Ознакомительная версия.
– Не таишься? – сделала вид, что удивилась Дора. Главное, не перегнуть палку.
– Зачем? Всегда есть желающие продолжить существование, – просто ответил Бета. И не без гордости добавил: – Меня даже правительство РКИСа субсидирует. Мне подчиняется целый научный центр, сотни физиков, биологов, генетиков.
– Что с остальными?
– Петя, наш Эпсилон, угодил в мир после конца света и погиб там. Гамма считал, его настиг тот въедливый инспектор. Помнишь, перед разлукой он портил нашу жизнь, когда провалился проект по переносу памяти от одного человека к другому?
На всякий случай Дора кивнула, осторожно рассматривая его лицо. Полосы света, рассеиваемого жалюзи, падали на гладко выбритую щеку. На ней угадывался тонкий светлый шрамик от виска до крыла носа. Черные брови, длинные ресницы, упрямый квадратный подбородок. Мечта, а не мужчина. Кажется, даже похорошел с их прошлой встречи. Неудивительно, что Дельта ему симпатизировала. Только ее, Дорофею, после Ланса он не очарует.
– Тот инспектор отправился по нашим следам, добрался до Антохи. А теперь подозреваю и до Генки.
Альфы и Гаммы, поняла Дора.
– Добрался у нас дома, представляешь!
Дорофея состроила сочувственную гримасу. Бета по-своему расшифровал ее.
– Ты не права. На родине теперь здорово. Большевики лишились власти, развивается наука, люди свободны.
Все, как мы мечтали. Но здесь не хуже. И шансов на успех здесь больше, – торопливо сообщил он, не позволяя ее пальцам высвободиться из его лапищи. – Проект «Эдем» мне никогда не нравился. Привязываться к одному миру, идя на поводу у доисторической твари, глупо. Мы не верили в него и правильно делали. Сейчас камни изменения отключены, я не чувствую их сигнал. Наши помощники на той стороне мертвы. Далее работать на координатора я не собираюсь, раскармливать его чужой энергией – тем более. – Он всмотрелся в ее скучающее выражение лица и ободряюще заявил: – Дашенька, тебе здесь понравится!
– Мне за эти сутки так не показалось! – капризно заявила девушка, сползая с подушки.
Бета поспешил вернуть ее голову на место, поправил одеяло.
«Я ведь не обманываю его, – постаралась утешить себя Дорофея. – Я действительно могла оказаться Дельтой».
Но чувство, будто она просверлила дырочку у него в голове и подглядывает за сокровенными мыслями противника, не исчезло.
– Мы будем свободны, едва уничтожим координатора, – продолжал Бета.
– Он далеко, Венечка.
Дора даже не притворялась, устало прикрыла глаза.
– Ошибаешься. Он здесь. Сегодня я получил сигнал! – Он с силой сжал ее пальцы. – Ну почему у меня нет дара сенса!
– Кого? – борясь с наползающим сном, переспросила Дора.
– Мы называли их энергетиками. Ты как себя чувствуешь? – спохватился он.
– Плохо, – трагически вздохнула девушка. А нечего было ночь напролет болтать с Робертом и Надей. – Это лекарства, да?
– Да, любимая, – согласился Бета. – Поспи. А я поищу пути, как уберечь нас от координатора. Потом ты обязательно мне все расскажешь.
Что? Он уходит? А она останется здесь в четырех стенах, без макросети?
– Веня, – дрожащим голосом позвала она. – У меня, кажется, здесь дар появился. Я могу видеть другие места и вообще… А от этого, – она высвободила пальцы из его рук и ткнула в капельницу, – я больше его не чувствую.
– Это макросеть, дорогая. На этом этаже ее глушат, но если ты хочешь…
– Хочу! – сама себе удивляясь, ожила Дорофея. – Я тут чокнусь, повешусь на собственной капельнице. Я должна как можно больше узнать о мире!
– Хорошо, любимая. – Бета поцеловал ее в висок, внимательно заглянул в глаза. – Но учти, – голос звучал мягко, насмешливо и пугающе жестко, – нанять хакеров и взломать защиту моего королевства не выйдет даже с твоими экстраординарными способностями. Не делай глупостей, любимая. Ты меня знаешь.
Он вышел, не оборачиваясь. Все, раунд выигран? Можно паниковать, бояться, психовать от того, как близко она была к провалу. Заподозрил или нет? Играет, точно кошка с мышкой? Или у них в отношениях как после вирусной атаки – программы не запускаются, железо виснет, но операционка жива?
Придется лежать, изображать дилетантское ковыряние в сети, а самой потихонечку убраться на личный остров в сетевом океане, пообщаться с нужными людьми, дождаться отчета Роберта.
Вызов от Ноэля она получила, успев передремать пару часов. И место для свидания знаковое – Тучепад. Видать, оно приглянулось ученому во время путешествия во времени.
Это место действительно завораживало. Дора подметила изменения, возникшие за время ее отсутствия. Появились порталы, ведущие в отдаленные уголки сети. Они выглядели зависшими над асфальтом миниатюрными водоворотами из искрящегося пузырьками шампанского. Изредка люди входили в них и исчезали, увлеченные на иные уровни.
Напрочь исчезла реклама, отодвинулись подальше пиар-островки известных личностей и виртуальные офисы крупнейших корпораций реальности. Даже небо стало выше, ярче. Над озером, в которое со сдвоенных гор-небоскребов падали облака, расцвела психоделически переливающаяся радуга. Она звенела, мигала и подпрыгивала вверх-вниз.
Туман над облачным озером тоже казался живым, наделенным разумом. Он менял цвет от молочно-белого до сине-грозового, вздыбливался, складывался в удивительные фигуры, с шипением опадал вниз, тянул щупальца к прохожим, извивался, снежным барсом ластился к ногам, чтобы обернуться чудовищем и бессильно клацнуть зубами у самого носа избранной жертвы, рассеяться в воздухе.
Именно у самой кромки переполненного туманом озера Дорофею дожидалась коряво сляпанная несуразная фигурка. На фоне оживших героев сказок, комиксов, аниме и сетевых игр она смотрелась, мягко говоря, убого. Дилетантски прорисованный человечек в синем комбинезоне, с гротескными чертами лица притягивал внимание жителей виртуального пространства и насобирал с пару сотен дизлайков – негативных отзывов, черными кляксами шлепающихся к его ногам.
– Фу, есть же банки стандартных аваторок для новичков! – не сдержала разочарования Дора.
От Ноэля она привыкла ожидать чуда, а тут… хотя для человека, едва познакомившегося с макросетью, и это уже подвиг. Она, помнится, первые пару месяцев только просматривала графические сообщения. Но ей было три года, когда родители подарили ей первый планшет.
– Давай я тебе покажу, где можно найти… Роберт жестом остановил ее пояснения.
– Мне некогда играть в продвинутого сетевика, – задребезжал металлический голос. – Боюсь, мальчик Мишель желает побороться за костюмчик из кожи и костей, – не на шутку испугал ее ученый. – Мы с ним слишком разные, я сегодня дважды терял контроль над телом. Если бы не ты, я бы никогда не угодил в этот мир, потому что в нем нет моего двойника.
– И что делать теперь? – Доре показалось, будто от озера ощутимо потянуло холодом.
– Я не буду рисковать. Потерплю сколько можно и вернусь в свою родную оболочку. Она мне, знаешь ли, дорога. День-другой помучаюсь, и до свидания. «Намаскар, алвида!» – как сказала бы наша общая знакомая Надя.
– Хорошо, не рискуй из-за меня. Она понимала, он и так делает все, что может. Он не всемогущ, хотя не раз совершал, казалось, невозможное. Но отчего же так страшно остаться одной здесь, в знакомом ей с рождения мире?
– К черту сантименты. Слушай, что я узнал, – отвлек ее от невеселых мыслей Ноэль. – Я ходил на встречу с координатором, если это можно назвать встречей.
Он сам отвлекся на миг, провожая взглядом пролетевшую над их головами платформу с танцующей молодежной группой. Девчонки, не знающие, как правильно держать гитару, приглашали всех желающих на свой виртуальный концерт, посылали зевакам воздушные поцелуи, стреляли фейерверками.
– Весело тут у вас, – пробормотал Роберт, чудом увернувшись от сыплющихся искр. – Я решил воспользоваться избитым приемом – прийти на встречу, но не показываться. Подозреваю, наш визави поступил так же. Во-первых, он пожелал меня увидеть в парке аттракционов. Тот конечно же был переполнен детьми. Во-вторых, там, где мы договорились о встрече, тусовалось многодетное цыганское семейство. Самому маленькому на вид три года, старшенький – твой ровесник. Кстати, из шести дитяток этих двоих я подозреваю больше всего. Уж больно выражение лиц взрослое, оценивающее. Но я не сенс, увы и ах. Мы в пролете, Дора. Пока я выбирался со своего наблюдательного пункта, чтобы пообщаться, семейка бочком-бочком убралась в неизвестном направлении. Больше никто ко мне не подходил, знаков не подавал, на сигналы не отвечал. Финиш, мухоловка.
– Не расстраивайся, ты обязательно что-нибудь придумаешь. И Ланс должен подать сигнал, – неуверенно попробовала его успокоить Дора.
Ознакомительная версия.
