— Ей всего девять лет! — Рыкнул орк.
— Ты так в этом уверен? — Улыбнулся Велиус. — Я не удивлюсь, если моя Элис старше даже самого Эйбуса.
— Что ты вообще можешь знать об Эйбусе?
— Ох. Ты даже не представляешь, какой информацией я владею. — Улыбнулся гном, не смотря на жуткую боль.
Орк замолчал. Он убрал кинжалы обратно в ножны, но сразу же после этого достал из-за спины иное оружие. Велиус заворожено смотрел на него. Это был тот самый чёрный клинок.
— Я знаю, что это такое! Ох, и не тому ты владыке служишь, Дуудар. Твой выбор…
— Закрой свою пасть. — Перебил его орк. — А теперь я расскажу тебе небольшую историю, как и обещал ранее. — Встав в полный рост, продолжил он.
— Что ты собираешься делать? — Пытался отодвинуться от него Велиус, но Дуудар просто медленно шёл за ним.
— Однажды я потерял все, что было ценным для моей души, обретя лишь долг и вечные страдания. Но в один прекрасный момент Эйбус подарил мне смысл в этой жизни. Он уговорил меня стать Мастером замка. Не надолго, просто попробовать.
— Зачем ты мне это рассказываешь?
— Я согласился. — Не обращая внимания на Велиуса, продолжал Дуудар свою историю. — Через пару недель Эйбус привёл ко мне маленькую девочку, которая владела интересной особенностью. Это был контроль мыслей. Контроль чувств. Из таких заклинателей получаются лучшие охотники. Она попросилась ко мне в ученики. Маленькая девочка лет десяти, чуть старше, чем Элис сейчас. Я сопротивлялся не долго. — Улыбнулся орк. — Буквально пару минут и сразу же согласился. Её звали Азалия.
В этот момент Велиус всё понял…
— Прошло пару месяцев, и она пропала. Я не мог найти себе место. Моя единственная ученица исчезла из замка. Всё списали на некромантов. Я отказался от звания Мастера и отправился на поиски вербовщика, что забрал её. За считанные недели я убил тысячи некромантов, но Азалию я так и не нашёл. Какое же было моё удивления, когда я узнал от Лимиара, что эта девочка была одним из твоих подопытных.
— Дуудар. Это не гномы, это не существа.
— Азалия на какое-то время помогла мне справиться с потерей семьи. С тех самых пор я больше не видел девочку. Как бы я не пытался найти её. Снова и снова отправляясь в очередное путешествие, я возвращался ни с чем. Я нашёл её этой ночью. Нашёл её тело в одном из контейнеров. Мертвое, холодное, безжизненное тело маленькой хрупкой девочки.
— Дуудар!
Орк сделал ещё один большой шаг. Схватил Велиуса одной рукой за шкирку и поднял над землёй.
— А… — Всё, что успел произнести гном, перед тем как чёрный клинок был воткнут ему в грудь. Жизнь покинула Велиуса в считанные секунды и последнее, что он видел это лицо орка, что смотрело с отвращением ему прямо в глаза.
Кинжал наполнялся энергией, тело гнома охладело через считанные секунды. Дуудар откинул его на пару метров в сторону, а после этого махнул руками. Безжизненное тело Велиуса скрыло под огромным валуном. Орк развернулся и пошёл в сторону города.
Он вытер кинжал от крови и спрятал его обратно за спину. Проходя мимо очередного дерева, он чуть не столкнулся с Микэлом, который всё это время пристально наблюдал за всем происходящим. Дуудар даже ухом не пошевелил, словно, просто напросто, не видел, не слышал и не чуял его.
— Нам уже пора. — Подошёл старик поближе к импату.
— Мы можем задержаться подольше?
— К сожалению нет. Мы увидели достаточно на сегодня, нам уже пора. — Повторил дракон.
Тела обоих наблюдателей растворились в воздухе, словно в этом месте никого и не было.
Глава 3 «Это только начало»
Действие 1
Несколькими неделями ранее…
— Ребята могут обидеться. — Тихо произнесла Адриэль.
— Они поймут, да и ты объяснишь им, что у меня просто напросто не было времени прощаться. — Также тихо ответил ей Микэл.
— Как долго тебя не будет?
— Гел-Даран намекнул, что это путешествие может затянуться, поэтому я не смогу ответить на такой вопрос. — Обняв покрепче эльфийку, ответил парень.
Ящерка снова помешала их нежностям, показывая всеми возможными способами свою ревность к Адриэль. Растолкав ребят, она залезла головой между ними. Ярка облизала обоих, после чего схватила парня за шиворот и закинула себе на спину.
— Что ж, мне пора. — Поцеловав Адриэль на прощание, сказал Микэл, и в эту секунду ящерица сорвалась с места с такой скоростью, что парень чуть не выпал из седла.
— Схвати её за оперение прямо за головой. — Услышал знакомый голос Микэл. — Не бойся, ты их не выдернешь, силёнок не хватит.
— Гел-Даран? — Хотел было что-то спросить парень.
— Я слышу тебя, просто задай вопрос. Пока ты рядом с Яркой, между нами создаётся прямая ментальная связь. Тебе достаточно подумать и я уже знаю об этом.
— А куда мне путь то держать?
Ярка в считанные минуты выбежала из города. Микэл прижимался к ней всем телом, чтобы не выпасть из седла. Ящерица извивалась между преградами и быстро-быстро перебирала небольшими лапками. Небольшими по сравнению со всем её телом, конечно же.
— Она знает куда бежать, просто доверься своему компаньону, Микэл. А направляетесь вы в Пустоши. В то самое место, где мы начали твоё обучение.
— Ясно, понял.
Выбежав из города, они попали в небольшой лесок. Микэл то и дело пытался уклониться от очередной ветки, возникающей рядом с ним, когда он решался взглянуть, что находится впереди. Элис такая поездка точно понравилась бы. Не дожидаясь, пока он встретиться головой с одним из деревьев, парень решил больше не рисковать, поплотнее прижался к Ярке, обнял ее, и первое время даже старался не дышать.
Лес быстро закончился, а впереди путника ожидала просторная поляна. Вот теперь Микэл точно может сказать, что такое «прокатиться с ветерком». Ярка ускорилась втрое, как только почувствовала, что преград больше нет.
— Ха-ха! — Снова голос дракона в голове Микэла. — Это ты ещё до Пустошей не добрался. Вскоре увидишь, как она бегает по пескам.
— Жду не дождусь. — Пробормотал парень.
— Кстати! Напоминаю, что ею можно управлять непосредственно прямым общением. Наша связь существует именно благодаря её способностям. Не забывай это.
— А зачем управлять ею? — Задумался Микэл. — Ты же сказал, что Ярка знает куда бежать?
— В этом ты, конечно же, прав. Правда, есть небольшое но! — Дракон резко замолчал…
— Гел-Даран?
Ящерица в мгновение повернулась в сторону, даже не потеряв скорости, из-за чего Микэл снова чуть не выпал из седла. Она бежала прямо в водоём.
— Ты должен знать. — Продолжил диалог Гел-Даран. — Ярка обожает воду и никогда не упустит возможности порезвиться. Ха-ха. — Снова этот смех дракона.
Микэл видел, как водоём становится всё ближе и ближе. Казалось, что ящерица даже ускорилась ещё сильнее, как только почуяла воду. Парень не мог решить, то ли глаза закрыть, то ли дыхание задержать, но того, что произошло в следующую секунду, он ну никак не ожидал.
Ярка не прыгнула в воду, а просто побежала по ней, приподняв туловище вверх. Она начала перебирать задними лапами с такой скорость, что тело её практически не погружалось в воду.
Микэл оглянулся назад. Метровые всплески воды оставались далеко позади, и парень совершенно не намокал благодаря набранной Яркой скорости.
— Кстати, помнишь я говорил, как она любит резвиться в воде? — Спросил его Гел-Даран.
— Ярка! Только не ныряй.
Ящерица ответила жалобным писком, а парень сразу же понял, что та расстроилась, но просьбу выполнила. Как только путники перебежали водоём, она снова направилась в ту сторону, куда бежала ранее.
— А ты быстро соображаешь! — Снова посмеялся дракон. — А я-то надеялся, что увижу, как ты нырнёшь под воду. Кстати, Ярка и под водой плавает гораздо быстрее большинства существ, живущих в Первом мире.
