Ознакомительная версия.
Сверяясь с навигатором, девушка последовала дальше.
Вот он, неказистый домик на самой окраине. Двухэтажный, желтовато-розовый, с обувной лавкой на первом этаже. Над ней проживал тот, кто согласился приютить ее на время и помочь укрыться от погони. В Сети эта личность была известна как Змеиный Царь Васуки или просто Царь. Настоящее имя сетевого знакомого Дорофея не знала и поэтому сейчас раздумывала, как обращаться к своему спасителю.
Дверь открыла темноволосая высокая женщина лет тридцати пяти на вид. Раннюю седину на висках с трудом прикрывали заколки с цветами. Тяжелые бусы на груди, яркое алое платье, а не традиционное сари. Типичная индианка. Дорофея растерялась. Вдруг эта дама по-русски ни слова не знает?
– Намастэ, – пожелала она хорошего дня хозяйке дома. – Здравствуйте, – неуверенно добавила, вопросительно глядя в ее неожиданно светлые глаза. – Простите, я тут…
– Заходи, не светись, – ухватила ее за руку индианка. – Ты Дорофея?
– Ага. – Девушка расплылась в понимающей улыбке. – Вы Змеиный Царь?
– Я Аша. Для русских просто Надя. – Хозяйка провела Дору в обставленную вполне по европейским обычаям квартиру. – Мы с мужем Царь – по настроению, – подмигнула она. – Но твой SOS приняла я. Ложись на диван, подключайся.
Она вытянула из-под вышитой скатерти чайного столика шнур с гроздью переходников, нагнулась над удобно устроившейся девушкой, отстегнула клипсу с мочки ее уха.
– Мана хай, Дорофея! – шикнула она на девушку, разглядывающую смешные шторы на окне – на тонких нитях много-много пушистых разноцветных помпонов. – Нельзя! Не крутись, любопытная! Все расскажу и покажу после.
Надя присела перед столом на корточки, покрутила спрятанный под ним прибор, настраивая его на клипсу, вернулась к Доре.
– Лежи смирно. Может быть больно, но ненадолго. Знаешь, сколько я наших уже отформатировала?
– Догадываюсь. – Дорофея улыбнулась. Змеиный Царь был недорогой скорой помощью засветившимся хакерам и «черным программистам», то есть тем, кто писал программы и выдавал их за неофициальную подработку именитых мастеров, трудящихся на корпорации.
– Терпи. – Надя аккуратно взялась за торчащий за ухом продолжением кожи провод, подобрала переходник, подключила прибор. – У тебя два часа на переформатирование. Сеть ты подчистила, молодец, я попыталась тебя выявить, чтобы ты хвост не привела. Не сумела. Прощай, Дорофея.
Длинные смуглые пальцы коснулись сенсорной панели прибора.
Дора провалилась в макросеть, точно в бездонный колодец, по пути уничтожая прежние аккаунты, запуская подготовленные еще год назад, создавая резервные копии сетевой личности, от которой она сейчас отказывалась. Переделка виртуальных паспортов заняла время, как и проникновение в официальные базы данных. Друзья-хакеры, помогли с уничтожением прежней Дорофеи, заменили ее на новую, обозвали Степанидой. («Убью Ритку! Точно она придумала подобную глупость! Просила же старинное, красивое имя выбрать! Нет, нужно ей выделиться! Как меня теперь уменьшительно звать? Степой, что ли?»)
Так Мария Иванова с Земли-1 перестала быть Дорофеей и стала Степанидой. По всем документам она неделю назад присоединилась к сетевому сообществу, потому в компьютерных делах была неискушена, немедленно побежала регистрироваться на сайтах скачки музыки и игр, просмотра комиксов. Короче, получился стандартный, не выделяющийся из общей массы подросток. Приятно познакомиться!
Официальный аватар, заготовленный заранее, подходил новому имени точно козе ласты. Ну не могут подростка с почти анимешной внешностью так звать! Зато ни одна поисковая система теперь не свяжет нынешнюю Степку с прежней Дорой. Бету, конечно, таким фокусом не проведешь, но официальных доказательств у него не будет. К ответственности не привлечет, и на том спасибо.
Поставив качественный фильтр от спама и контекстной рекламы, Дорофея настроила пересылку писем с прежних почтовых ящиков на новые и вернулась в реал, привлеченная ароматом чая, салатов, а главное – жареной рыбы. Надя успела приготовить обед, накрыть на стол и теперь дожидалась возвращения девушки.
– Это все твои вещи? – Женщина указала на брошенный в углу рюкзачок.
Дора кивнула, отключая разъем и присоединяя на место клипсу.
– У нас не принято спрашивать, но с тобой все серьезно? Насовсем уходишь? Семья в курсе?
– Не знаю. С месяц дома точно показываться не стоит, – честно призналась Дора. – Родственники искать не будут.
Конечно не будут. Письма от родителей она проверила. Их перевели на исследовательский корабль, направляющийся к одному из спутников Юпитера. Будут выяснять – возможно ли терраформирование до пригодных для человека условий, каковы шансы на переселение с переполненной Земли. Одним словом, родичей ждать в ближайшее десятилетие точно не стоит.
Дора даже ощутила досаду от того, что они почти смирились с ее решением – жить на твердой земле. Да зовут по-прежнему, убеждают, угрожают, упрашивают. Но у Доры скоро будет брат. А это приговор. Рожденным при ослабленной искусственной гравитации путь на землю заказан.
Кроме родителей и семейного юриста (который год назад погиб, то есть юриста теперь нет), интересоваться делами Марии Ивановой некому. Школе с момента подключения к макросети она не интересна – исчезла и исчезла. Комиссия по трудоустройству вместе со службой производственного распределения со временем зачислят ее в отказники, наложат штраф и отстанут.
– Хорошо, – понимающе кивнула Надя. – Мы с мужем пять лет назад ушли в никуда, выжидаем истечения срока давности по сетевым преступлениям. Чандр у меня молодец, без работы никогда не останется. А я, – ее светлые глаза хитро сощурились, – послушная индийская женщина, не могу ему перечить. Дети у бабушки в русской школе, я дни за рукоделием провожу. – Она указала на расшитую бусинами и самоцветами скатерть на столе, позвенела своими тяжелыми ожерельями. – Вовремя ты заявилась. Нам меньше месяца осталось скрываться. Повезло.
– Повезло, – эхом откликнулась девушка, наливая себе чаю и пробуя сладости, пока хозяйка накладывала ей на блюдо рыбу и салаты.
– Ночлегом я тебя обеспечу, – продолжала Надя, ставя перед девушкой угощение, – а после – не обессудь.
– Спасибо. – Дорофея благодарно поклонилась.
…Роберт прибыл на следующий день – пухлый нескладный ребенок, с трудом выговаривающий русское «р», то и дело сбивающийся на французское гортанное «гр-р». Дора примчалась к нему в гостиницу и нисколько не удивилась, обнаружив на полу комнаты груды деталек, микросхем, мотки изоленты, миниатюрный сварочный аппарат, массивный микроскоп… Что можно ожидать от гения? Уже что-то конструирует.
В присутствии родителей Роберта, нет, Мишеля, девушка чувствовала себя неуютно. Слушаются его беспрекословно, ловят каждый жест сына, чье тело теперь занято мигрантом. Дорофея впервые по-настоящему осознала всю обреченность близких, глубину притворства путешественников между мирами. Можно бесконечно утешать себя, что те, с кем ты слился душой, не погибают, а присоединяются к тебе. Это не убийство в привычном понимании, но кража судьбы – однозначно. Если бы не развитое на Земле-56 клонирование, она стала бы такой же.
– Повегр-рнись ко мне спиной и наклони голову, – вдруг сказал ей Роберт, пинцетом вытаскивая из стакана крошечного металлического крабика, смешно дрыгающего лапками.
Дора подчинилась, и Ноэль отвел в стороны волосы у основания ее черепа, подсоединил туда свое механическое творение, заставив девушку вскрикнуть от боли. Крабик вонзил лапки в кожу, прочно закрепляясь.
– Что это? Зачем?
– Погр-ртативное устройство гре… – он мотнул головой, – ретросдвига, – терпеливо пояснил ученый. – Я предпочитаю подстраховаться в самом начале авантюрры. Скажешь, ты не такая?
Дора промолчала, только стискивала зубы, когда еще три «крабика» вцепились ей в шею, под лопатку и в правый бок.
– Вот, пгр-росто кр-рупная р-родинка, – сообщил ей Роберт, любуясь своим творением. – И не скажешь, что чудо техники. Сейчас доделаю активатор процесса миграции, и при необходимости ты всегда сумеешь вернуться к своему запасному телу. Не сегодня завтр-ра наш примерный мальчик подаст знак. Я не о Лансе, милая, он как раз великовозрастный дурак, а о координаторе.
– Какой вы… – помрачнела Дора.
– Гадкий вгр-редный пагр-разит? – Хитрое выражение возвратилось на круглую физиономию Роберта-Мишеля.
– Вроде того, – покладисто согласилась Дора.
– Но я оказался полезен, не отрицай, – продолжал он, склоняясь над микроскопом. – Сам не ожидал, что мои технические таланты останутся при мне. Поэтому и хотел отправить сюда Соловьева. Он драться умеет, а я, увы, не супер-рмен, а ботаник.
Ознакомительная версия.
