— Но для рисования пентаграмм призыва мне нужна большая площадь! — попытался было возразить гуманоид, в котором я наконец-то признал демонолога. — я не смогу…
— Мастер, — гном посмотрел на высокого эльфа. — Скажи мастеру порталов, пусть перенастроит текущие порталы на малый зал. — Гриди невозмутимо посмотрел на демонолога, — надеюсь кланхолл вам подойдет?
— Да, но…
— Ну вот и славно, — перебил его гном. — Помимо проваленного заказа, нам нужно найти ещё парочку игроков. Альт и Эдик, это наши бывшие…
— Уже в курсе, — кивнул демонолог. — кстати, а вам точно нужно их убивать или можно вернуть?
— Вернуть? — гном заинтересованно посмотрел на закутанного в плащ гуманоида. — Вернуть было бы неплохо.
— Это будет чуть дороже…
— Расчет после выполнения заказа, — отрезал гном. — Аванс только на расходники для призыва исполнителей.
— Хорошо, — вынужденно согласился демонолог.
— Халк, — гном посмотрел на здоровенного орка, — проводи нашего гостя в кланхолл.
Двери обеденного зала хлопнули, выпуская орка и гуманоида, и в помещении остался только гном и мой старый знакомый. Эльф с ником Гей-Мастер. Ой, простите, Гейм. Гейм-Мастер.
— Что с переворотом?
— Кто-то в Граде вставляет нам палки в колеса. Стража уже задержала три каравана с оружием и доспехами. А вчера ночью Королевская канцелярия накрыла два склада с арбалетами и факелами. Кто-то сливает информацию.
— Готовь покушение, — пожевав губы процедил гном. — Надо действовать на опережение.
— Так может… — эльф кивнул в сторону вышедшего из зала демонолога.
— А что, — усмехнулся гном. — Может сработать! И все подумают на Удальск! Подкинь ему третий заказ, но убийц не отменяй. Лучше перебдеть, чем недобдеть.
— Сделаю, — кивнул эльф. — Что насчет рейда Варлордов?
— А что с ним? — не понял Гриди.
— Ну Удальчане бьются в три смены, безостановочно заливая колодец Кипящей смолой, магией и кислотой. — Демоны текут рекой, карабкаясь вверх по трупам своих товарищей и даже по стенам. Если им не помочь, твари Разлома захлестнут Удальск, а следом и соседние княжества.
— Разлома? — переспросил гном.
— Название портала такое, — пояснил Гейм-Мастер. — Ну так что?
— Не наши проблемы, — немного подумав, проговорил гном. — Удальчане сами решили отказаться от наших услуг. Пусть теперь сами расхлебывают.
— Как скажешь, — поморщился эльф. — Тогда я пошел на встречу с Варлордами.
— Иди-иди, — покивал гном, открывая свой гроссбух.
Снова хлопнула дверь, на этот раз за эльфом, я уже настроился вылететь отсюда, но видение продолжилось.
Гном яростно скрипел пером добрых пять минут, и я было уже занервничал, как неожиданно он оторвался от писанины и оглушительно свистнул.
В распахнутое окно почти сразу же влетел чёрный ворон и приземлился на столе рядом с гроссбухом.
— Отдай это письмо, — гном прикрепил свернутый клочок бумаги к лапе ворона, — Старейшинам.
Ворон послушно каркнул и вылетел в окно.
— Тупые демоны, ограниченные люди, жадные орки, высокомерные эльфы… — пробормотал себе под нос Гриди. — Никто из вас не достоин править миром. Только Каменный престол готов взвалить на себя эту тяжелую ношу. И взять под свой контроль сначала Королевство людей, потом леса эльфов и, наконец, равнины орков. Гномы — вот владыки будущего миропорядка!
Гном нежно погладил свой гроссбух.
— А я, — он расплылся в предвкушающей улыбке, — стану скромным Канцлером будущей Каменной диктатуры!
Да уж… А бухгалтер Робин Гудов оказывается махровый националист с замашками диктатора. Реальный мир уже пострадал однажды от амбиций непризнанного художника и экологической активистки, неужели МВ грозит та же беда?
Эх, надо найти способ дать весточку своим! Как минимум попытаться спасти Короля, и как максимум остановить гномий каток… Да и Врата нельзя оставлять без защиты…
На этот раз я только и успел — один раз моргнуть, как засветившийся шар тут же засосал меня обратно.
— Ты точно шагишь куда нам идти? — подозрительно уточнил… Эдик, плетясь за белым волком. Стоп, что?! Киря?!
— Ррррр, — прорычал Киря и мотнул лохматой башкой в сторону приближающихся стен какого-то доминиона.
— Ладно, ладно, — примирительно поднял руки рога. — Это я так, стгахуюсь.
— Иди лучше на зачистку сходи, — посоветовал своему товарищу Альт. — Мы в самом сердце Инферно. А Восьмой доминион и вовсе не зря считается сильнейшим. Если нас заметят дозорные — хана придет.
— Не боись, — успокоил ратника рога. — Моя абилка даже от божественного взгляда укгывает. Главное от меня не отходите дальше десяти метгов.
— Да помню, — угрюмо отмахнулся от Эдика Альт. — А ты, волчара не забывай уговор. Ты находишь своего хозяина…
— Рррррр!
— Вернее, я хотел сказать друга, — тут же поправился Альт. — А мы забираем скипетр Владыки. И ты нам поможешь.
— Рррр, — утвердительно кивнул Киря.
— Эй, псс! — Эдик вернулся на удивление быстро. — Альт, ты был пгав! Там действительно есть потайной ход! Давайте быстрее! Вон под тот багхан!
Я задумчиво оторвал взгляд от шара и уставился перед собой.
О-фи-геть. Ладно Альт и Эдик свалили в Инферно — это я ещё могу понять. Один, поди, за силой, второй за местью, наверное… Но Киря! Киря какого черта здесь забыл?! Да ещё и в Восьмом Доминионе… Не дай бог, ещё и Уля здесь! Вот я им устрою выволочку! Причем, уже скоро…
Я со злостью посмотрел на приближающийся бастион доминиона.
Так, думай, Алекс, зачем Альту Киря? Зачем ему помощь двухсотуровневого волка? Ведь они все равно не справятся втроём… "Ты находишь друга, и помогаешь нам забрать скипетр Владыки"… Стоп! Так они надеются на мою помощь! Что я не брошу Кирю! Вот черти, а! Ну ничего… Сейчас мы их быстренько научим дела вести.
— Макс, в Восьмом доминионе мы встретим Огненного ратника, рогу с божественным навыком или артефактом и Белого волка. Волк — наш. Те двое — нет. Они рассчитывают через волка надавить на меня, чтобы я помог убить Владыку. Хотят забрать скипетр.
— Значит нам нужно убить Владыку раньше, чем они его вообще увидят, — пожал плечами Макс. — Или слить их.
— Надеюсь на тебя, бро, — кивнул я, испытывая непреодолимое желание взглянуть в шар.
Как будто кто-то звал меня, тянул моё внимание. И это был не шар… Я хотел было скинуть этот поводок чужой воли, но в самый последний момент почувствовал до боли знакомую ауру…
Уля?
Я тут же перестал сопротивляться и жадно посмотрел на шар.
— Алекс… Алекс… Алекс, — монотонно повторяла магиня, сидя во главе стола. — Викуло лей в огонь зелье!
— Последняя склянка…
— Лей!
На этот раз я видел ситуацию не со стороны, а так, будто висел над обеденным столом, вокруг которого сидел почти весь Совет Восьми.
— Ребята, привет…
— Получилось! — устало выдохнула Ульяна и подняла на меня свои бездонные глаза.
Черт возьми! Я уже забыл, как соскучился по ней! По её взгляду, по общению, по безумному увлечению алхимией…
— Уля…
— У нас очень мало времени, — Уля с сожалением покосилась на камин. — Кто-то не давал пробиться к тебе.
Чёрт! Щеки мгновенно вспыхнули огнём. Это же я сам и не давал…Стыдно-то как…
— В общем так, Алекс, — пробасил Викуло. — Дела скверные. Во-первых, Киря сбежал в Инферно.
— Только что его видел через шар, — кивнул я. — Если всё пойдет по плану, скоро встретимся с ним.
— Ну слава богам! — выдохнул Богослав.
— Отлично! — Викуло тоже посветлел лицом. — Второе. Демоны лезут безостановочно. Пока мы справляемся, да и очистительные фильтры помогают, но сколько это продержится…
— Привлекайте пришлых, — тут же порекомендовал я. — В награду — опыт и статус городского жителя без права голоса. Дома им давайте вокруг банной площади. А ещё лучше… — я нашел взглядом фигуру купца. — Гостемил, есть выход на аукцион?
