалость пополам с нежностью, любование учителем - вначале робкое, затем не скрываемое, последнее наше совместное утро - моя нежданная наглость и его ласки, последовавшие за ней. Точно вчера все было! Как же просто избавиться от боли - разжать занемевшие руки, позволить телу безвольно скатиться к краю, рухнуть вниз. Но тогда убийцы останутся безнаказанными, а я должна отомстить.
Солнце, точно прибитое прочными гвоздями к небосводу, стояло на месте, ветер выдул душу из озябшего тела, лицо обветрилось и щипало, рук я не чувствовала. Заклинание, Ирава, вспоминай заклинание обогрева!
- Дальх`ент анва`йис тмар…
Из растрескавшихся губ толчками вырывались фразы на древнем эльфите - непонятные, но действенные.
Демоны Запредельного! Даже чародейка из меня вышла недоделанная! Перестаралась. На лбу выступил пот, тут же высушенный услужливым ветром. Высоко-высоко закричала птица. Первая… Хайто, собачий сын, я тебе это припомню! Позволит Творец, из тебя живого по косточке буду вытаскивать, как любят делать палачи на моей далекой родине. Ты себе представить не можешь, сколь суровы и жестоки люди в Дальсии. А я еще и дочь тангва. Мое милосердие с рождения недоразвито.
Вечер… О, демоны, никого на дороге! Что храмовники сотворили с моим спутником? Точно церемониться не стали. Я чародейка, со мной положено возиться, а он простой человек, всего-навсего воин. Его память разберут точно веник по прутику, изучат, а потом… Потом могут и отпустить, ведь у них останусь я.
Я вздохнула и прикрыла глаза давно покрасневшие и щиплющие. Что я скажу завтра Хайто?
Не смотря на первый месяц зимы, казалось, темнота не наступит никогда. День умирал долго и мучительно, изо всех сил раздувая жалкие алеющие угли на западе. Небо очистилось от облаков, вызвездилось, обещая морозную ночь. В свернутой лиане зашелестел невидимый зверек. И отчего чародеи не умеют левитировать? В Сновидении такое возможно, Сокол учил. В яви - только неживые предметы поднять можно. Но я даже этого не умею, иначе лиана давно заползла бы на арку и помогла мне спуститься.
По дороге в сторону города пронесся всадник. Я кричала. Он не услышал. Выходит, судьба моя - провисеть до возвращения ведьмака. Интересно, вне стен храма известен его способ пополнения силы? Если нет - у меня мало шансов. Что за зверь - Цепной Волк, подкармливающий Хайто, при этом неспособный дозваться Запредельное?
Как выбраться? Как сбежать? Попросить кого бы то ни было через Сновидение не выйдет. На такой высоте даже чихнуть страшно. Решать насущные проблемы позволяли слабенькие познания в явном чародействе, но дальше этого - ни-ни. Хотелось есть, спать. Хотелось плакать, в конце концов. А толку?
Я разжала правую руку и пошевелила пальцами. В кисть впилась тысяча иголочек. Я справлюсь, найду возможность сбежать! Размяв вторую руку, я осторожно взялась за удерживающий меня выступ, оказавшийся обломком красовавшейся здесь некогда фигуры, и подтянулась. Следующая задача - сесть и оценить приютившую меня конструкцию. В скалолазании я замечена не была, но вдруг можно как-нибудь…
Я уселась поудобнее, расправила помявшийся плащ и, борясь с головокружением, принялась осматриваться. Восходящая луна была яркой, округлой. Она отразилась в каждой лужице, серебряно засверкала в широкой мелкой речушке, безо всякого разумного повода петляющей по еще не просохшей от дождя равнине. Я наделала светляков и придирчиво изучила остатки древнего сооружения. Скаты арки гладкие, колонны тоже. Увы…
Движение в небе заставило меня насторожиться. В жуткие истории про упырей я не верила, но всякое в мире бывает… Ко мне летел человек. Неподвижные прочные крылья: ткань, обтягивающая жесткий металлический каркас - я уже видела. Привязав себя к ним, смельчаки прыгали с гор и парили над долиной и заливом в Канейбазе, подгоняемые теплыми воздушными потоками. Что или кто наполнял крылья сейчас, я не думала. Я просто выпустила над головой рой светляков, замахала руками и закричала:
- Помогите-е-е-е!
Треугольничек крыльев развернулся, направился ко мне. Неужели заметил?
- Эй, крылатый, спаси!
Человек приблизился, сделал несколько кругов, оценивая представившуюся взору картину, но не снизился. Забавляется, что ли?
- Помогите!
- Встань на ноги! Выпрямься! Тогда сниму, - долетел до меня подозрительно знакомый низкий голос. Я бы обрадовалась и тварям Запредельного, не только этому типу.
- Руки раскинь, как в полете, - продолжал давать наставления летун.
Молчи уже, горластый, дай разогнуться. Ох, как неуютно! Перед глазами заплясали звездочки волнения и усталости. Голова кружилась.
- Руки! - рявкнули сзади, и я неуклюже взмахнув ими, начала терять равновесие.
Длинноносый (а это оказался именно он), подхватил меня подмышки, крепко прижал к себе и понес над равниной прочь от ненавистных развалин. О, Творец, спасибо! Главное, чтобы неожиданный спаситель не оказался похлеще Хайто.
Ночь пеленала нас темнотой, лунный свет смущенно стекал мимо, а мы невесомым облачком неслись в сторону Мизалны. И только горячее дыхание моего спасителя позволяло поверить в реальность происходящего.
- Приготовься, я скоро разожму руки, - сообщил он, направляя крылья вниз.
Я сосредоточилась, но когда он крикнул: "Прыгай", кубарем укатилась в низенькие чахлые кусты.
Он спустился на землю, пробежал, замедляясь, попутно отцепляя крылья, и кинулся ко мне, ругаясь и обзывая неуклюжей козой.
- Встать можешь? Ничего не сломала? - тут же поинтересовался он, остановившись в нерешительности в полушаге.
Ой, как все запущено! Друг мой, да на тебе не только летать, пахать можно! Я для порядка постонала и потерла ушибленную коленку. Он тут же склонился надо мной, ощупал ногу, принялся нашептывать заговоры. Что он там учуял через плотные штаны - не ведаю, но по телу разлилось приятное тепло.
- Полежи пока, - приказал он, сбегал к жиденькой рощице неподалеку, наломал сухих веток, принялся разводить костер.
Я решила не забивать голову его странным поведением, припомнила заклинание обогрева - себя и промерзшей земли, растянулась на высохшей траве и терпеливо ожидала, пока пламя разгорится. Только тогда уселась, поджав ноги, протянула руки к огню. Боги, как хорошо!
- Держи, - длинноносый сунул мне флягу. Вино, красное, как я люблю, сладкое. Я послушно выпила все до капли. Мой спаситель не обиделся.
- Кто тебя так? - поинтересовался он, устраиваясь рядом.
- Хайто, - скривилась я. - Ненавижу ведьмаков!
- Хоть кто-то разделяет мои взгляды! Но в моем списке еще и ведьмы, - обрадовался он, поглядывая на пламя. В свете костра плоское лицо длинноносого показалось почти безобразным.
