– Кебен, – остановил сотника Дхим, – к тебе по дороге присоединится Тайэр.
– Начальник дворцовой стражи? – удивился сотник.
– А кто ещё должен возглавлять отряд, идущий на помощь своим товарищам, – ответил правитель, будто не заметивший удивления в голосе сотника. – Смотри, не прирежь его, он мой человек. Я пойду со вторым отрядом.
– Но повелитель, стоит ли рисковать, вам лично.
– Сотник, ели бы я боялся рисковать, то был с той стороны, не только стен, но и реки, – поставил точку в разговоре Дхим. В коридоре послышались торопливые шаги, и вскоре появился трактирщик.
– Повелитель дозорные сообщают, по улице идет отряд, человек двадцать – тридцать, – доложил он.
– Повелитель нас кто-то передал, – хватаясь за меч, выкрикнул сотник.
– Не думаю, слишком мало. Скорей к воротам на подмогу. Наверно почуяли что-то, – произнес Дхим, размышляя над сложившейся ситуации. – Так выводи людей к стенам. Передай стрелкам, выбивать первых и последних, середина наша. Начинать, как только первые два ряда пройдут ворота, – отдав команду, Дхим подошел к столу и со стола тяжелый арбалет.
Самострелы совсем недавно появились среди дадгов, которые так и не научились толком владеть луком.
Глава рода вышел во двор и с удовольствием отметил, что здесь уже все готово для нападения. К забору были подогнаны телеги, на которых, пригнувшись, седели арбалетчики. С боку ворот выстроились воины со щитами и копьями, напротив ворот стоял десяток лучников.
– Молодцы! – произнес Дхим, довольный подготовкой воинов.
С улицы раздались шаги, спешащего к городским воротам, отряда. Стоило отряду пройти ворота трактира, как в стражников полетели стрелы с обеих сторон улицы. Треть отряда полегла, не успев понять, что случилось. Оставшиеся в живых плотно сдвинули щиты и приготовились к обороне, потихоньку двигаясь к воротам трактира, надеясь спрятаться за его каменным забором. Но, не успели они сделать и несколько шагов, как ворота распахнулись и в стражей полетели новые стрелы. Одновременно с верху забора ударили арбалеты, с близкого расстояния арбалетные болты валили с ног стражников и образовавшуюся брешь в обороне стражников, в эту бреж хлынули копейщики дадгов.
Через пять тинок все было закончено, только несколько лужиц крови указывали о происшедшей бойне.
Едва последние трупы были занесены во двор, в заданию калитку постучали. Сначала осторожно, затем все настойчивей, находящиеся во дворе замерли. Трактирщик недовольство бормоча, что не дают покою старому человеку и ночью, шаркая, поплелся к калитке.
– Кому это там, неймется в такую рань, – крикнул он, – Написано, мест нету, и знак висит, коль читать не умеешь, кухня тоже не работает.
– Доложите хозяину это Тайэр, – раздалось из-за забора.
– Впустить, – распорядился Дхим.
Вошедший с подозрением посмотрел на трактирщика, но когда увидел правителя успокоился и приветствовал Дхима едва заметным поклоном.
– Повелитель, надо спешить, – преступил он сразу к делу. – Совету стало известно, что в городе отряд лазутчиков. К воротам уже послан отряд, ещё один срочно собираю из тех, кто остался. Через тэй и он, направится на подмогу, – доложил Тайэр.
– Этот отряд? – глава рода скинул холину, прикрывавшую трупы.
Командир дворцовой стражи, мельком взглянул, и утвердительно кивнул головой.
– Сколько стражников у ворот? – Надевая шлем, спросил Дхим.
– Три десятка с наружи, охраняют мост и подъезды к нему, – начал перечислять Тайэр. – Два десятка на стенах и въездной башне, пару десятков у ворот с нашей стороны, ну и десяток обычно отдыхает в караулке. Но сегодня наврятли они спят, – в конце заметил он.
– Пойдешь с нами, возглавишь ряженых, – приказал Дхим, серому рабу. – Позовите ко мне сотников. Почти сразу, правителю подбежали двое сотников.
– Ты, – Дхим указал на Кебеча, – идешь вместе Тайром, с ним у вас больше шансов подойти ближе, все же командир дворцовой стражи. Арбалетчиков поставь в последние ряды, их цель кто на стенах, и за воротами. Только ты завязываешься со стражами, мы придем на помощь. Главное закрыть ворота и продержаться пять тинок.
– Теперь говорю для всех, – крикнул Дхим. – Идём тихо, услышу, кто открыл рот, лично вырву язык. Сотники командуйте.
По двору в полном молчании сновали воины, и лишь не громкие команды сотников и десятников, время от времени нарушали тишину. Через десять тинок, штурмовой отряд был готов к движению. У ворот, Дхим притормозил Тайэра.
– Как думаешь, выстоим? – спросил он, у командира стражи, – против пяти сотен, с нашими двумя.
– Выстоим, – уверено ответил тот – у них настоящих стражей, две с половиной сотни всего. Остальные мужичьё, и лучников у них нет, ну от силы может с десяток. У нас пять десятков. Плюс мы на стене будем. Выстоим.
– Эх, твоими устами, – вздохнул правитель – ладно пошли.
Спустя пол тэя отряд остановился перед выходом на площадь. Глава рода осторожно выглянул из-за угла. У ворот все было спокойно, караул явно скучал, так как движения, практически не было. Одни, убивали скуку игрой в кости, другие собравшись в круг, что бурно обсуждали, а скорее всего, травили байки.
– Жалко далековато для выстрела, – пожалел Дхим, и спрятался за угол.
Подойдя к рядам переодетых дадгов, он ещё раз внимательно осмотрел их, ища, что могло бы вызвать подозрение у караула. Сейчас для нападавших, был важен каждый метр, поэтому мелочей не могло быть.
– Пошли, – скомандовал, глава рода.
Группа копейщиков разделилась на две шеренги, прижалась к стенам. Вперед вышли одетые в легкие доспехи дадги. Им предстояло первыми бросятся на помощь штурмовой группе, чтобы удержать ворота, до подхода копейщиков и щитоносцев. Дхим был во втором ряду щитоносцев, вслушиваясь в тишину.
«Главное, захватить башню над воротами»,– думал он, держа тяжелый щит. – «Тогда у нас будет шанс, продержаться до прихода основных сил».
– Измена! – послышалось со стороны ворот, и тот же миг послышался свист летящих стрел, площадь наполнилась звоном мечей, руганью и предсмертными криками.
Легкая пехота сорвалась с места и понеслась в гущу боя. Щитоносцы выстроились во всю ширину улицы, сомкнули ряды и тяжело ступая, двинулись к воротам. Дхим сквозь прорези в шлеме видел, с караулом было уже покончено, выскакивающие из калитки стражники попадали под выстрелы арбалетчиков и лучников. Легкая пехота уже взодралась на стены и теснила малочисленную стражу находящихся там. Плотный строй тяжёлой пехоты поспел к воротам в тот момент, когда находящимся с наружи удалось открыть не запертые ворота, стражники, словно безумцы, бросались на копья, пытаясь пробиться сквозь строй к механизмам закрывающие ворота, чтобы сломать их и не дать дадгам закрыть ворота. Главу рода, незаметно оттеснили назад.
