Мужчины ничего не ответили, но я почувствовала, что могу положиться на них. Всегда.
Пробудив свою сумеречную силу, закрыла глаза и посмотрела на лорда сумеречным зрением. Работа мне предстояла сложная. Черпая сведения из силы, разлитой в крови открыла проход на Грань. Зачерпнув белой бесконечности, сформировала из нее заготовку. Душа Арчибальда сильно пострадала. Часть была выпита Ольником, часть иссушилась и истаяла из‑за ужаса, перенесенного лордом. Надо было излечить то, что можно было и нарастить недостающее. Лучший материал — это призрачная материя. Потихоньку стала раскручивать нити души, сплетая узор, вплетая новые нити. Проход пришлось закрыть, потому что сил контролировать его не было.
Брат почувствовав, что я начинаю выдыхаться положил руки мне на плечи. Лоренс послал ярко горящий синим образ, который создал что‑то куполообразное над нами. Работать стало проще.
Нити вплетались в узор, душа оживала, начинала сиять чистым белым светом. На лицо Арчибальда возвращался румянец, дыхание выравнивалось. Когда последний узор был восстановлен, я без сил повалилась в объятия брата, подхватившего меня сзади. Взяв меня на руки, он вышел из комнаты, оставив лорда на попечение мага и целителя.
У двери нас ждали. Весь маленький отряд в сборе. Салли и Зани, Нолан, Сейрон, братья близнецы, Сорт, Дарий, Вадин, Регвор. Ставшие родными за годы, как казалось, блуждания под землей. Все смотрели на меня и улыбались. И до меня дошло, что собрались они, чтобы поприветствовать меня.
— Ребята, — я улыбнулась. Слезы наворачивались на глаза. Я вылезла из братских рук и встала на подгибающиеся от слабости ноги. Каждый хотел пожать мне руку. Телохранительницы и два вояки, тащившие меня последние дни под землей, даже обняли смущенно улыбающуюся меня. И вдруг та веселая, легкая и воздушная девчонка проснулась, потянулась и засмеялась хрустальным колокольчиком. Очень хотелось обернуться и встретить понимающий взгляд Ренира, потереться щекой о призрачный мех котика. Они ушли, как и все те, кто погиб в том проклятом месте. Но мы живы.
— Как очухаешься, пойдем отпразднуем торжественное высвобождение, — засмеялся Нолан и легонько похлопал меня по плечу, я покачнулась и ухватилась за Занибию. Та сначала нахмурила брови, а потом весело расхохоталась.
Еще через неделю удалась славная попойка в одном из лучших трактиров Алеана. Были все, кроме мага, который остался при выздоравливающем лорде, чтобы отпустить телохранительниц покутить с нами. Ни я, ни девчонки ничего не пили, братик тоже воздержался, зато вояки и Лиа наслаждались вовсю. Давно не видела друга детства таким веселым. Тосты поднимались каждые пять минут. Пили сначала за меня и Лоренса, потом за целителей, потом за каждого из выживших вояк, потом почтили мёртвых. Когда градус веселья достиг небывалых размеров, пить начали за прекрасные фонтаны «комнаты отдыха», магические лодки и прочую ерунду.
Наутро Лиа торжественно въехал к нам с братом в домик, заявив, что устал от придворной жизни и хочет покоя. Лорд еще нуждался в наблюдении, поэтому мы отложили отъезд на месяц.
Я постепенно входила в форму, много тренировалась в стрельбе, взялась за физическую подготовку Лисенка и гоняла его по парку, мы ездили на стрельбище в казармы и часто тренировались с кем‑нибудь из телохранительниц. Зани решила научить меня битве на мечах. Это было даже забавно. Еще были тренировки в магии, но тут уж приходилось рассчитывать только на себя. Лоренса я с тех пор не видела.
В последний день осени лорд в честь своего выздоровления, а скорее, чтобы показать всем, что он жив и здоров, устроил бал. Были приглашены семейства из бывшего Сивирского, а нынче Ангустерского княжества. Прибыл наш Аргуст Меснер с семейством, которого лорд сделал наместником восточных территорий. По этому случаю старый замок Сивирья сровняли с землей, и велось строительство нового замка. Лоренс лично участвовал в разрушении замка, а потом остался там на несколько недель. Шейла, наверное, была в не себя от счастья. Неужели это она женщина, которую он любит?
Я стояла перед зеркалом, оценивающе себя оглядывая. Кожа на лице полностью восстановилась, и из глубины на меня смотрело прекрасное отражение. Волосы заметно отрасли, но я недолго думая собрала их в хвост. Платье тоже выбрала самое простое, чтобы не бросаться в глаза. Из темно — синего бархата без всяких украшений, ворот под горло и полностью закрытые руки. Когда брат увидел меня, воскликнул:
— Ты что гувернантку изображаешь?
Сам он был в белоснежной форме целителей, как и Лиа.
— Не хочу привлекать к себе ненужное внимание. Скоро мне придётся участвовать в балах дома, зачем людям запоминать, что видели меня тут.
— Даже без шикарного платья и прически ты будешь привлекать внимание, — улыбнулся Лиа, наблюдавший за мной из дверного прохода.
— Я могу одеть вуальку, буду изображать стесняющуюся дурнушку. Не кривись, дома на меня насмотришься. Там мама не даст скрыться.
На том и порешили. Тем более что наш отъезд был назначен на завтра. Снег уже шел, не переставая, не хотелось, чтобы замело перевалы.
В восемь вечера за нами приехала карета и увезла нас на праздник жизни. С лордом после случившегося мы виделись несколько раз. Был у нас сложный разговор. Узрев меня без шрамов, лорд немного удивился. Я удивила его еще раз, рассказав кем, являюсь на самом деле и что скоро намерена его покинуть. Он был очень опечален. Как истинный любитель всего прекрасного пожелал за мной приударить, но был послан к принцессе Вифании жениться. Пора бы уже наследниками обзавестись. Лорд меня понял сразу, про Вифанию обещал всерьез подумать. Что‑то в нем изменилось после пленения. Может я не тех узоров в его душе наплела?
Нашу троицу встречала радостная Салли в алом платье, так подходившем к ее ярко рыжим волосам. Сердечно поздоровавшись с Ноланом, который теперь стал главным военачальником Ангустерского княжества и Сейроном — начальником тайной службы мы отправились в бальную залу. Играла приятная музыка, сотни свечей были призваны освещать все великолепие убранства помещения. Стены цвета слоновой кости, отделанные охрой, маленькие диванчики для удобства гостей, изумительная мозаика на полу. У нашего лорда был превосходный вкус. Мы скромно уселись в самый угол и постарались слиться со стеной. Мальчики о чем‑то мило щебетали с Салли, а я с напряжением и надеждой разглядывала пришедших. Вот появился лорд, а с ним маг. Лорд был одет со вкусом, ярко и празднично. Выглядел он превосходно, сложно было даже поверить, что месяц назад в постели лежало жалкое существо. Я перевела взгляд на Лоренса и быстро опустила глаза. Не могу на него смотреть. Сердце было готово выскочить из груди, руки дрожали. Как же я соскучилась! Маг выглядел, как обычно он выглядит на таких мероприятиях. Унылое, чуть презрительное выражение лица. Лохматые рыжие, с проседью волосы, небесно — голубые глаза, темно синий в том моему платью костюм.
