На этот раз жених оказался еще в постели, хотя уже и не спал. Я с разбегу плюхнулась рядом, затормошила его, радостно смеясь. Эльф сгреб в охапку, перевернул, прижал и сначала пытался укусить за нос, а потом стал покрывать лицо и шею легкими поцелуями. Я быстро разомлела и перестала сопротивляться, хотя у меня это и раньше не особо получалось.
- Сдавайся, а то не будет тебе пощады! - с трудом сдерживая смех грозно провозгласил Тэль.
- М-м-м? И дальше целовать будешь? - предположила я, довольно потягиваясь и выгибаясь ему навстречу всем телом.
- Ох, что ж ты со мной делаешь... - вздохнул Владыка переворачиваясь на спину.
- Я тебя люблю. А что с тобой еще можно делать?
- Со мной много чего еще делать можно... после свадьбы. Но сейчас мы в подробности углубляться не будем. Кстати, я вчера не успел тебя спросить, ты не против если на завтраке будет присутствовать Линтиртаниэль?
- Так она и вчера на нем присутствовала, и на ужине тоже, - удивилась я его вопросу.
- Сегодня завтрак приватный и будет проходить в личной столовой. Помимо нас будет Олист и если ты согласишься, то Линтиртаниэль.
- Тебе это зачем-то нужно?
- Да. Не успел вчера обсудить некоторые моменты, а после у нас троих запланирован поход в мавзолей.
- Олист тоже пойдет?
- Конечно, сегодня же сердце зимы. После этого сможешь еще погулять по дворцу, раз он тебе так понравился, я закончу дела и вернемся в Мириндиэль. Хочу вечер провести с Таром, чтобы он не думал, что не важен для меня.
- Хорошо, а я тогда сразу в Остию пойду, а то со всеми этими экскурсиями и совещаниями я уроки даже не начинала еще делать.
- Как скажешь, - не стал спорить Тэль. - Ты там насчет турнира что-то спросить хотела.
- Точно! Спасибо, что напомнил. Мне предложили снова поучаствовать в королевском турнире, но теперь уже не с юными магами, а в составе одной из хороших команд. Ты не будешь против?
- А ты хочешь поучаствовать?
- Не знаю, наверное, хочу. Если честно, я не ожидала подобного предложения, но, думаю, это будет интересный опыт. Это ведь уже не академическая команда, где Кайден говорил кому что делать и как тренироваться. Здесь я смогу попробовать работать с дипломированными магами.
- И что тогда тебя смущает?
- Не знаю, готова ли я к такому, не подведу ли остальных. И еще обрывы ауры, которые у меня были, мне ведь Кайден даже в боях выходного дня участвовать запретил.
- В первый месяц действительно не стоило рисковать, - согласился Тэль. - Сейчас уже все в порядке и угрозы распада при обрыве нет, но это не значит, что не нужно быть осторожной, - назидательно закончил жених.
- Я постараюсь, - сделав самый честный вид, пообещала я. - Значит ты не против моего участия?
- И даже приду посмотреть, - улыбнулся жених. - Я уже как-то свыкся с мыслью, что моя невеста боевой маг, причем шебутной и неугомонный. Это нельзя изменить, иначе это будешь уже не ты, просто постарайся не рисковать собой.
- Обещаю!
В этот момент дверь, ведущая в кабинет, открылась, и в спальню вошел камердинер с костюмом Владыки. Он замер в нерешительности, разглядывая всклокоченную композицию "бодрое утро" на измятой постели со свисающим на пол одеялом.
- Уже ухожу! - попыталась исполнить это обещание я, но была поймана, поцелована и только после этого отпущена одеваться к завтраку.
Дожидающиеся внизу молоденькие эльфийки при виде меня переглянулись и захихикали.
- И ваш день пусть свет творения озарит так же ярко, - не совсем традиционно пожелала им, пытаясь пригладить волосы пятерней.
Девушки поблагодарили и взялись за дело. Через двадцать минут уже ничто в облике будущей владычице эльфов не напоминало о прекрасно проведенном в обществе любимого утре, ну может только счастливая улыбка.
Завтрак прошел нейтрально. Эльфы разговаривали о делах, я слушала их вполуха и думала о том какую из двух команд выбрать. С одной стороны приглашение от Лидеров было очень престижным, но с другой совершенно не ясно на кой я им сдалась. Они в прошлом году победили с отрывом в восемь очков. А вот Универсалы скорее всего берут меня ради возможности посоперничать с Лиреном в левитации. Хотя если смотреть с этой стороны, то, возможно, и лидеры хотят меня забрать к себе именно ради того, чтобы исключить конкуренцию на первом этапе, ведь их целью являются пятикоратники, достающиеся победителям.
Так и не придя ни к какому выводу, я решила посоветоваться с Элтаром и снова прислушалась в ведущемуся рядом разговору. Обсуждаемая проблема переноса пыхтунов на новый континент и численности их поголовья на старом была мне не особо интересна, вот когда перенесут, тогда и посмотрю на них, но вскоре она исчерпала себя и Олист сообщил, что ректор местной академии сегодня утром пригласил меня поучаствовать в тренировочных поединках.
- С чего вдруг? - насторожился Владыка.
- Может просто хочет сравнить уровень подготовки? - предположила я. - Мы когда первый раз сюда попали, я говорила, что в академии учусь. Ну Тэль, мне же тоже интересно.
- Ладно, ладно, с тобой все ясно, - улыбнулся жених. - Но с собой возьмешь Майрана и Вилара.
- Хорошо, - не стала спорить я. - А где и во сколько мне нужно быть?
- В шесть часов на арене академии. За вами придут и проводят, - пояснил Олист.
- Хорошо, - снова повторила я и натолкнулась на задумчивый взгляд Лантиртаниэль, но та быстро отвела его.
Может все-таки не зря Тэль беспокоится...
Мавзолей, куда мы направились втроем, оставив снаружи даже охрану, больше походил на музей, а не усыпальницу, напоминая последнюю только отсутствием окон. Здание было приземистым и похожим на гигантский пенек, а как оказалось им и являлось. Пройдя через массивные двери высотой в два человеческих роста, мы очутились в просторной зале, вдоль стен которой тремя этажами шли деревянные галдареи шириной более двух метров, а в середине находилась странная ажурная конструкция из дерева, металла и драгоценных камней, вероятно являющаяся артефактом. На галдареях висели ростовые портреты, а перед ними лежали на столах или стояли на полу различные предметы.
- Это что? - показала я рукой на непонятное устройство.
- Хранитель древа Владык. Этот артефакт визуализирует всю нашу родословную, начиная от приведшего эльфов в этот мир, и заканчивая нами.
Тэль подошел к заинтересовавшей меня конструкции, обхватил ладонями выступающий из основного переплетения отросток и что-то негромко произнес. После этого начали загораться иллюзорные фигурки, соединенные золотистыми нитями. Древо рода ширилось и ветвилось, как будто прорастая из огромного семени, а когда процесс остановился в нем было никак не меньше нескольких сотен представителей. Девятнадцать из них окружал яркий ореол, судя по количеству это были Владыки, еще примерно одна десятая часть тускло светились.
- А почему одни подсвечены, а другие нет? - поинтересовалась я.
- Подсвечены правящие повелители, - пояснил Тэль.
- А вы с Олистом где здесь?
- Пойдем, - взяв меня за руку потянул он в сторону галдарей. - Мы на самом верху. С третьего яруса будет лучше видно.
С галдареи на галдарею вели пологие лестницы, расположенные симметрично с двух сторон зала. Следующая начиналась примерно через тридцать шагов после подъема на соответствующий ярус. На каждом из них должно было располагаться десять портретов, на столе под которыми был макет эльфийских земель на момент завершения правления. Второй ярус был заполнен не до конца и последней висела пустующая рама, радом с которой не было никаких вещей, зато у перил напротив стояло удобное кресло и небольшой столик.
- Сюда приходят Владыки для того, чтобы поразмыслить какой след они оставят в истории, какими их увидят потомки, - не дожидаясь моего вопроса пояснил Тэль. - Когда-то я проводил здесь довольно много времени.
