И Миссис Готье решила вести себя мерзко.
— Ты все еще работаешь в том курятнике, продаешь себя за деньги?
Его мама скривила губы.
— Я никогда не делала этого.
— А мне иначе говорили.
— Тогда тебе соврали, и нет, я не работаю там. Я менеджер дневной смены в ресторане. Уже больше года.
— И ты ждешь, что я поверю в это? – ее отец посмотрел на Ника с усмешкой. – Не более чем в то, что ты сказала о нем. Господи, да посмотрите же на него. В скольких драках он побывал?
Его мать открыла рот, чтобы ответить, но прежде чем успела, в офис пришел Кириан, чтобы забрать его на работу. Одетый в черный костюм Армани, черную рубашку с черно-белым галстуком, он выглядел настоящим бизнесменом и принцем, которым когда-то был. Его светлые волосы были идеально причесаны, и если Ник не ошибся, то на ногах его были легкие туфли за две тысячи долларов.
И в кои-то веки на нем не было солнцезащитных очков в помещении.
Он вежливо остановился напротив них.
— Чирайз, моя крошка, я рано?
Она улыбнулась ему.
— Нет…Кириан, — ей точно пришлось заставить себя произнести его имя, ведь обычно она настойчиво назвала его Мистер Хантер. – Как раз вовремя.
Он улыбнулся в ответ.
— Ник, мне пришлось отдать Bentley и Aston Martin в мастерскую на замену масла. Боюсь, я на сегодня остался с двухместным Lamborghini. Но я не хочу, чтобы ты шел домой один после того ужасного ограбления, так что через несколько минут за тобой заедет Эш на своем Ягуаре. Ты не против?
Ник обалдел еще больше.
Кириан никогда не хвастался машинами. В этот момент, он был готов расцеловать босса за его чтение мыслей.
— Конечно, — Ник улыбнулся. – Он уже пообещал мне, что даст его поводить.
— Эй привет, Кириан, Чирайз…Ник, как ты сынок? – отец Мадуга доктор Сент Джеймс зашел в офис и заботливо положил руку на плечо Ника. – Мадуг рассказал мне, что произошло. Бедняга. И как раз по дороге к Мисс Лизе, которой ты хотел помочь закрыть магазин. Ее сердце разрывается.
— Да, сэр, чувствую себя ужасно из-за этого. Я ей говорю, что это не ее вина. Но она не слушает.
— Да, Лиза воспринимает это близко, — доктор Сент Джеймс подпрыгнул и полез в карман. – Работа, как всегда. Мне лучше ответить. Береги себя. Увидимся позже.
— Спокойной ночи, — ответил Ник.
Его дед нахмурился.
— Откуда ты знаешь сына доктора Сент Джеймса?
Ник пождал плечами.
— Стали друзьями, когда я занимался с ним, — вроде как правда. Но если он скажет им, что они стали близки благодаря игре, контролирующей разум и превращающей людей в зомби, которую Мадуг принес в школу, это может кончиться плохо.
— Занимался? С Мадугом? – спросил его дед недоверчиво, словно сомневался, что Ник может читать, не говоря уже о помощи кому-нибудь. – Но Мадуг же гений.
— В информатике и науках. Он провалил Английский и Социальные науки.
Ага, они точно не хотели иметь ничего общего ни с ним, ни с его мамой. Это было ясно написано на их лицах, и отражалось в глазах.
— Пошли, Джилл и Джо, нам пора.
Мама не произнесла ни слова, пока они не ушли, затем она повернулась и обняла Кириана.
— Большое вам спасибо за это, Мистер Хантер. Вы лучший.
Кириан убрал ее руки.
— Без проблем. Я живу, чтобы помогать.
И вы сегодня это и сделали. Больше спасибо, — она потрепала волосы Ника. – Аккуратнее, увидимся позже.
— Да, мадам.
Как только секретарь выдала ей бумаги, они вышли к месту напротив школы, где Кириан припарковал машину.
Ник притормозил, завидев припаркованную полицейскую машину и офицера, который показывал фотографию его одноклассникам. Полиция у школы всегда была плохим знаком.
Когда они подошли к Стоуну, он указал на Ника.
— Вон он!
Ник похолодел. Что за фигня происходит?
Полицейские направились прямо к нему. Самый высокий сузил глаза.
— Ты Николас Готье?
— Ага.
— Тогда мы за вами.
Ник нервно рассмеялся.
— Не думаю.
— Ну, а мы да.
— Нет, — сказала его мама резко. – Мой сын никуда не идет.
— Нет мадам, идет. У нас ордер на его арест.
— Ха, что? – спросил он одновременно с мамой.
— Изнасилование и ограбление.
Глава 14
Лицо его матери, когда коп схватил его и швырнул на капот полицейской машины на глазах всей школы, будет преследовать его всю жизнь. Ник сморщился, когда копы грубо обыскали его, а затем сковали руки за спиной. Когда его обезвредили, самый большой офицер схватил его за волосы и рванул от машины.
— Мама, я не делал этого. Не делал. Богом клянусь!
— Все они так говорят, — коп посмотрел на коллегу. – Разве не было бы отлично, если хотя бы раз они признались и облегчили нам работу?
В глазах его матери блестели слезы. Он видел, что она хотела поверить ему, но все же сомнения там…
Как она вообще может думать, что он сделал что-то подобное? Даже на наносекунду предположить. Она была с ним пятнадцать лет. Как она может не знать его?
Он изо всех сил старался не смотреть на одноклассников или ухмыляющихся членов школьного совета, которые не сомневались в его виновности.
От одной мысли об этом ему было плохо.
Единственным, кто не считал его виновным был Кириан.
— Не волнуйся, Ник, я вытащу тебя оттуда, как только тебя зарегистрируют.
Зарегистрируют. Это слово ошеломило его так, что он примерно с минуту думал, что его стошнит.
— Удачи, — сказал офицер поменьше издевательским тоном. – После всего, что у нас есть на него, он никуда до тюрьмы не выберется.
Да что у них может на него быть? Он ничего не сделал. Он только вчера из больницы выписался.
И когда они сажали его на заднее сиденье, к его маме подбежал Калеб. Он нахмурился, когда она сказала ему, что случилось.
Калеб сморщился и пнул передний бампер полицейской машины.
— Эй! – рявкнул коп поменьше. – И что ты вытворяешь?
— Что? – ответил Калеб. – Я не могу потрогать твою машину?
И пнул снова.
— Парень, ты в тюрьму хочешь? – спросил офицер повыше.
— За что? – Калеб пнул переднее крыло. – У нас свободная страна.
— Нет, когда ты занимаешься вандализмом над государственной собственностью.
Калеб приподнял идеальную бровь.
— Государственной собственностью? Эту машину купили на мои налоги. Разве тогда она не моя собственность?
— Ну все, мелкий хулиган, — коп пошел к Калебу.
Калеб ухмыльнулся.
— Да ну? И что ты мне предъявишь?
