не знал, как ещё объяснить сосредоточившейся на начавшемся диалоге Ракари, что с ней происходит.
— Научи своего раба, что стоит говорить, а что нет! — тихо зарычала Райнара.
— Все, — Ная проигнорировала женщину, отвечая Лиасу. — Но со временем это проходит…
— Ты тоже боялась? — светлый эльф окинул взглядом тепло улыбнувшегося на груди Наи Ариена. Тот лежал в объятьях предводительницы, с тех пор как все разместились на привал, и даже не пытался принять какое-то активное участие в том, что происходило вокруг.
— Только того, что Ариена заберут у меня, — Ная переплела пальцы с мечником, и он на несколько секунд сжал её руку, будто безмолвно говоря, что всё это было уже в прошлом, и сейчас он рядом, — так и случилось в итоге. Но я никогда не жалела о том, что полюбила. Даже если за любовью всегда следует страх потери, она того стоит. Для меня.
— Непривычно… — вздохнул Лиас.
— Ты о связи? — уточнила Ная.
Светлый эльф кивнул, смотря на землю перед собой: он не знал, стоило ли сейчас говорить Ракари о том, что он ещё чувствует всё, что с ней происходит или нет, но раз Ная заговорила об этом сама, возможно, она знала лучше.
— Вместо безразличия и прочей дряни, страх? — продолжала предводительница.
Лиас ещё раз неуверенно кивнул, не понимая, к чему она всё это говорит.
— Наверное, забавно ощущать, что тебя боится дроу, — рассмеялась Ная, — хотя я понимаю, что тебе бы хотелось, наконец, ощутить хоть что-то хорошее от женщины. Тем более от женщины, которую ты полюбил. Это особенно важно, да? Но я уверена, тебе не стоит переживать: мы все упрямые дуры — просто подожди немного, и всё произойдёт само собой. Если Хаос решил вручить её в твои руки, она никуда от тебя не убежит, а если нет — ну и к демонам, найдём тебе кого-нибудь получше!
Пока Ная говорила, один из мужчин Ракари жестом показал Ариену, что пришло его время заступать на дежурство и тот, кивнув, оставил лёгкий поцелуй на щеке своей госпожи, отстраняясь, чтобы подняться.
— И тем не менее, — Лиас опустил голову, — печально чувствовать, что та, к кому стремится твоё сердце, предпочла бы держаться от тебя подальше, хоть и хочет совсем не этого… Такая путаница…
— Ну что ж, как показал мой опыт, от Богов всё равно не убежишь, как ни брыкайся, — вздохнула Ная, притягивая светлого эльфа спиной к себе.
Лиас, не особо задумываясь, откинул голову ей на плечо, но в этот же момент почувствовал, как в следящей за ним краем глаза Ракари ядовитым огнём вспыхнула ревность. Наверное, ему стоило отодвинуться от Наи, но тогда Ракари могла бы подумать, что он опять пытается влезть к ней в голову. Так и не решив, что было хуже, светлый эльф остался сидеть со своей предводительницей, пока к ним не подошёл Кьяр, чтобы утащить Наю спать вместе с ним.
Ная очень надеялась, что Ракари слушала весь её диалог с Лиасом достаточно внимательно, чтобы понять всё, что она пыталась ей сказать. А ещё в кои-то веки она была благодарна Райнаре за то, что та не влезла и продолжала демонстративно игнорировать их разговор, придирчиво осматривая всех ящеров после очередного сложного перехода по всем поверхностям.
Ракари, разумеется, всё слышала и всё поняла. Кроме того, какая связь была у Лиаса с ней, что он мог чувствовать её эмоции и стремления. Неужели Хаос был действительно настолько благосклонен к нему, что позволил читать её, как открытую книгу? Неужели Ная была права, и Боги действительно хотели, чтобы она оказалась рядом с этим мужчиной, со светлым эльфом? Инфернальный страх морозом пробирался под кожу: неужели Хаос привёл Лиаса под землю специально для неё и более того, даровал ему способность видеть её насквозь? Чего хотели добиться от неё Боги таким образом? Выходило, что выбора у неё не было: оставалось только подчиниться и сдаться воле Богов, отдав себя в руки светлого эльфа, которого они выбрали для неё.
Глава 14. В логове элементалей
«Пожалуйста, не исчезай», — отчаянно молил Лиас, чувствуя как связь с Ракари становилась всё слабее и слабее. Шли всего вторые сутки, а она уже выцвела почти наполовину, как бы светлый эльф ни старался подавлять разрушительное действие метки Наи внутри себя. Раньше это было благословенным очищением, но сейчас Лиас впервые
всем сердцем хотел сохранить в себе небольшой отпечаток чужой тёмной энергии. И пусть он чувствовал в Ракари по отношению к себе в основном неясные опасения, непонимание и нерешительность пополам со странным смирением, тем не менее, он чувствовал женщину, которую судьба выбрала для него. Он был готов ждать, он был готов терпеть, лишь бы не потерять её, не потерять истончающуюся нить, связывающую его с ней. Где-то под её отрицанием и нежеланием признавать свои тёплые чувства, Лиас улавливал необъяснимое влечение. А ещё волнение: наверное, все его переживания отражались на его лице, и Ракари, глядя на него, переживала, но не показывала, оставаясь внешне холодной, словно бессердечное произведение искусства, но внутри разрываясь между тем, чтобы подойти и спросить, в чём дело, и тем, чтобы просто сделать вид, что ей без разницы. Пока побеждало второе: Ракари видела в Лиасе мужчину другой расы и списывала всё на банальное любопытство, не желая верить, что между ними могло быть нечто большее, но в то же время уже подсознательно считала, что светлый эльф должен был принадлежать ей. Лиас путался в её чувствах и совершенно не мог понять, чего она на самом деле хотела. Наверное, сама Ракари ощущала себя примерно так же. Вздыхая, светлый эльф от безысходности задавался вопросом: почему все тёмные эльфийки не могли быть такими же безрассудными, как Ная, которую зачастую вело сердце, а не ум — тогда всё было бы намного проще.
Последний привал перед тем, как отряд, наконец, должен был добраться до логова элементалей, встретил их бурной подземной рекой, текущей посреди безжизненного каменного грота. И пусть шириной она была не больше двух метров, тёмные эльфы отреагировали на неё в своей излюбленной манере — едва осмотревшись и назначив дежурных, бросились купаться.
— Ная! — Кьяр залетел в воду, подняв кучу брызг,
