красивый жетон, это могущество и сила! Вас должны уважать и бояться! А что в итоге? У башни погибли тридцать магистров, пять старших и один верховный! Позор! Ну ладно, там понятно, применялась огненная магия, но в городе Ворс сгинуло больше сотни чародеев! А наблюдатель так и не зафиксировал запрещённых чар! Только воздух и воду! Это как? О чём говорит? О вашей подготовке! Развели вольницу и кичитесь правами, сравнивая себя с потомственными аристократами. И в результате перестали совершенствоваться! А может академия плохо учит? Может, стоит создать комиссию и провести проверку адептов и выпускников? Что скажешь, Виторио? Может тебе пора на передовую, чтобы личным примером показал, как надо сражаться? Вот почему ты не размазал старшего магистра, посмевшего тебе возразить? А я скажу! Айс де Отмер боевой чародей. Он ходил по запретным землям и убивал монстров! Вы все стали очевидцами поединка адепта с младшим магистром. И хочу заметить, Алиса де Кенте часто побеждала в дуэлях, то есть имеет опыт. И что? Пришла девочка и всего одним коварным приёмом сразила чемпионку наповал! А почему? Потому что у неё есть опыт и она умеет убивать! А кто из вас хоть раз проливал кровь равных противников? Многие могут похвастаться? Думаю, нет. Айс де Отмер, не сочтите за труд, снимите с Алисы ошейник. Вы назвали цену в двести «империалов»? Вы их получите. Сегодня здесь мало членов гильдии, но в ближайшем будущем мы соберёмся в приёмном зале заседаний и обсудим сложившееся положение. Пора прекращать бабские склоки и начать готовить полноценных боевых чародеев!
К Игорю подошёл тот же самый телохранитель главы и передал мешочек с золотом. В тот же миг Алиса лишилась обруча и, не веря счастью, отошла к подругам. Вскоре они дружной толпой скрылись в левом крыле здания.
Аралис приблизился и шепнул:
– Изящный ход и отлично разыгранная комбинация. Опустил авторитет ректора, а заодно припугнул зазнавшихся магистров. Уж не знаю, чей это план, но надо отдать должное, автор – великий манипулятор. А во всём будут винить нас, так что в ближайшем будущем стоит ждать серии покушений.
– А ты боишься?
– Опасаюсь за Трусиху. Она как-то слишком резво вошла в образ, – озадаченно сказал Аралис. – А она слабое звено и если её похитят…
– На ней моя метка, так что в случае чего, найдём и накажем, – ответил Игорь. – И вообще, пора бы убирать ректора. Я же говорил, что чванливый ловелас попытается нам мешать. Он не успокоится, и будет гадить.
– Ты пошёл против него, а значит…
– Забудь, я разберусь, – отмахнулся Игорь. – Где-то тут гуляет элитная блудница.
– Та, что сейчас говорит с экзаменатором? – уточнил Аралис.
– Да, именно она, – подтвердил Игорь, узнав Адель, стоящую возле де Болонье.
– Ты уверен, что тебе под боком нужна шпионка?
– Какая разница, кому она докладывает, главное, задолжала ночь.
– Ты вроде уходил под ручку с Лукрецией, – удивился Аралис.
– Долгая история, – поморщился Игорь. – Пора развеяться и спустить пар.
Подходя к элитной блуднице, Игорь услышал, как экзаменатор сказал:
– Мне нужен результат!
Адель затравленно кивнула и посмотрела на лысого мужчину.
– Господин, я проиграла пари и теперь в вашем распоряжении. Можете меня наказать.
– Неважно, позже сочтёмся, – отмахнулся Игорь и посмотрел на де Болонье. – Скажите, верховный магистр, что вы хотите узнать? Зачем подсылать различных девиц? Не проще ли задать вопрос лично мне?
– Это не место для приватных бесед.
– Адель, погуляй, но далеко не уходи, будешь отрабатывать новый жезл, – приказал Игорь и, повернувшись к экзаменатору, произнёс: – Пойдём в ваш кабинет!
Они вернулись в центральное здание и поднялись по лестнице на второй этаж. Далее проследовали по коридорам и вошли в просторное помещение с растопленным камином, рядом с которым стояли два кресла. В дальней части комнаты возле окна располагался дубовый стол с третьим креслом. Стены обиты дорогой тканью. В углу книжный шкаф с множеством древних фолиантов. В качестве освещения использовался огонь в камине, а традиционные канделябры, расставленные вдоль стен, и подсвечник на столе выглядели уныло без огоньков свечей. Судя по запаху сожжённого воска, они погасли совсем недавно – это говорило о том, что де Болонье до сих пор не ложился спать и чего-то ждал. Вполне возможно доклада Лукреции.
Предложив гостю присесть, хозяин разместился в соседнем кресле, как бы предлагая провести дружественный диалог. Глядя на всполохи пламени, экзаменатор спросил:
– Господин Айс де Отмер, мне крайне любопытно, а смогли бы вы победить Виторио?
– Думаю, да.
– А меня?
– С вами бы пришлось повозиться.
– Но?
– Велика вероятность получить серьёзную рану, так что риск не оправдан.
– Вы специализируетесь на одиночных целях или…
– На атаках по площадям. Могу заморозить пол легиона, если они примут построение.
– Крайне любопытно, вы хотите сказать, что щиты чародеев вам не помеха?
– Холод проникает сквозь любые преграды. В поединке вас спас индивидуальный артефакт. Не будь его, вы бы замёрзли, – ответил Игорь.
– А на каком уровне вы владеете клинком?
– Я точно не знаю табеля империи. Ваш мастер Спирит лучше скажет.
– А вот мне стало крайне любопытно, как получилось, что о вас никто ничего не слышал? – поинтересовался де Болонье.
– Так я же из глухого угла. Там нет серьёзных противников, вот мы с Роистом и вели скромную жизнь. А потом Берислав III начал чудить и попытался подмять под себя кладоискателей. Пришлось уходить. К тому же нам в руки попалась карта клада, а отдавать ценности за гроши неразумно.
– А в империи вы получили полную стоимость?
– После продажи обогащусь на тысячу «империалов», но судя по столичным ценам надолго их не хватит.
– Вы, когда-нибудь убивали по заказу?
– Нет, только в бою или в поединках.
– А мне крайне любопытно, за сколько бы вы согласились на дуэль с ректором?
– После проявленного ко мне неуважения совершенно бесплатно. Хотя, если за его голову заплатят, не откажусь от золота, – ухмыльнулся Игорь. – Я вообще не понимаю, почему вы отговорили ректора «размазать меня по земле»? Упустили такой прекрасный шанс избавиться от конкурента.
– Виторио коллега и почти друг, поэтому я задаю гипотетические вопросы, – не моргнув глазом солгал экзаменатор. – А
